- Спасибо! Я не доставлю тебе проблем! - горячо воскликнул Бальтер.
- Хм… - недовольный Малфой подумывал об убийстве, глядя на этого выскочку. Ведь и дураку понятно, что он хочет отбить ЕГО Поттера.
Гарри сидел на жесткой скамье в Большом зале Хогвартса и пытался заставить себя вникнуть в смысл разговора. Почему-то вспомнилось его мягкое кресло в штабе ОД - в нем было так удобно сидеть, не то, что здесь. Рен остался в Хогсмиде, ограничившись видом величественного замка издалека.
Сегодняшнее собрание отличалось от предыдущего. В этот раз присутствовал только узкий круг самых надежных людей: МакГонагалл, Тонкс, Уизли в почти полном составе, Невилл, Луна, Гермиона, девушка, которую, как запомнил Гарри, звали Бренда, и еще несколько человек, включая его самого. МакГонагалл уже битый час говорила о проделанной работе по поиску Люциуса Малфоя.
- Я понимаю, мы все очень стараемся, но, как видите, этого недостаточно! Мы не получили никакого результата, кроме противоречивых данных о его предположительном местонахождении. Несомненно, Малфой сейчас пытается найти своего сына. И если вы не можете напасть на его след, то я надеюсь, что поймать сбежавшего подростка вам по силам! - голос профессора МакГонагалл был слегка раздраженным.
- Минерва, его прячет Снейп, а он не так глуп, чтобы высовываться, - заметил Артур Уизли.
- К тому же, Драко Малфой - его крестник! Я думаю, что шансов его найти нет ни у нас, ни у Люциуса, - поддержала Тонкс.
- Мы не можем опускать руки даже не попытавшись! - возмутилась МакГонагалл. Дверь Большого зала с грохотом распахнулась. В неё вбежал растрепанный мальчишка, спотыкаясь на ровном месте, как будто ноги не слушались его.
- Нападение!!! Упивающиеся!!! В Хогсмиде!!! - заорал он на весь зал. Смысл его слов не сразу дошел до Гарри - сначала он заметил, как бледнеет лицо Гермионы, и как вскакивает со своего места Билл Уизли.
- Скорее! - продолжал кричать парень.
- Нужны метлы, - пришел в себя Гарри, - бежать слишком долго!
- Вы правы Поттер! Все по метлам! - гремел голос МакГонагалл.
Волшебники выбежали из замка и почти одновременно призвали метлы, направив палочки на сарай возле квиддичного поля. Мгновение спустя Герой Волшебного Мира взмыл в воздух, рассекая стену дождя и оставляя позади остальных, и молнией понесся к Хогсмиду. В голове пульсировала только одна мысль: «Надо успеть!». Он сам не знал, что именно он должен успеть, просто чувствовал, что нужно спешить. Стремительный полет многократно усиливал и без того сильный ветер. Капли дождя свинцовыми пулями врезались в тело гриффиндорца. Юноша всерьез опасался, что стекла очков не выдержат и разлетятся на мелкие кусочки. Чем ближе он приближался к деревне, тем яростнее бушевала стихия. Зеленые глаза сузились, с трудом различая между домами вспышки проклятий.
Драко пребывал в отвратительном настроении. Его Поттера и Бальтера не было уже два часа и пятнадцать минут. Нет, не подумайте, что Драко засекал время! Просто часы находились как раз напротив кресла, в котором он устроился читать книгу. Не мог же он на них не смотреть. И смотрел то, вовсе не каждые пять секунд, как кто-то может подумать, а не чаще двух раз в минуту!
Внезапно в его груди возникло щемящее чувство. Драко недоумевал - все было спокойно, только дождь за окном усилился, Драко нечего было бояться в этом доме, особенно после того, как Поттер подробнее рассказал о наложенной защите. Но мерзкое чувство никак не хотело покидать слизеринца, а наоборот, усиливалось. Драко отложил книгу и стал напряженно всматриваться в темные углы библиотеки.
Гарри опередил остальных членов Ордена на несколько минут и несся по узеньким улочкам, стараясь держаться как можно ближе к домам. Ему не хотелось быть обнаруженным раньше времени. Соседний переулок вспыхнул от проклятия, послышались крики. Он, не раздумывая, направил туда метлу. Две темные фигуры, нечеткие из-за дождя, стояли, направив друг на друга палочки. Упивающийся, белая маска которого ярким пятном выделялась на фоне черного капюшона, послал очередной луч проклятия. Второй волшебник отпрыгнул в сторону, и разрушительное заклинание угодило прямо в вывеску «Кабаньей Головы», превратив её в щепки. Волшебник вскинул палочку, нацеливаясь на противника, но не успел произнести ни слова, как тот удивленно вздрогнул и медленно осел на мокрую землю, сраженный заклинанием Гарри. Герой Волшебного Мира даже не притормозил, пролетая над парализованным телом, с которого ветер пытался сорвать белую маску. Наоборот, он, набирая ещё большую скорость, всматривался в стену дождя и пытался понять, откуда доносятся крики о помощи. Упивающиеся Смертью не ожидали нападения с воздуха, и поэтому на замерших лицах застывало удивление, когда Petrificus Totalus Гарри попадал в них. Конечно, это продолжалось недолго. Вылетев на очередную улицу, гриффиндорец уже лавировал между летящими в него проклятиями. Боковым зрением он заметил, что неподалеку в небе появилось ещё несколько метел подоспевших членов Ордена. Его лицо на мгновенье осветилось улыбкой при виде друзей, но тут же вернуло себе сосредоточенное выражение, как только зеленый луч разрезал воздух недалеко от него.
Драко не покидало чувство нарастающей тревоги. Он уже несколько раз хотел прибегнуть к мысленной связи с Гарри, но в последний момент останавливал себя. Он нервно расхаживал по комнате и посматривал на часы: «Где же носит этого гриффиндорца! Уже прошло два часа и двадцать пять минут».
Герой Волшебного Мира был один в этом узком переулке, если не считать двух неподвижных тел лежащих на земле. Из-за поворота навстречу ему вылетели Невилл и Луна.
- А, Гарри, это ты, - друг опустил палочку. - Мы не смогли за тобой угнаться, ещё этот дождь… - сетовал Невилл.
За углом одного из домов мелькнула черная тень, и улыбающаяся Луна вдруг покачнулась, замерла и начала падать вниз. В последний момент Невилл успел подхватить обмякшее тело девушки, в его глазах читалась растерянность, он поднял взгляд на друга, но Гарри уже мчался к проходу, за которым скрылась черная фигура. На него волнами накатывалась ярость. Он пытался вспомнить, какого цвета был луч, попавший в спину его подруги. Кажется, красный - как он хотел, чтобы тот был именно красным, а не зеленым. Юноша за несколько секунд нагнал нападавшего и, направив палочку, беззвучно произнес «Deleomagiccorpus». Человек в черном плаще, ничего не заметив, продолжал бежать. Гарри остановил метлу и равнодушно смотрел на удаляющуюся фигуру Упивающегося Смертью. Его взгляд был холоднее льда, на лице не было ни тени эмоций, и лишь стук сердца выдавал волнение. Только когда темный силуэт растворился в дожде, Гарри вышел из оцепенения и полетел обратно к Невиллу и Луне. Те скрылись от дождя под крышей ближайшего дома. К счастью, с девушкой все было в порядке, Enervate быстро привел её в чувство после полученного Stupefy.
- Как ты? - зеленые глаза с тревогой смотрели на подругу.
- Спасибо, уже все нормально, - улыбнулась Луна.
- Невилл, позаботься о ней, а я поищу Гермиону и Рена, - сказал Гарри, направляя метлу в сторону «Сладкого королевства» - именно оттуда слышались крики.
- Да, конечно, - отозвался друг, но Гарри был уже слишком далеко, чтобы услышать его.
Упивающихся Смертью к тому времени не было в Хогсмиде. Прямо посередине улицы раскинулся наколдованный шатер, под которым собирались члены Ордена Феникса. МакГонагалл тихо переговаривалась с Артуром Уизли. Близнецы взахлеб рассказывали, как гнали Упивающегося, добивая его заклинаниями собственного изобретения. Они даже обещали научить всех желающих заклинаниям «Змееволосости» и «Крабы в штанах». Гермиону никто не видел с того момента, как все разлетелись в разные направления
Хогсмида. Тонкс казалось, что она направлялась в сторону Визжащей хижины. Гарри уже собирался отправиться на поиски подруги, когда увидел приближающегося Рена.
- Хорошо, что хоть ты не теряешься, - вяло улыбнулся гриффиндорец. - Гермионы нигде нет. Я буду искать её, а ты отправляйся домой. Драко впустит тебя.
- Гарри, - Рен опустил глаза, чтобы не видеть реакции парня, - Гермиона в больнице Св. Мунго, я сам доставил её туда.
- Что произошло? - голос Гарри казался спокойным, только как-то странно отдавал металлом.
- Не переживай, с ней всё будет в порядке, - Рен успокаивающе положил руку на напряженное плечо парня. - Я всё расскажу, когда мы вернемся домой. Ты насквозь промок, да и я - не лучше. Не хватало нам еще простудиться.
- Да, хорошо. Только надо ребят с собой позвать, - Гарри кивнул в сторону приближающихся Невилла и
