глазами обшаривая и лес, и воду, и траву.
Он тоже был немножко художник в душе. Все прекрасное глубоко волновало его, и, конечно, он не мог не заметить на берегу куст шиповника, богато убранный пышными цветами. Заметил он и клочок мятой газеты, зацепившийся за шипы и нарушивший строгую гармонию тона листьев и лепестков. Он подошел, снял газету, скатал ее плотным комочком, но тут же под кустом увидел две пустые банки из-под консервов и целую груду скорлупок от яиц, облепленных мелкими рыжими муравьями. Вдруг он нагнулся, поднял что-то и, сунув находку в карман, закричал своим громким голосом:
— Ребята, сюда, с вещами!
Когда мальчики прибежали на его зов, Лева достал свой планшет и с самым невинным видом спросил у Владика:
— Владик, легенду можно сейчас написать?
— П-пиши, — ответил Владик, не ожидая подвоха, — пиши… почему же…
И тогда Лева снял наконечник с остро очиненного карандашика и четким «нормальным шрифтом» написал на поле карты:
«Здесь жили Гоги и Магоги — народ нечистый».
Потом он обвел надпись рамкой и стрелкой привел к тому месту, где обнаружил следы бивака.
«Мудрецы» не сразу поняли глубокий смысл этой надписи, и Мурзилке пришлось давать объяснения…
— А что, неправда? — доказывал он. — Вон какую грязь развели. Не туристы, а Гоги и Магоги — вот они кто. И прямые улики есть: прошу убедиться! — И Лева достал из кармана обрывок красного ремешка.
Во всем лагере только у Маргариты были такие красные сандалеты… Улика действительно была прямая и веская.
Так и осталась эта справедливая надпись на Левином планшете. Перешла она и на сводную лагерную карту. И Мурзилка, наконец, полностью рассчитался с Маргаритой за свою обидную кличку. С тех пор все и в лагере, и в школе, а потом и дома стали звать Маргариту не иначе, как Магога…
Неприятно, конечно, носить такое имя. Но что поделаешь — нужно быть осторожнее в словах и не оставлять грязь на биваке.
СПЛОШНЫЕ НЕУДАЧИ
Конечно, можно было обойти Пруд Солнца кругом или просто вернуться обратно. Но ребята решили пересечь его с севера на юг и выйти на новую дорогу.
Давно уже работала первая в этих местах корабельная верфь, а Миша, ловко управляясь с топором, крепко пригонял друг к другу толстые сучья, собранные со всех концов леса. И скоро, гораздо скорее, чем можно было ожидать, корабль, которому дали имя «Пионер», был торжественно спущен на воду.
Ни один морской волк не решился бы определить, что это: бриг или барк, шхуна или обыкновенный плот?
Это была просто груда сухого дерева, не очень ладно, но зато крепко связанная умелыми руками Миши с помощью деревянных замков и клиньев. И, как всякая груда сухого дерева, «Пионер» обладал великолепной пловучестью, а пловучесть, как известно, самое ценное качество корабля.
Остойчивость «Пионера» тоже не внушала опасений. Правда, оказавшись на воде, плот сразу перевернулся на 180°, покачался и принял наклонное положение. Но зато ни при каких обстоятельствах он, видимо, не собирался его изменить, а этого в конце концов только и нужно было ребятам. На «Пионере» водрузили мачту, подняли вымпел, погрузили рюкзаки, одежду и двух пассажиров — ужа и ежа. Закончив погрузку, отважные моряки смело бросились в воду, облепили со всех сторон свой корабль и, работая кролем и брассом, погнали его прямо на юг, на другую сторону Пруда Солнца.
Трудно было, конечно, сбиться с пути в этом светлом море. Однако на всякий случай «мудрецы» положили свой верный компас возле мачты, и еж, единогласно избранный капитаном, раза два поинтересовался курсом.
«Пионер» двигался медленно. Но это моряков не смущало. Вода была теплая и прозрачная. Солнце грело, как по заказу, и ребята с удовольствием барахтались вокруг своего корабля.
Полчаса спустя «Пионер» причалил в тенистой бухточке на южном берегу, и моряки приступили к разгрузке. Весь груз уже снесли на берег, выгрузили ужа, и на всем корабле остался один капитан. И вдруг, неизвестно по какой причине, что-то крякнуло в подводной части и славный корабль стремительно завалился на борт…
А капитан — буль-буль-буль… И капитана не стало…
Но, видно, это был настоящий моряк. Не прошло и минуты — из воды показался черный нос, и еж, как подводная лодка, поплыл на север. Впрочем, очень скоро он сообразил, что ему не доплыть одному, сделал полную циркуляцию и под гром аплодисментов причалил к берегу… Преданность и отвагу ежа тут же решили увековечить, и на планшетах появилась новая надпись:
«Бухта храброго капитана».
И зашагали дальше семь пар неутомимых ног, и опять кружились справа и слева хороводы деревьев, и верный компас указывал путь, только теперь не на юг, а прямо на запад, как было задумано еще в «храме семи мудрецов». А верная карта, как и прежде, рассказывала ребятам о том, что ждет их впереди.
Но и карта не могла рассказать всего. Не могла она, например, рассказать о том, что как раз на пути живет старый барсук, который на своем веку видал разные виды и из всех переделок выходил живым и здоровым.
И когда на склоне оврага мудрецы увидели широкие лазы и свежие следы здоровенных барсучьих когтей, они забыли обо всем на свете и, в одну минуту потеряв весь запас своей мудрости, превратились в глупых мальчишек.
Четыре дымных костра загорелись над запасными лазами. У главного входа в нору, вооружившись дубинками и топором, семь терпеливых охотников не один час ждали, когда барсук, наглотавшись горького дыма, выскочит этим последним путем. Именно этим путем, только не выскочил, а не спеша, вразвалку, вышел матерый барсук из своей удобной норы. Правда, сделал он это гораздо раньше, чем к норе подошли следопыты. И пока, затаив дыхание, они с нетерпением заглядывали в темную глубину лаза, барсук важно похаживал невдалеке, чихал от едкого дыма, стлавшегося по лесу, и никак не мог понять, зачем эти упрямые мальчишки так долго коптят друг друга над его квартирой.
И вдруг, подняв голову, чтобы хоть раз вздохнуть чистым воздухом, Владик взглянул на солнце. Оно давно перевалило за полдень.
— Ребята, быстро га-гасить костры… Скоро линейка! — крикнул Владик, и столько горькой, правды было в этих словах, что в одно мгновенье следопыты исчезли и у барсучьей квартиры осталось семь пионеров, которые дали честное слово и забыли об этом.
Затоптав в песке горящие сучья, ребята сняли осаду с барсучьей норы и, взглянув на карту, чуть не бегом побежали по лесу.
И теперь, когда пришлось по-настоящему туго, они снова обратились к своей верной карте, и карта подсказала им единственный путь к спасению — шоссе!
Неужели попутный шофер не поможет им спасти честь звена? Конечно, поможет!
С этой доброй надеждой ребята попрощались с лесом и зашагали по серой ленте гудронированного полотна.
По шоссе мчались куда-то тяжело груженные «ЗИСы» и «газики», «Победы» и «Москвичи», сверкая свежим лаком, проносились мимо и, как назло, все навстречу.
Но вот счастье, наконец, улыбнулось мальчикам. Сзади зарокотал мотор, и огромный грузовик
