кланах вампиров и стаях оборотней, тех, которые были довольны своей природой и не желали принимать хорро, как ни старались Люпин со своей компанией. Они стремились к мировому господству, а это было возможно исключительно при условии их многочисленной популяции. Сивый, Гнус, Яксли, Морон и ещё четверо не менее кровожадных монстров собирали оборотней в стаи, внушали им идеи о превосходстве над простыми смертными и противостояли агитаторам. Трое из последних даже поплатились жизнью за попытку вести переговоры с этими хищниками... Люциус догадывался также, что некоторые секты присматриваются к Пожирателям и даже имеют своих осведомителей в их среде...
Но ему не нравилась эта агитация. Вроде бы Себастьян говорил вполне искренне, но ведь они были близнецами и Вэнс тоже мог быть таким же скользким, как и Малфой, и не открыть всех карт. Да, он подумывал о Чёрном Круге, до сих пор он не мог решить, на чью сторону встать. Себ предлагает ему богатство? Но ведь он и так считается одним из богатейших волшебников Англии, да и в Европе мало сыщется таких богатеев. Власть, могущество... Звание министра магии... Так ведь и Дамблдор с Воландемортом, возможно, смогут ему это дать. Магическая сила... Он достаточно силён...
С другой стороны, это ведь могла быть и ловушка. Вдруг Себастьян завёл с ним этот разговор по поручению Дамблдора, решившего испытать нового агента на верность. Или же Дамби жестоко обманулся, доверившись Вэнсу...
В конце концов Люциус взял пергамент и стал писать.
«Сэр,
Сегодняшний приём состоялся и прошёл даже лучше, нежели я ожидал. В любом случае, я ещё жив и принят во внутренний круг. Я ещё не правая рука Лорда, но надеюсь, что скоро опять ею стану, так как в настоящее время этот пост занимает ничтожный Хвост, который только и умеет, что лебезить перед Господином. Я слишком хорошо знаю Лорда, чтобы предположить, что он будет терпеть в столь непосредственной близости такого человека, ему более угодны более ловкие люди, вроде вашего покорного слуги.
Также сегодня у меня состоялся разговор с Себастьяном. Сэр, если эта проверка, то вы совершенно напрасно сомневаетесь. Лорд по прежнему угрожает расправой над Нарциссой и Драко, а они слишком мне дороги, чтобы я мог ставить их под удар. Единственная возможность вывести их из-под него - преданная служба вам, в чём я вам клялся.
Если же это была не проверка, то знайте, что сегодня Себастьян пытался завербовать меня в Чёрный Круг, суля самые заманчивые награды - богатство, почёт, должности. Нет слов, всё это заманчиво, но я связан словом с вами и мне не нравятся средства, которыми Жрецы добиваются своих целей (я сужу по рукописям из нашей библиотеки - не думаю, что Круг изменил свои методы). Я могу быть Пожирателем, убийцей, но не до такой же степени подлым и кровожадным. Мне с ними не по пути, да и руки мои связаны.
Круг замахнулся на Поттера и принадлежащие ему артефакты. Имейте это ввиду, независимо от того, что означал этот визит Басса».
Кроме того, Малфой написал письмо Гарри, Северусу и сыну. Дамблдору и Снейпу письма были доставлены через камин, кроме того, Люциус послал двух домовиков в Хогвартс за Буклей и Меркурием - филином Драко. И стал ждать ответа.
Глава 16
Загадка Книги Мудрости
Учёба продолжалась, но с некоторых пор Гарри начали беспокоить ночные кошмары. Это не были видения, навеянные Воландемортом, и не всегда это были кошмары, но Гарри всякий раз просыпался с какими-то нехорошими предчувствиями. А буквально накануне отъезда на рождественские каникулы уму вдруг приснилась книга-феникс, во сне он читал её с упоением, хотя наяву там была только надпись Хилари Малфой...
- Это явно какая-то подсказка, - заметил Сириус, когда Гарри признался, что подобный сон ему снился до этого уже трижды. - Книга явно хочет, чтобы ты её прочитал.
- Как? Здесь только чистые листы!
- Не думаю. Просто это не простая книга и она не хочет открывать свои тайны кому попало. Возможно, тут необходим особый пароль... Ай! - Сириус отдёрнул руку, порезавшись об острый край страницы, и тут же его глаза полезли на лоб. - Я был прав. У отца было полбиблиотеки таких книг - читать их могли исключительно чистокровные волшебники, при чём чистокровные не менее, чем в пяти поколениях, и для того, чтобы их читать, следовало принести кровоприношение... Попробуй теперь ты.
Гарри так и сделал и, не успел он отдёрнуть руку, как по ослепительно белому листу побежала надпись, сделанная чёрными чернилами и завитиеватым почерком. Следом за первой строкой появилась вторая, третья, четвёртая, складываясь в стихотворную строфу, в стихи, весьма нескладные, словно начинающий поэт набросал черновик и забыл его обработать...
Ты должен их найти, где б ни скрывались
От рук врага те птицы искони...
«Когда-то все мы жизни улыбались,
Теперь мертвы - и сам на нас взгляни.
Наступит время, встретимся мы снова,
Коль нас ты вместе соберёшь,
А если нет, то в бедствиях иного
Спасения вовеки не найдёшь.
Но знай, ты не забудь и помни,
Сокрыт не только ясный свет...
Но тьма вновь целый мир заполнит,
Коль не успеешь - наш завет».
- А говоря человеческим языком, я должен искать всех этих фениксов, - прокомментировал это Гарри.
- И ты должен найти их прежде, чем это сделают другие, - добавил Сириус и они опять склонились над книгой.
Ты должен все старанья приложить,
Чтобы все загадки эти разрешить,
Лишь только ум твой победит
То, что разгадку эту сторожит.
Не только ум, но храбрость там нужна,
И тоже очень для тебя важна,
Когда к загадке ты найдёшь ответ,
То не конец всему ещё, о нет!
Пройди ты испытанья на пути
И лишь тогда искомое найди!
- И это тоже понятно. Кому надо, тот во всём разберётся. Давайте свои загадки!
Ты знай, живу я в этом свете,
Но погружён в глубокий сон,
И в том, кто чист душой и светел,
Навеки дух мой заточён.
Ты знай: силён ты и отважен
И силу тот даёт тебе,
Кто перьями тебя украсил,
Мы тем обязаны судьбе.
Эта надпись, в отличие от предыдущих, была выведена алыми чернилами, а если точнее - кровью. И чуть ниже чёрная строчка - «Разум приветствует Жизнь»
- Без комментариев.
Тот, кто нелюбим, ушедшему он недруг,
Тебя ж берёг он многие года.
Добру и злу отчаянный он неслух,
