Квестер

- Фред, дорогой, прости! Большой Билл так внезапно вызвал нас, что я не успел тебя предупредить. Спроси любого – никто не знал о совещании еще за пять минут до него! Еще раз прошу тебя, прости! Хочешь, в качестве извинений – пропустим по стаканчику? Я угощаю!

- И в качестве извинений, - протрубил сияющий Ласки. - И за нашего гениального мистера Гейтца! Пойдем.

            Два друга свернули из главного коридора направо, спустились по лестнице и вскоре вошли в бар, расположенный этажом ниже, в котором они обычно завтракали, обедали и ужинали, и в котором сейчас собирались бурно отметить возвращение потерянной было надежды.

            Тем временем в стремительно опустевшем зале для проведения совещаний остались только два человека: Гейтц и Мэлвиз. Начальник службы безопасности жестом пригласил Билла присесть к самому дальнему от двери углу стола и тихо сказал:

- Мистер Гейтц, сэр, все прошло блестяще. Скорее всего, наш план должен сработать.

            Еще не до конца готовый к разговору, не совсем еще остывший от взрыва общей радости, Гейтц откинулся на спинку стула и пристально посмотрел в глаза Мэлвизу. Улыбка медленно угасала на его губах. Когда она исчезла совсем, Билл заговорил:

- Хорошо. Ваша уверенность обнадеживает. Очевидно,  вы получили какую-то информацию – поделитесь ей! Или вы уже можете назвать мне имя шпиона?

- Через некоторое время - да, сэр. Мне нужно только провести кое-какие технические мероприятия, сделать анализ информации и представить вам доказательства. Уверяю вас, мистер Гейтц, вам не придется долго ждать.

            Последними словами Мэлвиз пытался предупредить появление гримасы недовольства на лице Гейтца, которая все же сменила только что царящую там улыбку.

- Мэлвиз, а нельзя ли сразу сказать мне, кого вы подозреваете? Здесь же не Большое Жюри, не суд присяжных! Мы не обязаны действовать в рамках закона. Но изолировать подозреваемого или подозреваемых от работы – в наших интересах. Ведь вдруг ваше «некоторое время» затянется, и наш Иуда сможет нанести Проекту еще больший вред?

- Не беспокойтесь, сэр! – ответил Мэлвиз. - Просто из-за скудности собранных улик у меня на настоящий момент сразу несколько подозреваемых. И лишь один из них – настоящий шпион. Другие же – преданные нам друзья. Не стоит, я думаю, оскорблять их преданность вашими беспочвенными подозрениями…, а у вас, мистер Гейтц, согласитесь, они возникнут, если я хотя бы назову имена…. Потерпите, сэр, через несколько часов я назову имя шпиона, или…, - Мэлвиз улыбнулся, - или он сам себя назовет.

            Однако, вопреки ожиданиям Мэлвиза, излучаемая им уверенность так и не передалась Гейтцу, с лица которого не сходило выражение недовольства. «Устал шеф, - обеспокоено подумал Алан, - как бы не натворил чего!». Гейтц медленно поднялся, что-то обдумывая про себя, повернулся к начальнику службы безопасности и медленно, со вздохом, спросил:

- Несколько часов, говорите? А что вы конкретно будете делать эти несколько часов? И как они решат нашу проблему?

- Идентификация отпечатков пальцев, сэр, просмотр видеозаписей, анализ передвижений и встреч сотрудников и многое другое…. Вспомните о том, мистер Гейтц, что у меня было очень мало времени на обыск в кабинетах, а в том немногом, что я там нашел, еще предстоит разобраться: ведь каждый найденный мною объект может быть вещественным доказательством, а может быть случайно попавшим в мои руки предметом, скажем, фрагментом какой-то записки. Ведь часто то, что поначалукажется подозрительным, на самом деле…

            Но Гейтц оборвал его:   

- Ну, что ж, подождем несколько часов. До встречи, мистер Мэлвиз, помните, в этом деле я надеюсь только на вас!

            С этими словами Билл Гейтц вышел из зала совещаний. Мэлвиз подошел к окну и, глядя на верхушки елей, еще освещаемые заходящим солнцем, прошептал:

-        Я оправдаю ваши надежды, мистер Гейтц, не сомневайтесь!

 ГЛАВА  XL.                      

Они снова шли, и Гласс снова видел красную дорогу, ведущую в гору, и людей по ее краям, кричащих разное на разных языках. И вновь давил плечи тяжелый непонятный груз: то ли крест Христа, то ли шпала Корчагина. Этот груз не давал идти быстро и свободно. Сбитые ступни тяжело опускались в красную пыль, шаг был коротким и каким-то судорожным, ноги подгибались под тяжестью…

            Гласс понимал, что сбрось он этот груз – в два прыжка покрыл бы эту кровавую дорогу и оказался бы на вершине, но с его ношей сделать это было невозможно. Так что же он несет? И зачем? И кому? И что кричат эти люди, стоящие по краям дороги? Гласс прислушался и вдруг в крутом месиве разноязыких слов расслышал:

-          Давай, парень, ты сможешь…

-          Что делать, малыш, потерпи еще чуть-чуть…

-          Вы должны, Константин! Условия Вашего контракта…

-          Сынок, давай, донеси его ради нас…

-          Да все так делают, всем тяжело…

-          Забей на все и – вперед! Там, наверху - кайф…

-          Повторяю: это - приказ…

Они советовали, просили, угрожали, поддерживали…, они всячески старались повлиять на него, решить за него, направить его…, и все это было связано с этой красной дорогой и этим грузом, что больно давил ему на плечи. Если б он смог поднять голову и увидеть, что он несет! Но этот странный (и страшный) предмет все сильнее и сильнее сгибал его своей тяжестью и придавливал к дороге.

 Может, сбросить его, отойти и посмотреть? «Нет!» - тут же в подсознании Гласса откуда-то возникла уверенность в том, что, уронив или бросив предмет, он никогда его уже не поднимет. И не увидит: он погибнет без него, да еще прихватит с собой многих из тех, кто стоят у этой дороги и что-то кричат ему.

Гласс сделал еще шаг. Ноги гудели, спину пронзала острая боль, пот заливал лицо, щипал глаза, тело стало кроваво-красным от прилипшей пыли. Еще шаг. Нога предательски подогнулась и Гласса повело в сторону. Толпа замерла. Кто-то закатил глаза в обмороке и начал сползать по живой стене из человеческих тел…. Но Гласс устоял. Устоял ценой страшного усилия, напрягшего все мышцы так, что потемнело в глазах. Люди вновь закричали:

-          Молодец, родной, не стой - дальше, дальше …

-           Давай, братан, мы – с тобой…

-          Константин! Если вы хотите хоть чего-нибудь добиться в этой жизни…

-          Малыш, я умоляю тебя, потерпи…

-     Да я с тебя шкуру спущу, если упадешь…

-          Команды «привал» не было! Приказываю продолжать движение…

-          Костя-я-я! Ну-у-у!

Гласс стоял, тяжело дыша. Сердце, казалось, сейчас прорвет грудную клетку,

вырвется наружу и упадет в красную пыль, в голове поочередно ухали два паровых молота. Гласс подумал: «Я же не должен уставать, ведь я  - не человек! Почему же так тяжело?» А следом пришла другая мысль: «И почему никто из этих людей не хочет мне помочь, ведь это и им нужно?» Он с трудом повернул голову: сотни взглядов впились в его глаза: надежда, злоба, мечта, ненависть, страх и сомнение были в этих взглядах.

 Каждый из них требовал.

 Каждый из них отвергал требование другого.

 Каждый толкал, побуждал к действию.