- Это не алкоголь. Оно имеет вид пива и пенится точно так же, но имеет столь низкий градус, что считается лимонадом, его разрешают даже тринадцатилетним, - ответил Гарри. - Свалить это может исключительно домовика, но это уже совсем другой разговор…
Через двадцать минут подоспела тележка со сладостями и ребята её сразу же опустошили, взяв абсолютно всё и Гарри стал объяснять тёте и Дадли, что это такое. Лягушки их сначала жутко перепугали, у Большого Ди даже волосы стали дыбом при виде этой мерзости, кузен сунул ему лягушку в рот буквально силой… Но после этого у юноши появилась на лице блаженная улыбка, карточка с изображением Фламеля ему тоже очень понравилась. И он набросился на еду. Правда, Дадли здорово не повезло с драже - ему попалась конфетка со вкусом ядрёного лука…
- Можно, я схожу поищу друзей? - спросил Гарри.
- Конечно, только не оставляй нас надолго одних, - попросила тётушка.
- Вы будете с нами, - возразил Маркус. - Всё будет хорошо, вы можете даже вздремнуть, а то я слышал, что в Хогвартсе торжественное открытие всегда затягивается чуть ли не до полуночи!
Друзей Гарри отыскал сразу же - тремя купе дальше сидели супруги Грейнджеры, продолжавшие своё знакомство с магическими сладостями - но не лягушками: оба были стоматологами и относились к шоколаду с предубеждением. А вот драже их развеселило, хотя, судя по несколько кисловатой мине миссис Грейнджер, ей тоже не слишком повезло. Здесь же были близнецы, явно замышлявшие очередную проделку, Джинни и Невилл. При появлении Гарри друзья повеселели ещё больше и подвинулись.
- Рон с Гермионой сейчас подойдут, - сказала Джинни. - У них сейчас обход. Ты видел Малфоя? Он ещё более обозлился, я видела, как он распихивал даже семикурсников, представляешь? И у него появился новый дружок, тоже очень сердитый - Соломон Пэнс…
- Не Пэнс, а Пьенс, - поправил девушку Гарри, нахмурившись. Дружба Малфоя с одним из его кузенов, пусть даже наименее приятным, его сильно настораживала, только этого ему и не хватало для полноты счастья.
- Он что, один из твоих новых родственников?!
- Не совсем. У моего дяди Августа, нашего профессора Пьенса, целая куча братьев-сестёр, как Пьенсов, так и не-Пьенсов. У дяди Стивена Пьенса была жена. До него она была замужем за другим человеком, который тоже на ней женился, будучи уже вдовцом. У его первой жены воспитывался её родственник - племянник, вроде. Когда этот человек умер, Сол остался с тётей Адой, которая вышла замуж за дядю Стивена, который мальчика усыновил и дал ему свою фамилию. Вот и считайте, кто он мне, - усмехнулся Гарри. - И - весь этот хоровод крутился тогда, когда Сол был совсем маленьким, он сам считает дядю Стивена родным отцом.
- Привет, - плюхнулся рядом с ним Рон, Гермиона уселась напротив. - Рад снова тебя видеть, старик. Но ты не представляешь, до чего дошёл этот Малфой! Я бы тебе сказал, но в приличном обществе это не принято. А ещё аристократ! Я бы его своими руками…
- Если опустить то, чего нельзя сказать, он сказал, что ты горько пожалеешь о том, что учинил в банке и на сей раз тебя уже никто не спасёт, - уточнила Гермиона. - А что там случилось?
- Мистер Уизли вам не рассказал?
- Нет…
Тогда Гарри вкратце рассказал друзьям о потасовке в Гриннготтсе и о вмешательстве дяди Себастиана, умолчав только о том, что именно послужило причиной скандала. В его изложении Малфой пытался у него отобрать какую-то ничего не значащую безделушку из дома Блэков.
- Неужели они всё у тебя отсудят?! - ужаснулся Рон. - Это невозможно!
- Ну, я не знаком с вашим законодательством, - заметил мистер Грейнджер, - но у нас Гарри столкнулся бы с большими проблемами. Если у завещателя есть родные сёстры…
- Нарцисса - кузина моего крёстного. И то Сириус практически был изгоем…
- Всё равно, кузина - его родственница, суд может пойти ей навстречу. Но ты говорил - её муж в тюрьме? Это увеличивает твои шансы. А другие кузены-кузины имеются?
- Беллатрис, но она сама в розыске. Была ещё Андромеда, но я не знаю, жива она или нет. С ней я бы и судиться не стал, она такая же, как Сириус, даже замуж вышла за магла, мы знакомы с её дочерью Нимфадорой…
- Будем надеяться, что всё обойдётся.
- Гарри, а что будет с квиддичем? - спросил Рон. - Фред говорит, ты у нас теперь капитан. Ты оставишь меня в команде? Я тренировался все каникулы и теперь маху не дам.
- А я хочу перейти в охотники, - сказала Джинни. - Возьмёшь?
- Не исключено, что у нас весь состав поменяется и уйти придётся даже мне, если найдётся лучший ловец. Я, правда, уже пригласил Фреда и Джорджа, но им тоже придётся помахать битами. Чтобы без обид. В этом году в Хогвартс переводится один парень, попадёт в Гриффиндор - для него я сделаю исключение и возьму без испытаний, так как уже видел его в деле. Но…
Они прибыли без приключений, даже Малфой не появлялся, к крайнему удивлению Гарри и его друзей. Хагрид был на месте и размахивал фонарём, созывая первокурсников всех возрастов. Дадли, вспомнив о своей первой стычке с этим гигантом, еле переставлял ноги, пришлось его буквально тащить за руку…
- Что, Поттер, твой братец-идиот уплыл с деточками? - налетел на него Малфой, за которым, как всегда, стояли его верные амбалы. - Теперь тебе никто не поможет, так что отдавай по хорошему!.. Ай! - Малфой, державший противника за ворот мантии, вдруг отдёрнул руки и уставился на свою правую ладонь, где проявлялся огромный ожог. Воспользовавшись заминкой слизеринца, Гарри забрался в карету и украдкой погладил свою брошь, которая явно и вмешалась в свару.
- Что это было?! - пискнула Джинни.
- Никак не уймётся, - ответил Гарри. - И чего привязался к этакой безделице?!
- Но я видела ожог!
- Но я же волшебник в конце концов! Или ты не знаешь, что в подобных стычках волшебство иногда срабатывает само по себе? Хотя я тоже не понимаю, откуда взялся этот ожог…
- Сегодня нам предстоит долгая ночь, - поднялся директор школы. - В связи с этим дирекция приняла решение подарить вам свободный день - завтра уроков не будет, чтобы вы могли выспаться и получше подготовиться к занятиям. А теперь - начинаем церемонию распределения!
Начинали с самых маленьких. Гарри отыскал глазами Элен, та помахала ему ручкой и улыбнулась, от ответил такой же улыбкой.
- Твоя кузина? - спросил Рон. - У неё вид, как у нашей Лунатички.
- Ничего подобного, - вступилась за девочку Гермиона. - Она просто очень тихая, я её уже видела, когда вы с Джинни бегали в «Ужастики». Надеюсь, она не попадёт в Слизерин?
- На слизеринку, вроде, не похожа, хотя…
Малышей было довольно много, песня шляпы - очень длинная, старшекурсники сильно проголодались и теперь ворчали… Гарри думал о своих - кто куда из них попадёт? Если Алан - не в Гриффиндор, это будет катастрофа!
Наконец…
- Вэнс Элен! - объявила профессор МакГонагалл. Девочка залезла на табуретку и шляпа задумалась. Между ними явно происходил жаркий спор, так как лицо Элен то вспыхивало, то бледнело, она то закусывала губу, то топала ножкой, пока…
- Ладно, иди в Гриффиндор! - простонала шляпа и девочка вихрем бросилась к столу, за которым сидел Гарри, он пожал ей руку.
- Что так долго, Элли?
- Эта рвань хотела меня отправить в Слизерин! Это ужасно! - но тут она заметила настороженные взгляды друзей и затихла.
Элен была последним пополнением Гриффиндора за счёт одиннадцатилетних, хотя малышей сюда пришло около двадцати. Пришло время тех, кто был постарше и приехал из Дурмстранга. Гарри напрягся: как отнесутся к Алану? Это была проблема…
Дурмстранговцев было семнадцать, из них девятеро состояли в родстве с Гарри - по тёте Петунии и дяде Августу. Они все выстроились в шеренгу. Гарри заметил, что Сол не сводит глаз со слизеринского стола, Маркус напряжён, Алан…
