- Ну, хорошо! Берите альбом. Я не против. Думаю, Джеймс бы тоже не протестовал, - поставил точку в разговоре лесничий.
Друзья просидели у Хагрида до вечера, просто болтая обо всём: о каникулах, о первом семестре, о будущем, которое запланировали себе друзья. В полвосьмого великан выгнал студентов, сказав, что не хочет, чтобы у них были проблемы из-за того, что они пошли навестить друга. Гриффиндорцы тут же отправились в башню, где одолжили у Лаванды красивую обёрточную бумагу и ленту. Красиво оформив и запаковав альбом, дети разошлись по спальням.
Воскресенье друзья решили провести исключительно вместе, ни о чём не беспокоясь. Собрав большую часть вещей с утра, неразлучная троица отправилась на улицу, где до обеда играли в снежки. Из вредности Рон заговорил один из комочков снега постоянно ударяться о стекло кабинета Снейпа и, рассыпавшись, снова собираться и прыгать в окно. На это его вдохновил шкаф с Маховиками Времени, который друзья видели в Министерстве в том году. Тот самый шкаф, который они разбили. Он постоянно падал, разбивался, после чего снова целый и невредимый вставал на место, а затем опять падал. Теперь Рон так же заговорил снежок. Гарри готов был поклясться, что видел, как Снейп выглянул в окно с самым злым выражением лица, на которое был способен. Увидев друзей, профессор открыл было рот, чтобы, очевидно, наказать Гриффиндор, но в этот самый момент снежок успел восстановиться и снова врезался в оконное стекло. Если бы его не было, тот снежок точно попал бы зельевару в рот, и тот потерял дар речи от такой наглости. Он- то не знал, что на это расчёта не было. Но, тем не менее, профессор забыл вычесть баллы от злости, но он явно направился к выходу из кабинета. Гарри предупредил друзей, что приближается ходячая угроза наказания и индивидуальный кошмар каждого гриффиндорца в одном лице. Студентам дважды говорить не пришлось, и они потайными лазейками пробрались в гостиную своего факультета, благополучно избежав столкновения со Снейпом.
Там Рон и Гарри уселись играть в шахматы, а Гермиона сидела и смотрела. Чтобы было интереснее, мальчики одним фигурам дали имена членов ОД, а другим - Пожирателей Смерти. Таким образом, надо было стараться сохранить жизнь друзьям, а на Пожирателей плевать с высокой колокольни. И счёт вёлся не по количеству выигранных партий, а по количеству оставшихся членов ОД. Такой расклад был больше на руку Гарри, так как Рону приходилось жертвовать фигурками ОД ради победы в партии, а Гарри, всегда проигрывавший, берёг их как зеницу ока. Он и раньше проигрывал из-за того, что не хотел отдавать свои фигуры, а Рон умел грамотно пожертвовать, чтобы в итоге победить. Сейчас сами партии выигрывал тоже Рон, но по количеству оставшихся на доске друзей лидировал именно Гарри. Играя в эту игру, мальчик вдруг подумал, что война с Волан-де-Мортом для Дамблдора - те же шахматы. Главное - грамотное пожертвование во имя победы. Вот только эта война реальная, а не шахматная партия. Люди - живые существа, хотящие жить, а не безвольные фигуры, которые можно переставлять куда угодно, которыми можно распоряжаться по-любому.
После обеда друзья решили напомнить всей школе о близнецах Уизли и запустили на улице праздничный фейверк, заранее заказанный в магазине розыгрышей и фокусов умников Уизли, который братья открыли в Косом переулке. Тот самый фейверк, который они когда-то устроили в школе, чтобы достать Амбридж. Особенный ажиотаж вызвал гигантский огненный дракон, в том году так эффектно гонявшийся за генеральным инспектором-директором. Шутихи ещё долго свистели над замком, и все любовались на это в окно, вспоминая Фреда и Джорджа.
Рождество
На следующее утро, в понедельник, все уезжающие ученики спешно закидали в чемоданы оставшиеся неупакованными с вечера вещи и вышли на улицу дожидаться карет с запряжёнными в них фестралами.
- Ну, Гарри, - произнёс Рон со скорбным лицом, как будто провожал друга в последний путь, - всего тебе хорошего и счастливого Рождества!
- И тебе того же, дружище! - пожелал Гарри, выдавив из себя улыбку.
- Да ладно вам! Всё будет хорошо! - заверила Гермиона.
- У тебя - конечно, - не менее уверенно ответил Поттер, заметив в толпе мрачного донельзя Снейпа. - А у меня, похоже, ничего хорошего не предвидится!
- Не изображай из себя Трелони, накаркаешь ещё! - серьёзно прошипела Гермиона.
- О, да! Каркать она умеет! Уже накаркала мне шрам в виде молнии и возрождение Волан-де-Морта целому миру!
- Когда это? - удивились друзья.
- После экзамена, на третьем курсе. Помните? - Гарри не удивился, что друзья забыли. Тогда этому никто не придал особого значения.
- А-а-а, - ну вспомнили, наконец.
В этот момент к школе подкатили кареты, и друзья сели в одну из них. До поезда они ехали молча, а сев в Хогвартс-экспресс, они нашли купе в самом хвосте состава и все вместе сели там. Гарри не хотелось сейчас видеть однокурсников, которых ожидают радостные каникулы. Настроение - ниже среднего, а неведающие о проблемах однокашника школьники весело болтали и ели сладости в компании своих друзей. Рон и Гермиона пытались развеселить Поттера, но тщетно.
Пять минут спустя с отправления поезда к ним в купе заглянул Малфой. Увидев неразлучных друзей, он ни капли не смутился. Напротив, он вошёл и сел рядом с Роном, перед Гарри, и тоже уставился в окно. Рон и Гермиона шокировано уставились на слизеринца. Через какое-то время к Уизли вернулся дар речи:
- Малфой, ты купе не ошибся?
Притворно беспокойно оглядевшись, Драко пожал плечами и заявил:
- Да нет, вроде.
- Э-э-э, Малфой, тебе с ТВОИМИ ДРУЗЬЯМИ ехать не хочется? - пришла в себя Гермиона.
Внимательно взглянув на неё, слизеринец ответил:
- Как-то неохота. В чём-то проблема? Я мешаю? Я могу и в соседнее купе уйти, там я точно не лишний!
- Ну, да! Там никого нет! - подал голос Гарри. - Сиди, - добавил он, но затем спросил, оглядев друзей. - Никто не против?
- Да нет, - пожала плечами Гермиона, а Рон промолчал. - Если он не будет задираться.
- Малфой, а разве ты не в компании мракоборцев из Ордена ехать должен? - поинтересовался Гарри.
- Эм-м-м… - задумался Драко. - Не обязан! Я пропал до конца поездки, пусть ищут! Как ты и обещал, Поттер! Мракоборцы встретили меня ещё в Хогсмиде на перроне, и среди них был Грюм!
- Не переживай, - улыбнулся Гарри. - Грюм никогда не превращал тебя в хорька! Если ты не в курсе, это сделал Барти Крауч-младший! Пожиратель под личиной жуткого профессора ЗОТИ! Правда, Грюм - страшный параноик. Главное - не веди себя как осёл! - наставлял Гарри Драко.
- А всё-таки, с кем ты будешь в каникулы? - не удержался от вопроса Малфой.
- Тебя это так волнует? - мигом снова поник Гарри. - Ну, хорошо! СНЕЙП!!!
- СНЕЙП?! - не поверил ушам слизеринец. - Я тебе не завидую…
Гарри состроил гримасу и снова уставился в окно.
- Поттер, - позвал снова белобрысый. - На самом деле всё не так плохо. Главное - не попадайся ему на глаза! И всё будет шикарно! Ну, почти.
- Слушайте, давайте в карты сыграем. В дурака? - предложил Рон.
- Давай, раскладывай! - согласились все, и Малфой в том числе.
Так за игрой прошла почти вся дорога от Хогвартса до Кингс Кросс.
- Мерлин, опять я в дураках. Уже который раз! - бормотал Рон за полчаса до приезда, глядя в свои карты. - А лови, фашист, гранату! - добавил он и сходил под Малфоя Дамой пик.
- Беру, - говорит Малфой. - Уизли, когда же до тебя дойдёт, что черви был козырем в предыдущей партии?! Теперь козырь - пики!
- Чёрт! - выругался бедняга. - Отдай мой козырь!
- Только когда Поттер отдаст моего козырного туза! - пообещал Драко. Он и сам в начале этой партии забыл, какой козырь.
- Разбежался! Меньше спать надо! - возмутился Гарри.
