А Единица возьми да предложи ей:
— Давай дружить!
— Давай, — согласилась Оля.
— Тогда пойдём, я поведу тебя самой короткой дорогой.
Взялись они за руки и отправились вместе. В лес вошли в удивительный: запорошённые деревья сверкают инеем на солнце, будто бриллиантами осыпаны.
Любуется Оля, глаз оторвать не может. А Единица ничего не замечает. Только и думает, как бы Олю в самую что ни на есть глухомань завести да там и оставить. Пусть замерзает! Небось из глухой чащи сама не выберется.
Вот Единица и говорит Оле:
— Смотри получше под ноги, а то собьёшься с пути, тропинка-то вон какая узенькая стала. Иди ты впереди, а я сзади.
Идёт Оля, смотрит себе под ноги. Шли они, шли, и вдруг Оле показалось, будто не слышны сзади шаги Единицы. Обернулась — так и есть. Исчезла куда-то её спутница. Подняла Оля глаза да так и ахнула: вокруг дубы мощно сплелись стволами, встали непроходимой стеной. Точно в ловушку попала. А тут вдруг вьюга протяжно завыла и темнеть начало.
Но Оля о себе не думает, ей за Единицу страшно: «Отстала, бедненькая, сбилась с пути и, видно, заблудилась».
Начала Оля аукать да звать Единицу — куда там! Ветер с такой силой на неё набросился, что Оля сама своего голоса не услышала. Попыталась она из страшного места выбраться. Заметит между стволами просвет, кинется, а едва добежит — там кол будто из-под земли вырастает.
Устала Оля. Села на пенёк передохнуть, и очень ей спать захотелось. Да вовремя вспомнила бабушкин наказ: «Заснёшь на морозе — не проснёшься». Вскочила на ноги, снова стала свободное место между стволами искать. Увидит, а пока подбежит — глядь, снова там непроходимая стена. Так и не смогла из той чащобы выбраться. Совсем из сил выбилась. Опустилась на пенёк и не заметила, как глаза сами собой закрылись…
А Единица за деревьями стояла и зло посмеивалась. Это она в просветы между дубами вставала, дорогу Оле загораживала.
Обрадовалась Единица тому, что Оля уснула:
— Поделом тебе, противная девчонка. Вот и замерзай в лесу!
Заторопилась Единица на лесную поляну, где стояла разукрашенная ёлка, чтобы подарок забрать, предназначенный для Оли. Побежала изо всех сил. И вдруг остановилась.
— Что это я, право? Страшно ведь самой в мешок с подарками лезть. А если кто увидит?
Стала Единица думать, кого бы из лесных обитателей попросить помочь ей.
«Может быть, ёжика? — И тут же сама себе ответила: — Нет, ёжик больно уж честный: всё лето на своих иголках грибы да ягоды таскает, на зиму запасы делает. Ёжик чужое взять не согласится. А может быть, белку? Нет, и белку не уговоришь. Она тоже всё лето работает, в своё дупло орешки носит — на долгую зиму запасает».
Призадумалась Единица. И вдруг вспомнила про лису. Та любит чужое утащить. Немало кур в свою норку потаскала из колхозного птичника. Но где её найти? Думала, думала Единица и надумала: стала кукарекать. Лиса тут как тут. Носиком поводит, во все стороны смотрит. Вышла к ней Единица и посмеивается:
— Не ищи петушка, это я тебя вызвала.
Рассердилась лиса:
— Что за шутки неуместные?
— А ты не гневайся раньше времени. Есть у меня один секрет для тебя.
Обрадовалась Лиса. Она очень любила секреты.
— Говори поскорее!
— Э, нет, — остановила её Единица. — Скоро только сказка сказывается, а дело делается подольше. Веди меня в свою нору, там и поговорим.
Повела лиса Единицу к себе. Вошли в норку, а в ней тепло, уютно, пуховая перинка на постели. И так вдруг Единице вроде бы спать захотелось, вот она и говорит:
— Ох, отдохнула бы я. А ты, лисонька, не хочешь ли новогодний подарок получить?
— Кто же от подарков отказывается!
— Только, чур, подарок пополам поделим, согласна?
— Согласна, — отвечает лиса, а сама думает: «Так я тебе и отдала половину, держи карман шире».
Сказала же она совсем другое:
— Меня Дед-Мороз в этом году оставил без подарка за то, что я много кур перетаскала в свою норку из колхозного птичника, так я буду рада и половинке.
— Вот и отлично, — говорит Единица. — Иди скорее на поляну, где стоит украшенная ёлка. Под ней мешок с новогодними подарками. Отыщи свёрток, где написано «Для Оли», и неси сюда.
Лиса даже испугалась:
— Что ты, что ты! А как же Оля без подарка останется?
Засмеялась Единица:
— Оля на праздники не ходит. Она дома с отстающими учениками занимается.
Обрадовалась лиса:
— Тогда другое дело. Я мигом.
Побежала лиса на лесную полянку. Видит, под разукрашенной ёлкой мешок большой-пребольшой лежит.
Подошла поближе, огляделась — никого. Стала в подарках лапками рыться. Нашла свёрток с надписью «Для Оли», схватила и спряталась в кусты.
Только успела спрятаться, смотрит, Дед-Мороз идёт, Снегурочка да звери лесные с гостями.
А птицы с ветки на ветку перепархивают.
Начал Дед-Мороз подарки раздавать, а лисе не терпится узнать, что в Олином свёртке. Да не знала лиса, что в этом году Дед-Мороз решил исполнить желание каждого своего гостя и посылал он своих снежинок узнать, кто что хочет получить.
Когда снежинки кружились в открытой Олиной форточке, она говорила своей бабушке:
— Вот была бы у меня волшебная собачка… ну, такая, чтоб Единицу на расстоянии чуяла и в класс не пускала.
Снежинки рассказали об этом Дедушке-Морозу, и он приготовил Оле в подарок именно такую собачку. Но лиса-то про это понятия не имела. Развязала она пакет, выскочила оттуда собачка да как вцепится в лисий хвост: ведь от лисы Единицыным духом пахло. Лиса от боли так и взвыла. И туда кинется, и сюда никак не может от собачьих зубов освободиться. Пришлось бежать к Деду-Морозу. Упала лиса перед ним на передние лапки и повинилась: так, мол, и так — взяла я самовольно Олин подарок, потому что сама она на праздник не придёт, с отстающими учениками занимается.
Ну, Дед-Мороз, конечно, лису освободил и послал за Олей быстроногого оленя.
Вернулся олень, докладывает: так, мол, и так — Оли дома нет, а сорока-белобока видела, как Оля вместе с отметкой Единицей в лес ушла.
Рассердился Дед-Мороз на лису:
— Видно, не все ты мне рассказала. Говори, где Оля, где Единица?
Испугалась лиса: знает, с Дедом-Морозом шутки плохи:
— Олю я в глаза не видела, а Единица, точно, в моей норке спит. Это она мне сказала, что Оля дома с
