наслаждался этой чудесной, чужой и ужасно смущающей лаской. Юношу терзали неописуемые магические ощущения каждый раз, когда эти тонкие пальцы касались кожи его головы. Казалось, что что-то неведомое зовет его, тянет с великой силой, и это притяжение внезапно обретало покой в каждом прикосновении. Словно эта тяга призывала именно к такому рода контактов.
Тоненький раздражающий голос на грани сознания твердил, что это такое унижение: сидеть на полу перед Темным Лордом, когда он поглаживает тебя по головке как какую-нибудь зверушку. Но Гарри быстро подавил подобные мысли. Пусть он будет «зверушкой», главное, чтобы эти невероятно успокаивающие прикосновения продолжались. Тем более, это исходило от Волдеморта. А мужчина мог делать с ним все, что вздумается, Поттер позволит… если, конечно, это не будет подразумевать смерть. Он не хотел умирать от руки этого человека, но на все остальное готов был пойти. Да и то, что происходило сейчас, явно было юноше не во вред. Наоборот, теперь мир казался правильным. Темный Лорд прикасался к нему, и в каждом прикосновении чувствовалась близость и забота, простота и правильность.
Гарри хотел, чтобы это длилось вечно…
Юноша понятия не имел, сколько времени просидел так, закрыв глаза и растворившись в ощущениях, возможно, что он на самом деле задремал. Очнулся Поттер тогда, когда пальцы исчезли с его головы, а Волдеморт чуть сдвинулся в своём кресле, чтобы отложить книгу.
- Давай, Гарри, просыпайся. Если продолжишь спать в такой позе, то потом все тело будет болеть, - произнес Лорд, вставая и протягивая юноше руку.
Тот с замешательством остановился взглядом на предложенной ладони, стараясь избавиться от марева сна.
Волдеморт только что назвал его Гарри? Он же никогда не звал его по имени.
Поттер тряхнул головой и, подарив мужчине слабую, застенчивую улыбку, принял помощь. Прикосновение было… неописуемым. У него даже перехватило дыхание, и он изо всех сил старался не закрывать глаз, чувствуя, как могущественная сила обрушивается на него, проникая в каждую клеточку. Гарри на секунду показалось, что Волдеморт тоже задержал дыхание, но определить это точно было невозможно. Юноша встал на ноги и неохотно отпустил чужую руку.
- Спасибо, - произнес он, немного смущенно склонив голову. - Простите, что заснул у вас.
Темный Лорд почему-то смотрел в сторону и мгновение спустя, словно собравшись, посмотрел на него в ответ.
- Все в порядке. Тебе пора возвращаться в замок.
- Верно… - кивнул Гарри, быстро собрав вещи, он подошел к двери и открыл ее, собираясь выйти.
- Спокойной ночи, Поттер, - разорвал тишину мягкий, вкрадчивый голос.
Юноша, занесший уже было ногу за порог, замер и с изумлением обернулся к Волдеморту. Но мужчина вновь склонился над столом и больше не смотрел в его сторону.
- Спокойной ночи, - нерешительно ответил Гарри. Раньше ему всегда просто велели уходить, но никогда ничего не говорили на прощание. И почему-то то, что это вдруг изменилось, казалось… важным. Хотя Тёмный Лорд и назвал его по фамилии, но, возможно, мужчина даже не понял, что недавно назвал его по имени.
- -
Юноша вернулся в поместье и в субботу, и в воскресенье после обеда. Также как и раньше, он заставал Волдеморта медитирующим на полу. Мужчина теперь специально оставлял для него книгу на столе, тот брал её и устраивался на полу у кресла.
Парселмагия Лорда кружила по комнате, и Гарри просто растворялся в ней. По прошествии часа-двух Волдеморт прерывал свою медитацию и перемещался в кресло либо для того, чтобы погрузиться в чтение, либо склоняясь над очередным пергаментом. Мальчик все также расслабленно читал. Закончив с той частью, которую ему пометили на сегодня, он переключился на чтение про Чары. Все это время они пока ни разу не практиковались, ни в барьере против Аффинитатем, ни в восстановлении древних книг. Они просто читали, наслаждаясь обществом друг друга. По крайней мере, Поттер наслаждался. И он все еще не понимал, зачем находится здесь без каких-либо видимых причин.
В воскресный полдень Гарри как всегда читал, когда голос Волдеморта вдруг разорвал тишину, выводя юношу из ступора.
- Поттер?
Гарри слегка подпрыгнул от неожиданности.
- Да?
- Какие у тебя завтра занятия?
- Ох… хм, понедельник довольно загруженный день. Первой идет Гербология, вторым Уход за Магическими Существами, потом обед и сдвоенные Прорицания. Я хочу еще раз проникнуть в сознание Трелони. В прошлый понедельник я ничего не нашел. В любом случае, после Прорицаний идет ужин. Понедельник и пятница - это единственные дни, когда у меня нет окна.
Темный Лорд медленно кивнул, и Гарри с удивлением заметил, что мужчина недовольно нахмурился на мгновение.
- До тех пор, пока у тебя есть Маховик, ты можешь приходить сюда после обеда, не пропуская при этом занятий. Я хочу, чтобы завтра после обеда ты был тут. Справишься?
Поттер озадаченно посмотрел на мужчину и, быстро захлопнув рот, кивнул.
- Да, конечно. Я буду здесь, - нерешительно произнес юноша, умирая от желания спросить, зачем он здесь нужен. Хотя Гарри на самом деле наслаждался каждой минутой близости с Волдемортом, именно поэтому, не спрашивая, каждый день сюда приходил, но он все еще не понимал причин, по которым Лорд хочет видеть его рядом с собой.
- Эмм … сэр? - нерешительно начал Поттер.
- Я сказал что-то неудобное или лишенное для тебя смысла? - спросил мужчина, не отрывая взгляда от книги.
Гарри запнулся, не ожидая подобного вопроса. Поднабравшись смелости, он решительно продолжил:
- Я хочу задать вам вопрос, - сказал он с уверенностью, которой на самом деле не ощущал.
- Спрашивай, - Волдеморт все не отрывался от страниц своей книги.
- Почему вы хотите, чтобы я присутствовал на ваших медитациях?
- Ты против того, чтобы находиться здесь?
- Нет! Ничуть! - быстро ответил мальчик. - Если честно, мне это даже нравится.
- Тогда в чем дело?
Поттер открыл было рот, но тут же его захлопнул, обдумывая свой следующий вопрос.
- Я хочу задать другой вопрос, - после недолгой паузы произнес он.
- Продолжай.
- Над чем вы работаете… с помощью этих медитаций?
- А ты что по этому поводу думаешь? - задал встречный вопрос Темный Лорд, откладывая книгу в сторону.
- Я… ну, могу сказать, что это точно связано с парселмагией. Эти медитации напоминают те, которыми занимался я, когда обучался змеиной трансформации перед вторым заданием, но то, чем занимаетесь вы, ощущается иначе…
- Хм, - издал Волдеморт тихий забавный звук. - Ты близок к истине. Скажи мне, Поттер, ты знаешь, как я выглядел во время прошлой войны? Какое лицо у людей ассоциируется с именем Лорда Волдеморта?
Юноша немного обернулся и приподнял голову так, чтобы суметь рассмотреть Темного Лорда, который сейчас сидел в своем кресле и внимательно смотрел вниз, прямо на него. Мужчина, которого Гарри видел перед собой, был привлекателен. Здорового оттенка кожа, хотя, возможно, немного бледновата. Блестящие, немного волнистые черные волосы, спадающие до плеч, прямой нос и четко очерченная челюсть. Он на самом деле был очень привлекательным, и Поттеру было совсем не стыдно за подобные мысли. Том Риддл был поразительным подростком, и нет ничего удивительного в том, что тот превратился в чертовски соблазнительного мужчину. Для юноши было очевидным то, что человек, сидящий возле него - повзрослевшая версия образа из дневника, именно поэтому вопрос поставил его в тупик. Получалось, что до того, как Волдеморт потерял тело, он выглядел по-другому?
