сам просто изменил лицо. Зачем прятаться, если можно замаскироваться. Удостоверившись, что Малфоя не видно, гриффиндорец открыл дверь и вышел наружу. Безусловно, это был Лондон, но это самый бедный магловский район. Ребята направились в сторону, откуда был слышен звук быстро проезжающих машин. На автобусе парни зайцами доехали до центра. Как оттуда добраться до Дырявого котла, они уже знали.
Закупка ингредиентов не вызвала сложностей. Мальчики зашли в магазин, где можно купить всё необходимое для Оборотного зелья. Драко нашёптывал Гарри на ухо, как выглядит очередной ингредиент, а гриффиндорец брал его. Затем мальчики отправились к кассе. Малфой незаметно протянул Гарри горсть золотых монеток, сказав: «Этого должно хватить на оплату. У тебя ведь нет при себе денег, а в банк не заявишься. В магазин он собрался...». Таким образом мальчики без приключений купили всё необходимое и вернулись в дом. Там выяснилось, что ужин уже готов, и все дожидаются только их.
Особой радости по поводу избавления от крестражей никто не испытывал. С одной стороны, огромный шаг вперёд в проблеме уничтожения Волан-де-Морта, а с другой - большой шаг по дороге, ведущей, казалось бы, к смерти Гарри. Друзья, профессор и сам Гарри до последнего надеялись, что умирать Поттеру не придётся. Но они до сих пор не знали, что делать с осколком души Реддла в Гарри. Конечно, можно просто уничтожить Тома, но это рискованно. Неизвестно, чем кончится. Да и сам Лорд в таком случае не умрёт.
* * *
Пока Гарри и Драко бегали за ингредиентами для зелья, Рон и Гермиона остались одни.
- Рон, - заговорила девушка, - ты ведь не веришь тому, что сказал... ОН.
Уизли не сразу понял, о чём она.
- Ты о крестраже? - осенило рыжего. Дождавшись кивка, он продолжил. - Конечно, не верю... Просто... я ревную.
- К Краму? Всё ещё?
- Есть немного... - пожал Рон плечами.
- А ты ревнивый. Поверь, нас с ним связывает только переписка. И то, давно мы с ним не переписывались. Можешь быть спокоен, Крам тебе не соперник. Ты ведь веришь мне?
- Конечно! - улыбнулся Рон. - Как же иначе?! Ты нам с Гарри, на моей памяти, только один раз врала... Три года назад.
- Это не считается! Меня просила МакГонагалл! Она с таким трудом добыла мне разрешение!..
- А на деле оказалось, что тебе вовсе не нужны те предметы, что совпадали с другими занятиями! - Рон улыбнулся, вспомнив, как он тогда дёргался по поводу странных исчезновений подруги. - До сих пор обидно, что у меня была сломана нога, и я не мог вместе с тобой и Гарри отправиться спасать Сириуса...
- Да уж... - протянула Гермиона. - Как-то странно осознавать, что вот-вот потеряешь друга, которого знаешь шесть лет...
- У тебя есть идеи, как ему помочь?
- Нет, - вздохнула гриффиндорка.
- И у меня нет. Всё же, мне кажется, Дары Смерти могут помочь нам...
- Может, на них какие-то чары... В древности были такие заклинания, накладываемые одним человеком на группу вещей. Соберёшь их потом вместе - станешь сильнее. Что тебе это даст - зависит от того, какие чары наложены. Гарри собрал у себя все Дары Смерти. Что если на них какие-то подобные чары? Древняя магия способна отразить даже Убивающее проклятие. Гарри - живое тому доказательство.
- Давай спросим у Снейпа об этом?
- Он сейчас занят. Спросим, когда Оборотное зелье будет готово. В присутствии Гарри.
* * *
- Вы хотите сказать, что Дары Смерти спасут меня от смерти? - спросил Гарри.
Рон и Гермиона только что рассказали за обедом о своей идее.
- Есть способ проверить, - сказал Северус.
- Как?!
- Есть такое заклинание. Вполне современное, но определяет и древние чары. Обыкновенная диагностика.
- Надеюсь, вы правы, - сказал Гарри Рону с Гермионой.
- Стоп, - не понял Драко. - Как это поможет в деле уничтожения осколка души?
- Я думаю, - начала Гермиона, - что Бузинная палочка - связующее звено. Она связана и связывает остальные Дары со своим обладателем. Эта связь на душевном уровне, то есть связано с душой. В данном случае, именно с душой Гарри, без «примесей» всяких там осколков. И от смерти Дары защитят именно душу Гарри, а осколок погибнет.
- Это предположение? - осведомился Драко.
- Да.
- Но смысл есть, как бы это бессмысленно ни звучало, - вставил Снейп. - Древняя магия часто была связана именно с душой.
Когда друзья поели, они пошли в гостиную, где Гарри положил на стол мантию-невидимку и кольцо с Воскрешающим камнем.
Снейп сосредоточился. Заклинание было очень сложным и требовало большой концентрации. Около пяти минут профессор что-то бормотал себе под нос и махал палочкой над Дарами. Наконец, они засветились, и потухли. Лицо Северуса было непроницаемое.
- Ну что?! - хором спросили его четверо подростков.
- Сожалею, Гарри... Они не спасут от смерти. Они вообще ничего не дадут.
* * *
Эйвери находился у себя дома и размышлял. О многом размышлял. Такая жизнь - не то, чего он хотел. Вообще-то, так мог сказать почти любой Пожиратель, но не говорил, так как боялся впасть в немилость Тёмного Лорда, как семейство Малфоев. У Эйвери, как и у большинства «коллег», была семья. Не так страшно умереть, когда живёшь один. Конечно, Пожиратели Смерти - не самые положительные люди в волшебном мире... Далеко не самые положительные. Но и им не чужды переживания за родных. Эйвери не хотел умереть, боясь оставить жену и детей. Если глава семейства умрёт от руки мракоборца, они останутся одни. Но гораздо хуже, если твоей смерти захочет сам Лорд. В этом случае обречена вся семья. Мужчина давно жалел, что вступил в ряды Пожирателей, ведь таким образом он оказался в положении раба. Да, сподвижники Лорда могли убивать маглов, пытать их, но Эйвери не был кровожадным. Он разделял взгляды других Пожирателей и Хозяина, но... Пожиратели - не сподвижники Тёмного Лорда. Это слуги. И это пожизненно. Слуг пытают, убивают просто чтобы выместить злость. И нельзя уйти.
Размышления Эйвери прервал стук в дверь, хотя он этим вечером не ждал гостей.
Была уже ночь, и невозможно разглядеть троих человек, стоящих на пороге. Хозяин дома впустил их внутрь. Это были Дмитрий Эвил, Люциус и Нарцисса Малфой.
- О, Дмитрий, ты поймал их?
- Можно и так сказать. Есть разговор...
Начало конца. Часть 2.
Волан-де-Морт уже не знал, как ему снова добраться до Поттера. Разве что, Хогвартс штурмом брать. Но это легче сказать, чем сделать. Что ж, летом мальчишка всё равно вынужден будет уехать в Литтл Уингинг, там его и можно будет взять. Побег мальчишки в Рождество - событие, из ряда вон выходящее. Как он мог это сделать?! Надо было окружить змею защитной сферой.
Нет, Поттеру явно кто-то помогал. Но кто? Это определённо кто-то из Пожирателей, больше некому. Значит, неизвестный предатель снял барьер с входной двери, освободил мальчика... и всё. Кто мог это сделать? Антонин Долохов? Нет, Антонин доложил Лорду о побеге мальчика. К тому же, он охранял крестраж. Кто первый узнал о побеге мальчишки? Эвил? Очевидно, Поттер убежал задолго до прихода Дмитрия, иначе мальчика бы нашли. К Дмитрию лишь один вопрос: зачем он вообще приходил за мальчишкой? Когда Реддл задал этот вопрос самому слуге, он сказал, что изначально не доверил бы охрану мальчишки Долохову, и на самом деле приходил проверить, как Антонин справляется. Такое заявление Эвил мотивировал тем, что Долохов тупица. Весомый аргумент, кто бы спорил.
Вот так, Поттер сбежал давно, а Том всё выясняет обстоятельства этого побега. Предателя надо убить, но кто этот предатель? Неизвестно. Никто ничего не видел, никто ничего не слышал. Всё сложно. Да ещё
