том, что воздух не вечный. Когда каменные глыбы над головой закончились, парни вынырнули и стали судорожно хватать ртом воздух. Отдышавшись, они осмотрелись, и увидели крохотную круглую комнатку, где была только лестница, выходившая из-под воды и упирающаяся в каменную стену. Драко подплыл к ступенькам и поднялся.
- Что думаешь? - спросил подошедший Поттер.
- Думаю, что здесь тайник. Но как его открыть? Вот это, конечно, вопрос.
- Может бомбардой? - без энтузиазма предложил Поттер, понимая абсурдность идеи.
- Ага, и эта пещера станет нашей могилой, - нерадостно ответил Драко.
Малфой устало сел на ступеньки и задумался.
- Я не знаю, Гарри, - печально отозвался Драко.
- Ну, давай будем мыслить логично. Это предположительно тайник, который открывается при кодовом слове. В те времена применяли же в основном только этот прием. Он был монахом-отшельником, и насколько известно, в мирской жизни у него не было отношений и семьи. Так что, вариант с чьим-то именем отметаем сразу. Скорее всего, это что-то религиозное.
- Ну да, только чтобы подобрать слово, ты должен будешь этой двери прочитать всю Библию, - скривившись, Малфой продолжил. - Со всей имеющейся там непонятиной и порой жуткими историями.
- Ну, там же не только про плохое говорится. Там и о добром говорят, - тихо произнес Поттер.
- Например? - буркнул Драко.
Гарри вновь посмотрел на стену и, проведя пальцами по шершавой поверхности, сказал:
- Например, ангелы.
Драко вскочил, когда сзади него что-то скрипнуло. Сбрасывая пыль с камней, стена стала отъезжать в сторону.
- Везучий ты, Поттер. Чертовски везучий, - тихо проговорил Малфой, отмахиваясь от слепящей глаза пыли.
- Дааа, - протянул Гарри и, улыбнувшись, добавил. - Похоже на то.
Поттер подошел к нише и снял с бархатной пыльной подушечки цепочку с крестиком.
- Теперь мы можем идти? - нетерпеливо и с предвкушением спросил Драко.
- Да, пошли, - ответил Гарри, крепко сжав в руке артефакт.
Пройдя обратно под массивными скалами, молодые люди вылезли и, отдышавшись, применили высушивающее заклинание. Драко поморщился из-за неприятных ощущений, волной пробежавших по коже и недовольно коснулся волос, но вслух ничего не сказал. Вновь произнеся «Люмос», они направились к выходу. Но стоило им только покинуть каменный проход, как они натолкнулись на неприятный сюрприз.
- О, мерлиновы подштанники! Люк, смотри это ж наш маленький предатель с прославленным героем!
Малфой выхватил палочку и направил ее на недругов, готовый в любой момент произнести заклинание. Драко узнал этих людей сразу. Люк Гамильтон, Терри Брут, Эльмира Нейбут. Пожиратели смерти. Выжившие и спасшиеся.
- Странное место для встречи, - произнес Поттер, насторожившись и став похожим на хищника готового к атаке. - Что вам здесь нужно?
- Похоже, то, что нашли вы, - Терри Брут кивнул на зажатый кулак Поттера из которого виднелась цепочка. - Отдай артефакт, Поттер, пока мы не забрали его у трупа.
- Размечтались, - прошипел Гарри.
Поттер вскинул свободную ладонь вверх и перед пожирателями возник столб белого огня. Столб уходил под самые небеса и было невозможно назвать его настоящую высоту, но, буквально через мгновение, пламя понеслось к земле на бешеной скорости. Огонь с оглушительным грохотом врезался в землю и светящимися нитями побежал к пожирателям, пока не образовал вокруг них замкнутую линию. Упивающиеся в ужасе прижались спинами друг к другу и в спешке выставляли защитные заклинания. В воздухе, что-то щелкнуло и круг вспыхнул ярким пламенем. Сквозь светлые языки огня разносились душераздирающие крики, на что Драко вздрогнул и отступил на пару шагов назад. Пламя исчезло так же, как и появилось: быстро и неожиданно. На месте только что бушующего костра не осталось ничего. Пусто. Малфой стоял и заворожено смотрел, не в силах понять, что это было. Вывел его из загипнотизированного состояния Поттер, который покачнулся и чуть не упал.
Малфой вовремя подскочил к нему и помог удержаться брюнету на ногах. Гарри поймал вопросительный взгляд блондина и пояснил:
- Это очищающий огонь. Я прочитал о нем, когда искал информацию о крестике. Наличие артефакта позволяет его вызвать. Правда, там не было написано, что он высасывает столько сил, - Гарри положил ладонь на лоб и поморщился. - Голова раскалывается. Пойдем лучше отсюда. И у нас, по-моему, появились дополнительные проблемы.
- Похоже на то.
Глава 35
- И что ты этим хочешь сказать, Гарри? - осторожно спросил Лавгуд, в глубине души надеясь, что Поттер сейчас не озвучит его мысли.
- А то, что пожиратели тоже ищут артефакты. Я думаю, что они прослышали о том, что задумали вампиры, и решили их обойти. Они сами стремятся собрать воскрешающий артефакт.
Все пришедшие на совет сидели тихо. Напряжение словно витало в воздухе, и на лицах всех присутствующих отражались мрачные мысли. Каждый пытался придумать план их дальнейших действий, но ничего дельного на ум не приходило. Лавгуд сидел, будто на иголках, и кидал встревоженные взгляды на окружающих, в надежде, что кто-то из них заговорит. Поттер так же смотрел на остальных, но, только ожидая, пока эта порция информации прочно уляжется в их головах. Отвлечь его от этого ожидания смог несмелый вопрос министра.
- Но зачем им это?
Лавгуд теребил рукав мантии и смотрел куда угодно, но только не на Гарри. Поттер нахмурился, глядя на такую картину. Все же министру стоит своим поведением подавать пример, а не начинать трястись только из-за новых выявившихся обстоятельств. Поттер обвел присутствующих оценивающим взглядом и нейтрально произнес:
- Чтобы воскресить Волдеморта.
Министр вздрогнул и подавился воздухом. Откашлявшись, он, несколько заикаясь, спросил:
- К-к-как?
- Скорее всего, они знают, где захоронено тело Тома Марволо Реддла, - задумчиво отозвалась Гермиона. - Ведь после случая в Годриковой Впадине о теле ничего известно не было. Никто даже не знает, осталось ли там что-то от того Лорда, но, мне кажется, что это самый вероятный вариант, - Гермиона подняла уверенный взгляд и, посмотрев на остальных, произнесла. - Пожиратели знают, где тело.
- Скорее всего, все именно так, - согласился Гарри. - Министр, я хочу ходатайствовать о привлечении дополнительных отрядов из Аврората на поиски.
- Да-да, конечно, Гарри, бери себе, кого надо, - суетливо проговорил Лавгуд, демонстративно расправляя складки на своей мантии.
Гарри вновь нахмурился, но ничего на это не сказал, а лишь кивнул и встал со своего места.
- Думаю, на этом всё, министр? - с неким нажимом спросил Поттер.
Министр вскинул голову и посмотрел на него таким взглядом, будто впервые за собрание увидел его.
- Да, все свободны.
* * *
За окном стихал дождь, но одинокие капли все равно еще били по стеклам и карнизам. В кабинете главного невыразимца было темно. Лишь лунный свет пробивался сквозь окно и освещал стол Поттера, на котором лежал лист бумаги с числом шестнадцать. Гарри вздохнул и вновь погрузился в свои не самые радужные раздумья. Шестнадцать… Именно столько артефактов из тридцати трех они нашли. И… заплатили за них высокую цену. Жизни людей. Несколько авроров так и не вернулись из экспедиции в пролив Ла- Манш. Их просто унесло появившимся из ниоткуда течением. И до сих пор о них ничего не известно. Конечно, монету Галифея, покоящуюся на самом дне, привезли в министерство, но радости это Поттеру не
