Плюс на мне Время и Свобода... И Сириус - Преданность. Уверен, те высшие, о которых пишет гоблин - из той компании. Теперь мне и с Ксаром сражаться! Сколько можно!
- Пока не соберёшь всех артефактов, - просветил юношу Снейп.
- Боюсь, что на это уйдёт вся моя жизнь...
Глава двадцать девятая
Ксар
В конце концов было решено прибегнуть к мантии-невидимке и оборотному зелью, доработанному Снейпом. Люциус выяснил, кому принадлежит один из сейфов, рассположенных уровнем выше Проклятого и раздобыл несколько волосков хозяев. Идти должны были: Гарри (в мантии), Сириус (в виде змеи на руке крестника), Снейп (мистер Уолден МакНейр) и Крам (его сын, Джон МакНейр).
- Они тоже хотели тот, проклятый сейф, до ареста, - сказал Снейп. - Но не вышло.
- Но ведь МакНейр в Азкабане!
- Гоблинам без разницы. А с того уровня спустимся ниже. Гоблин МакНейров полуслепой и ничего не заметит.
Так и есть. На глазах клерка были такие бельма, что Гарри усомнился, что Кровняк вообще что-то видит. Но рисковать не стал и очень плотно закутался в свою мантию, следуя за «папашей» и «сыном»- Пожирателями. В тележке он был вынужден лечь им на колени, хотя путешествие в таком положении было не слишком удобно. Поездка заняла почти час, после чего гоблин открыл сейф и откланялся.
- Смотрите, а здесь у нас подкоп ведётся, - заметил «мистер Уолден МакНейр», заглянув в сейф. - Правда, давно не вёлся, очевидно, наши друзья не догадались до того же, что мы. Ладно. Кровняк будет кататься сюда каждые три часа. Надеюсь, мы сможем справиться до его первого явления, иначе возникнуть вопросы.
- Не думаю, нам предстоит не только спуститься, но и открыть этот сейф, что, я думаю, весьма не просто, и ещё с Ксаром сразиться... с тем, что он там оставил... - ответил Гарри.
- Я так и думал, что добром это не кончится! - раздался хнычущий голос совсем рядом. - Милорд, я же вас просил...
- Вы, должно быть, Гриштак? - спросил Гарри, глядя на старого гоблина.
- Зачем вы здесь?! - спросил тот.
- На вашем Проклятом уровне хранится нечто такое, на что я имею какое-то право, - ответил Гарри. - И именно в том сейфе. И у меня нет выбора, поэтому я и попросил мистера Малфоя выяснить подробности. Я весьма сожалею, мистер Гриштак, но у-меня-нет-выбора. Если я не получу это, это получат другие, а это несёт за собой катастрофу для всего мира - в том числе и для вас, гоблинов. Если вы не можете помочь, то хотя бы не мешайте нам.
- Что именно вам там нужно? - спросил Гриштак. - Может, нет такой уж необходимости туда лезть?
- Ну, если только у вас есть ещё один сейф с таким же номером. Там хранится некий артефакт, очень и очень древний, в котором воплощена сила одного из тех, кого вы в своём письме к мистеру Малфою назвали высшими, правда, я не знаю, какого из них - светлого или тёмного. Я сам являюсь носителем силы одного из таких светлых высших, и один из моих спутников - тоже. Кроме того, я дал жизнь тёмному... и у меня есть возможность выжить и снять проклятье, если только верно то, что вы написали Малфою.
- Идите за мной, - махнул рукой гоблин. Гости переглянулись и последовали за ним в соседний сейф, где было установлено несколько статуй. - Это всё, что осталось от смельчаков вроде вас. Они живы, но заточены в камень и ничто не может снять с них чары!
- Но зато мы знаем теперь, с чем нам придётся встретиться... хотя бы частично, - заметил Гарри. - Василиск! Или василиски!
- Но их не было уже невесть сколько...
- Так ведь и они окаменели не вчера! Я уверен, что этот Ксар поместил в сейф василиска, а эти гады живут необычайно долго. А чары может снять живая вода из мандрагор.
- Если это и василиск, то какая-то иная порода, - ответил Снейп, осматривая одну из статуй. - Они и в самом деле живы, но мандрагоры тут не помогут. Надо будет подумать, что можно сделать.
- Может, нам лучше сейчас уйти и вернуться с петухом? - предложил Крам.
- Обойдёмся без него, - ответил Сириус (все приняли первоначальный облик, раз уж их вывели на чистую воду. - Вроде, с хогвартским Гарри великолепно справился и без кур.
- Да, но тогда василиск был слеп, Фоукс выклевал ему глаза. Фениксам василиски не страшны. Да и меч Гриффиндора...
- Придётся обходиться без Фоукса, благо, у нас и свой феникс имеется, и без меча, - постановил Снейп, сдвинув брови. - Феникс и строенная сектумсемпра майнор, прицельная. Целиться в шею или голову и стрелять одновременно, по команде.
- Когда я скажу, - отозвался Гарри. - Гриштак, вы можете дать нам тележку, которой мог бы управлять человек, или же указать другой путь вниз? Вам не обязательно идти туда самому.
- Другого пути и такой тележки нет. Я вас отведу. Я вам верю, молодой человек. Огонь, который горит в ваших глазах, указывает на то, что вы - высший и я верю, что вы сможете избавить нас от проклятия.
- Вы очень смелый гоблин, - заметил Гарри.
- У меня нет выбора. Даже если бы я отказался, вы бы заставили меня это сделать.
- Не обязательно. Но скажите - я чувствую, что здесь не могу превращаться, хотя я анимаг. И уверен, что и Сириус с Виктором не смогут.
- Здесь наложены чары. Но внизу их нет, там вы можете преображаться. Но вы не понимаете. Без гоблина вам внизу нечего делать. Как, впрочем, и на других уровнях.
Гриштак вызвал тележку и они поехали дальше, ещё через пять минут рельсы кончились перед огромной стальной дверью. Гоблин провёл рукой по её поверхности и она растаяла.
- Это особые запоры, никакая ваша магия здесь не поможет, - сказал он. - Даже не каждый гоблин может открыть эту дверь, только двадцать из нас способны на такое и все они занимают очень высокие посты. Я - заместитель главы отдела по связям с теми, кого мы называем Особо Важными Клиентами, в частности - лордом Малфоем. И там - такие же замки. Теперь понимаете, почему я так сказал? У-меня-нет- выбора!
Они двинулись за Гриштаком дальше, всё время озираясь по сторонам и прислушиваясь, готовые в любой момент зажмуриться. Сириус на всякий случай прижал крестника к стене, но и сам вздрагивал при малейшем шорохе, держа руку на рукоятке волшебной палочки, Снейп и Крам были вооружены, гоблину палочка не полагалась, Гарри же готовился воевать без неё.
Внезапно впереди появился свет и все замерли. Гарри поднял руку.
- Что там, мистер Гриштак? - спросил он шёпотом у гоблина.
- Ещё одна дверь, какую мы прошли, а за ней - сейфы, - ответил тот.
- Хорошо. Вы откроете эту дверь и вместе с остальными будете ждать снаружи, туда я иду один. Не спорьте, я попробую справиться с василиском сам. Если не получится... заходите, когда услышите крик феникса.
- Поттер! Опять ищете дополнительные неприятности на свою задницу?!
- Можно сказать и так, но у меня есть идея.
- Я твой Хранитель...
- Но, если я прав, там ты мне не понадобишься, а я уверен в своих силах, - Гарри вспомнил книгу, прочитанную на каникулах.
- Мы будем ждать тебя пять минут...
- Десять! Это моё последнее слово! Если сунетесь раньше - я не отвечаю за последствия.
Гриштак открыл дверь и Гарри бросился вперёд, ещё раз предупредив спутников, чтобы они не вздумали сунуться до истечения десятиминутного срока или крика феникса, и двинулся дальше, жалея, что Серпентина, с которой он обычно был не разлучен, на этот раз не смогла его сопровождать, так как разозлилась на Сириуса из-за лишения её кусочка кожи. Но, возможно, её помощь ему бы и не понадобилась... просто, как группа поддержки...
- Кто вторгся в мои владения?! - раздался тихий, но грозный голос, сопровождаемый шумом от передвижения по полу огромного тяжёлого тела. Гарри невольно сглотнул и опустил глаза.
- Я знаю, кто ты, - ответил он, надеясь, что ему не придётся прибегать к помощи друзей, но готовясь в
