зажимают загонщики Слизерина и попутно перестреливаются мячами. Такого приёма Гарри ещё не видел, и поэтому не сразу сообразил, что делать, но всё же успел вовремя увернуться, нырнув вниз, но снитч уже улетел в неизвестном направлении. Малфой остановился позади и что-то кричал Уорингтону. Похоже, он что-то сделал с Кети , и теперь она пробивала очередной пенальти, не промахнувшись ни на дюйм.
Гарри и его соперник снова стали глазами искать золотой крылатый мячик, но пока тщетно.
- Уорингтон приближается к воротам. Бросок… Рон Уизли блестяще отбивает мяч! Квоффлом завладел Уитби (новый охотник команды Гриффиндора), обошёл всех слизеринских охотников… увернулся от бладжера… ОХ! Второй бладжер попал ему в затылок. Пенальти пробивает он же. ГОЛ!!! Счёт 40:30 в пользу Гриффиндора.
Так обе команды весь матч шли на равных. В какой-то момент Гарри снова заметил снитч над самой травой в центре поля. Ловцы тут же устремились к нему, но Гарри на своей Молнии оказался быстрее, и уже через десять секунд мячик жалостно хлопал крыльями в руках гриффиндорца. Его команда победила со счётом 200:50. Когда обе сборные спустились на землю, Поттер и Малфой по-товарищески пожали друг другу руки, и Драко ушёл со своей командой. Издали Гарри слышал, как слизеринец разносит собственную команду в пух и прах за грубую игру. Он кричал, что счёт не был бы таким уж разгромным, если бы гриффиндорцы каждые пять - десять минут не пробивали пенальти. Возможно, даже удалось бы победить.
Гриффиндорская же сборная отправилась праздновать победу в гостиную Гриффиндора. Угощения для этого торжества Гарри и Рон сами принесли с кухни. Столько, сколько только смогли набрать. И для этого было достаточно сказать, что Рон умирает с голоду!
Плохие новости.
Прошло время, вечер торжества гриффиндорской сборной оказался далеко позади, и остались только воспоминания. А вот холода, пришедшие на смену осенней прохладе, были очень даже реальны. Наступил декабрь, и весь Хогвартс запорошил белый снег. А в самом замке было так холодно, что спастись от замерзания можно было исключительно в гостиных факультетов, где всегда горел камин. Приближалось Рождество (в Британии Рождество празднуют 25 декабря. Впрочем, я могу и ошибаться. Возможно, в этот день они празднуют Новый Год. Но, по-моему, всё-таки Рождество. Прошу извинить, если ошиблась, - примечание автора), и большинство студентов собиралось праздновать его дома, в тепле и уюте. Кроме Гарри, Рона и Гермионы. Гарри - потому что ехать некуда. К Дурслям едва ли можно и совсем нет желания, а на Гримо,12 ехать хочется ещё меньше. Друзьям было куда податься, но они остались в замке за компанию. Но за неделю до отъезда остальных студентов выяснилось, что их планам не суждено сбыться. После ЗОТИ Снейп подозвал Гарри к себе и произнёс:
- Нас с Вами вызывает директор, Поттер. Без провожатых! - рявкнул он на Рона и Гермиону, подслушивающих разговор.
- Но сэр, можно, мы тоже пойдём к профессору Дамблдору? - выпалил Уизли, пока хватило смелости.
Внимательно посмотрев на гриффиндорцев, профессор решил, что смысла не брать всех троих с собой бессмысленно. Всё равно Поттер скажет друзьям, что там обсуждали.
- Смотря, что именно мы будем обсуждать, Уизли и Грейнджер. Иными словами, разрешения просите у директора.
- Хорошо, сэр! - поражённо ответили друзья, не ожидавшие, что им вообще разрешат войти в кабинет Дамблдора.
Так, они вчетвером отправились к горгулье, сторожащей винтовую лестницу, ведущую к двери в кабинет, куда им надо попасть. Войдя туда, Грейнджер спросила у сидящего за окном Дамблдора:
- Профессор, мы с Роном знаем, что нас не звали, но можно мы останемся?
- Конечно, мисс Грейнджер, - тепло улыбнулся директор, но, быстро погасив улыбку, обратился к Гарри, когда все расселись. - Гарри, это Рождество тебе придётся провести вне Хогвартса. В штабе Ордена.
- Что? - раздалось сразу три поражённых восклицания. Снейп, всегда отличавшийся сдержанностью, промолчал.
- Сэр, можно нам отправиться с Гарри? - спросила Гермиона.
- К сожалению, нет. Вам, мистер Уизли и мисс Грейнджер придётся или остаться в Хогвартсе, или уехать домой.
- Но почему?! - вспылил Рон.
- Ваши родители против. Я проводил социологический опрос среди родителей студентов: Позволили бы они своим детям остаться на каникулы в каком-либо месте, кроме Хогвартса и родного дома. Маглов предварительно информировали о происходящем в магическом мире. Большинство родителей выразило своё несогласие, в том числе и ваши.
- Поверить не могу… - пробормотал Рон, и на этом аргументы кончились.
- Это ещё не всё, Гарри, - продолжил директор. - в штабе в течение каникул редко кто-то будет появляться, поэтому один из членов Ордена останется с тобой.
- И кто же это? - спросил Снейп, заранее зная ответ.
- Ты, Северус, - подтвердил опасения профессора директор.
- Но почему я?! - тут уж не смог удержать свои эмоции в узде даже Снейп, а гриффиндорцы и вовсе онемели от шока.
- Больше некому, Северус, - вздохнул директор. - У всех или задание, или семья, или работа. С семьёй ничего не поделаешь, задания слишком важны, чтобы их переносить на другое время, отменять или перепоручать…
- Но в Хогвавртсе МакГонагалл из Ордена! Дайте ей отпуск и посадите Поттера ей на плечи! Она-то уж с радостью! А у меня тоже работа! - открещивался профессор.
- Минерва слишком стара, Северус, и ты это знаешь, - заявил Дамблдор. - Защитить Гарри можешь только ты, никто больше так не сведущ в защитных заклинаниях и чёрной магии.
- А нельзя просто остаться в школе, сэр? - робко подал голос Поттер. - И вообще, что произошло?
- Волан-де-Морт устроил настоящую охоту на тебя, Гарри. Он собирается лично убить тебя, поэтому приказал Пожирателям Смерти патрулировать территорию вокруг Хогвартса, найти тебя и привести к нему целым и невредимым. Это совершенно случайно стало недавно известно Ордену. Что касается предложения оставить тебя здесь... Это рискованно. В школе есть дети Пожирателей, они могут поучаствовать в этой охоте, чтобы помочь родителям, Гарри. Желание Тома убить тебя слишком велико, а отправить тебя к нему реально только в каникулы. Северус, Гарри, вы согласны?
Гриффиндорец обречённо кивнул, прекрасно понимая, что директор не лжёт. В его глазах ситуация выглядит именно так. Юноша же понимал, что убивать его не собираются. Всё гораздо хуже: мальчику придётся до конца жизни быть пленником Волан-де-Морта, если Гарри вообще поймают. Ведь подросток- крестраж вышел из-под контроля. Иначе говоря, с тех пор, как Гарри изучил окклюменцию в совершенстве, он не расслаблялся ни на мгновение, и Реддл не мог ни следить за ним, ни управлять им. Что остаётся? Правильно! Забрать Гарри к себе.
Снейп тоже кивнул, сказав при этом:
- Можно подумать, мой отказ что-то изменит.
Так все четверо вышли из кабинета директора в крайней степени подавленными. Прозвенел звонок, возвещая о начале урока, и Рон с Гермионой бросились в подземелья, где должен был проходить урок зельварения. Гарри тоже побежал бы с ними, но сзади его за шиворот схватила чья-то рука, и юноша, едва не упав, остановился. Снейп, а рука принадлежала именно ему, поволок мальчика к кабинету трансфигурации. Отпустив его мантию, профессор постучался и вежливо произнёс:
- Мне нужен мистер Малфой.
- Конечно, - ответила МакГонагалл, и через считанные секунды вышеуказанный ученик вышел из класса.
Снейп приказал обоим студентам следовать за ним и направился в свой кабинет. Мальчики послушно пошли за ним, недоумённо переглянувшись. Профессор молчал всю дорогу и заговорил только тогда, когда они пришли.
- Мистер Малфой, помните ли Вы инцидент с проклятым ожерельем, произошедший среди ночи в октябре? - спросил он и, дождавшись кивка слизеринца, продолжил, глядя при этом на Гарри. - Неким
