«Вы сами сказали придумать что-нибудь покрепче обливиайта!» - огрызнулся Гарри.
«Придумано было неплохо, согласен. И ты своего добился, поздравляю».
«Мистер Грейнджер свободен?»
«Да».
- Разве вы не проходили боггартов? - спросил юноша, помогая мистеру Грейнджеру подняться. - Ни за что не поверю!
- Проходить-то проходили, но не в таком же количестве! И потом этот вой кого угодно до инфаркта доведёт!
- Мистер Грейнджер, скажите, на каникулах никто не касался вашей шеи? Я не из праздного любопытства спрашиваю.
- Меня обнимали Олив с Гермионой и несколько друзей на дне рождения… А что?
Юноша рассказал спасённому им мужчине всю историю с Цепью, умолчав только о Снейпе - по словам Гарри, он обо всём узнал от профессора Пьенса. Мистер Грейнджер внимательно выслушал рассказ и пришёл в неописуемый ужас!
- Ты всё правильно сделал, - сказал он наконец. - Меня, правда, чуть удар не хватил - я вампиров жутко боюсь, но я теперь хотя бы свободен… Но я не могу понять, кто мог нас сковать. Думаешь, это кто-то из моих друзей?
- Действуют, судя по всему, двое - один из них хорошо знает своё дело, другой - нет. Вот что, вы не могли бы составить список всех, кто вас обнимал летом, кроме миссис Грейнджер и Гермионы? С подробным описанием?
- Хорошо, я напишу…
- И, ради всего святого, никому ничего не рассказывайте, даже своей семье, нельзя, чтобы наши враги знали, что их замысел раскрыт и что мне удалось вас освободить.
- Но ведь они могут догадаться по тому, что моя Цепь перестала работать.
- Не обязательно. Ваша Цепь была бракованная, не было ни одного прочного звена. И - вы ведь сами вошли в этот чулан! Во всём виноват обработавший вас неумеха. А вы знаете… Вы помните Джеймса Поттера, с которым вы дружили?
- Да, я как раз хотел спросить у тебя…
- Это был мой отец, - Гарри рассказал собеседнику о дневниках и о том, как часто Джеймс упоминал о «маленьком Сэмми».
- Вот бы он сейчас посмеялся, узнав, что я оказался латентом!.. Ещё раз спасибо тебе, а то я думал, что схожу с ума от всей этой магии. Если ты узнаешь, кто этот гад, скажи мне, пожалуйста!
Кооппли тем же вечером куда-то уехала и должна была вернуться только на следующий день, так что Мародёры решили действовать. Через мистера Дурсля уведомили о начале боевой компании Короля Крыс и тот ответил, что высылает в помощь нашим друзьям двести своих подданных. Днём Ворон сказался больным, под этим предлогом вместо занятий отправился в совятни, где жил старый ворон - говорили, что он принадлежал профессору Бинсу, когда тот был ещё жив - через этого старика Крам планировал завести связи с прочими воронами. Выздоровев, он доложил друзьям, что Эдгар, как звали его нового знакомого, улетел на переговоры со своими молодыми сородичами.
Для начала, прибыв на место, Наг сменил пароли, наложенные Кооппли, на двери, выбрав для новых: «Маленькие пушистики» - в кабинете, а в личные покои - «Котёночек» - профессорша ненавидела кошек и лезла на стену при одном упоминании об этих милых животных. Тот, кто попробовал бы открыть дверь, не назвав нового пароля, рисковал остаться без руки при контакте с дверной ручкой. При попытке выявить новый пароль дверь принималась оскорблять визитёра, точно так же, как и при попытке определить автора этой проказы. Кроме того, юноша наложил на двери заклятья, в силу которых они начинали пронзительно мяукать при попытке их взломать, а все посылаемые в неумолимую преграду заклятья рикошетили в их автора. Но, если бы Кооппли и сумела миновать эту преграду, её ожидало ещё несколько сюрпризов. Заклятья, наложенные на все котлы, шкаф с ингредиентами и флаконы тоже были заменены другими, теперь неприятности угрожали не ученикам, а тому, кто миновал двадцатилетний рубеж. Котёл самой Кооппли должен был закипать в течение пяти минут, та же участь ожидала его преемников. Кроме того, на источник, из которого брала воду ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО Кооппли, было заклятье, специально составленное Снейпом - теперь в зелье, каким бы оно ни было, должен был отражаться самый сокровенный ужас профессорши. Плюс к этому - взрывное сиденье у кафедры и пять воющих масок.
- А они не сработают на уроке? - обеспокоился Рикки, Рекс и Рожок пожали плечами.
Это что касалось класса. В кабинете книги приобрели прыгучесть, содержимое унаследованных от Снейпа склянок - возможность оживать на несколько минут и выбираться наружу с жуткими звуками, а потом самостоятельно забираться обратно. Стол скрипел, когда за него кто-то садился, стул грозил подломиться, на пергаменте невозможно было что бы то ни было написать, перья молниеносно тупились, а чернила то засыхали, то выплёскивались из бутыли, заливая всё вокруг. Здесь тоже было пять масок.
В спальне друзья тоже поприкалывались. Акела заколдовал коврик, чтобы он превращался в глазах Кооппли - и только её одной - в жуткого монстра, как только она к нему прикоснётся.
- Наг… Рекс, Рожок, может, ещё и одежду с обувью переделать?
- Не сейчас, - отозвался предводитель. - Всё будем делать постепенно.
- Как подумаю, что она приезжает завтра вечером, а послезавтра утром у нас - первый урок! - хихикнул Акела.
- А после этого - у нас, - мечтательно отозвался Рекс, устанавливая некое приспособление, которое было призвано являть двух заказанных призраков. Те вставали перед своей жертвой и укоризненно раскачивались их стороны в сторону. Рикки и Ворон наколдовали насесты для птиц, крысы в то же самое время прокладывали для себя лазейки - им была предоставлена полная свобода действий.
- Всё, - сказал Наг, возвращаясь.
- ?????
- Из кранов потечёт кровь, а унитаз замяукает, как только она на него сядет. Если примет ванну, будет тонуть и затягиваться в отверстие для слива воды. Ну, полотенца, зубная щётка и гребень тоже обработаны, не говоря уже обо всех тюбиках и флакончиках. А с виду - всё, как прежде. А ровно в полдень…
- В большом зале, во время обеда????? Класс!!!!!
- Лосьоны приведут к старению! Так что Кооппли ждёт настоящий ад!
Друзья благополучно добрались до своей гостиной, на следующий день они всё время сидели, как на иголках, дожидаясь возвращения своей жертвы. И дождались - Кооппли вернулась около девяти вечера и, даже не поужинав, направилась к себе.
«Сейчас будет нечто», - прокомментировал это Снейп.
И это было нечто - вскоре раздался страшный вопль, свидетельствовавший о том, что профессор уже на месте и пытается проникнуть в свой кабинет. Мародёры состроили самые невинные физиономии, на какие только были способны, не вызывая подозрений, и, вместе с остальными бросились вниз. Гермиона бежала с совершенно безумными глазами и поминутно дёргала всех за рукав, но тут же отпускала, многие при взгляде на неё выразительно крутили пальцами у виска, но и второй гриффиндорский староста ничего не предпринимал, чтобы загнать учеников старше второго курса в спальни - перво- и второкурсники сами перепугались и бросились в свои спальни, так что в забеге участвовали только третье- и старшекурсники. По дороге они столкнулись с пуффендуйцами, которых Эрни МакМиллан и Анна Хаббот тоже даже не пытались остановить. Встреченные профессора тоже не вмешивались и вся лавина скатилась вниз, ориентируясь на пронзительное кошачье мяуканье.
В подземельях неистовствовала Кооппли, в окружении профессоров Дамблдора, Квайта, МакГонагалл и Вэнса, которые тщетно пытались унять коллегу, кроме того, здесь стояли рейвенкловцы и слизеринцы, Малфой был вооружён блокнотом и, приподняв бровь, заносил туда некоторые выражения. Когда Голдштайн поинтересовался у коллеги, зачем он это делает, Драко ответил, что всегда мечтал узнать, насколько американский вариант английского отличается от классического.
- Ребята, расходитесь, это вам не квиддич, - пожурил всех директор, весело поблескивая глазами из-под очков. - Старосты, почему вы не выполняете свои обязанности? Всем пора спать.
- Профессор, под этот кошачий концерт уснуть невозможно, - заметил Гарри. - Его даже у нас слышно, а
