еще одно доказательство, что истинны только наука и изобретательство, ведь ни крестик, ни господь бог не помогли мне на отборочной комиссии. Но как сказать об этом маме? А инфаркт?
— Рассказывай же, рассказывай! — приставала она, пряча крестик за вырез блузки. — Как все было?
— Хорошо было… — ответил я. — Сперва я сыграл «Ромео и Джульетту», потом спел арию Орфея…
— И?
— Понравилось. Композитор даже спросил, кто меня научил так хорошо петь. Потом я сыграл этюд с водой. Вышло совсем по-настоящему. Режиссер сказал — очень правдоподобно.
— Сыночек ты мой дорогой, умница ты моя! А под конец?..
— Под конец… Под конец режиссер пообещал, что обязательно возьмет меня сниматься…
— Еще бы! Как же иначе?
— …и что они письменно сообщат о третьем туре. Он будет в костюмах и гриме, перед камерой и микрофоном. А это — серенада Эвридике, я должен ее к тому времени разучить.
— Замечательно! Это мы быстро… И успеем еще поработать над твоей головой, чтобы стала точь-в- точь как у Орфея.
Я нащупал в кармане расческу, которую мне дал Мишо Маришки, и вспомнил басню о павлине. Трагически вздохнул. И даже зажмурился, представив себе, что будет с мамой, когда она узнает про то, что я уже не Орфей.
На соседней скамейке сидели Росица с мамой. Лорелея метнула в них иронический взгляд и шепотом спросила меня:
— А как дела у этой гусыни?
— Не знаю… Она прочитала басню «Павлин и Ласточка»… Но режиссер считает, что она чересчур для Эвридики взрослая, и он будет искать еще кого-нибудь на эту роль.
— Естественно, раз у нее тринадцатый номер! Да и какая она Эвридика — такие толстые ноги!
Ноги у Росицы вовсе не толстые, мама всегда преувеличивает. Мне в Росице все нравится. И я еще не потерял надежду, что мы с ней поплаваем где-нибудь вместе… Правда, до тех пор мне надо научиться плавать.
— Товарищ Петрунова! — no-театральному весело окликнула ее Лорелея. — Слышали новость? Мой Рэнч будет сниматься. Ему твердо обещали.
— Да, я знаю, — ответила мама Росицы. — Поздравляю. Это большой успех.
— Мы и не сомневались! А у вас как дела?
— Придется ждать третьего тура… Но если Росицу и не возьмут, мы не будем устраивать трагедии… как некоторые, которые считают себя лучшими артистами на свете. Всегда найдется кто-нибудь еще лучше.
— Разве Росица не собирается поступать в театральный? — удивилась Лорелея. — Или в консерваторию?
— Это она сама решит, когда вырастет. Пока что ее больше тянет к медицине. Она может стать врачом или хотя бы медицинской сестрой.
— Боже! — Лорелея вздохнула так, словно теряет сознание. — Медицинской сестрой? С утра до вечера кровь, бинты и трупы! О нет!
Это «нет» относилось ко мне, хотя я никогда и не собирался идти в медсестры, меня больше интересует техника.
— Неужели вы думаете, — сказала мама Росицы, пересев к нам, — неужели вы думаете, что актерская профессия легче? Оглянитесь вокруг: сколько актеров совсем молодыми уходят из жизни!.. Помните Карамитева, Спаса Джонева, Йордана Матева… А Жерар Филипп? Элвис Пресли? Мэрилин Монро? Могу вам назвать еще десятки… Театральная сцена и экран — это прекрасно, но вместе с тем губительно для сердца и нервов.
— У моего Рэнча здоровое сердце и железные нервы.
— Дай бог, дай бог… И все же позвольте один совет: не принуждайте своего сына идти в артисты.
Лорелея слегка рассердилась и язвительно спросила:
— Откуда вы знаете, как живется артистам?
Росицына мама не без горечи улыбнулась и ответила:
— Я сама актриса… в нашем драматическом театре… — И переменила тему: — Скажите, пожалуйста, кто вам вышил этот дивный воротничок?
Они заговорили о вышивках и кружевах, а мы с Росицей побежали покупать мороженое.
— Роси, — спросил я, — почему ты смеялась, когда я играл Ромео?
— Потому что ты был ужасно смешной, — честно ответила она. — Голова вся в кудряшках, рубаха узкая… Выпучил глаза и заикается: «Я-я у-у-ми-раю с по-поцелуем!» Из тебя может выйти великий комик.
Я трагически вздохнул:
— Мама не даст. Ей не нравится, когда надо мной смеются. Она хочет, чтобы я стал Орфеем, потом Ромео, а потом даже Гамлетом. А твоя мама — хорошая актриса?
— Да, конечно, она очень талантливая. Но ей достаются только маленькие роли. Один раз она, правда, играла Джульетту, играла замечательно, о ней даже в газетах писали, но у них в театре есть одна старуха, народная артистка, ей сорок уже, а она заграбастывает все молодые роли и никому не дает проявить себя. Поэтому моя мама совершенно не огорчится, если я не пойду в актрисы.
— Обидно! — сказал я.
— Почему?
— Потому что тогда не придется нам вместе поплавать в водохранилище.
— Это еще неизвестно. Если меня не возьмут на Эвридику, так дадут какой-нибудь эпизод, и мы все равно будем видеться. Ты рад?
— Конечно, — ответил я.
Мы доели мороженое и взяли еще по порции, хотя я чувствовал, что горло у меня леденеет…
— Ты уже начал бриться? — спросила Росица.
— Почти, — соврал я.
— У нас в классе мальчишки уже все бреются, хотя на щеках — ни волоска. Притворяются взрослыми. В книге «Брак и семья» написано, что у мальчиков признаков созревания гораздо больше — не только борода, но и голос, характер… Знаешь, наши мальчишки стали просто невыносимы, пристают, организуют войны против девочек, хулиганят…
— Так вы тоже ведете войны?
Ну да! Мы вынуждены защищаться, а то мальчишки нас всех покалечат. А как поживает твой приятель Кики Детектив?
Опять она им интересуется! А ведь еще даже не познакомилась с ним! Что же будет, если они увидятся? При его привлекательности и красноречии он вмиг ее у меня отобьет…
— Хорошо поживает, — ответил я. — Наверно, трудится сейчас над Машиной.
При слове «машина» сердце у меня так сжалось, что я больше не мог говорить. Машина! Как она там? И как там Черный Компьютер?
В эту минуту появился папа. Он был очень расстроен, наша команда продула полуфинал. Мы сели в машину и поехали домой, но, конечно, сначала, как и в прошлый раз, проводили Росицу и ее маму на вокзал. На прощанье мы с Росицей договорились, что снова увидимся на третьем туре, а если случится что-нибудь непредвиденное, то напишем друг другу.
6. Буря в городе и окрестностях
По дороге домой Лорелея заставила меня повторить, как проходил второй тур, чтобы папа тоже
