вовремя соображаю, что на поле ветер гораздо сильнее, чем в лесу,
кроме этого припомнились множество кротовин и мышиных нор. Нет,
мышей я не боюсь, просто идти по рытвинам не удобно и силу тратить
на защиту от ветра не хочется. Поэтому меняю направление. В лесу,
конечно, тоже ветер и идти не очень удобно, но зато здесь можно
найти чего-нибудь интересное. Например, калину. Проходя мимо куста,
срываю две гроздочки. Блин! Ягоды кисло-горькие, приторные, аж скулы
сводит, но и у них неожиданно находится хозяин.
- Это хто мою ягодку сорвал? Хто посмел? - Грозно проговорил
леший, выползая из-под куста калины. Он видимо ещё не проснулся.
- Ну я, а что? - Спрашиваю, как можно беспечней.
- А... - Продолжил угрожать леший и открыл глаза, чтобы
посмотреть на наглеца, а увидел меня, то есть вчерашнюю ведьму, - а,
кушай на здоровье! Калина, она ягодка полезная для здоровья.
- Немедленно нашёлся он.
- Благодарю. - Я одобрительно киваю.
- Так может ещё? Я мигом! - Торопливо предложил леший.
Блин, нехорошо-то как. Надо его успокоить.
- Спасибо, но не надо. Мне хватит и этих двух гроздей.
- Тогда это... ну... до опушки проводить?
- Нет. Я через лес пойду. Вдруг ещё чего хорошего встречу, а то у
меня запасы почти закончились.
- А, ну да, ну да. - Обстоятельно согласился леший. - В лесу
много полезного.
- Кстати, о полезном. Вот, это маленький подарок. - Достаю из
сумки глиняную свистульку и отдаю её лешему. - Это штука не очень
полезная, но зато весёлая.
Леший неуверенно взял игрушку и осторожно повертел.
- Только сейчас не свистите, дриады ещё спят. Им от меня тоже
подарок, там, на поляне остался.
Похоже, мой подарок растрогал лесного хозяина. Что может дать
лешему человек? Деньги, еду, одежду? Конечно, всё перечисленное и
много другого преподносят, желая получить что-то взамен. Я не
исключение, однако, в данном случае, мне ничего ненужно. Эта
свистулька просто подарок.
- Ну,... заходи, если что. - Сдержанно предложил хозяин этого леса.
Очень знакомое выражение.
- Буду рядом, обязательно зайду. - Обещаю я и, не оглядываясь,
ухожу.
На то, чтобы выйти к тракту, мне потребовалось больше пяти часов
ходьбы. Этот лес на редкость чистый, густых кустарников и завалов по
пути не встретилось, зато нашлось много нужных мне растений.
Подозреваю, что это было не просто так, любой другой бы наверняка
застрял в непроходимых зарослях и вообще вряд ли, что нашёл.
Выбравшись на дорогу, осознаю необходимость отдохнуть, заодно и
поесть. Идея чего-нибудь съесть очень понравилась, поэтому
устраиваюсь недалеко от обочины дороги. С обеих сторон, от тракта до
леса, метров на двадцать деревьев нет, только невысокая трава. Мне
надо на восток, значит, располагаться нужно справой стороны. По этой
дороги в день проходят не меньше трёх караванов в обе стороны. Летом
вообще, если сказать образно, не протолкнуться. Ближайший, в нужную
мне сторону, будет часа через два. Как раз успею поесть и отдохнуть.
После двух часов ожидания, с пользой потраченных на еду и отдых,
понимаю, предполагаемые попутчики почему-то задерживаются. Ожидание
затягивалось, а сидеть на одном месте не хотелось, отправляюсь
вперёд по дороге. Главное не торопиться, иначе придётся идти до
города в одиночку. К слову о 'не торопиться', после вчерашнего мои
силы ещё не полностью восстановились, даже сейчас вялость. В лесу
было на что смотреть, и что поискать, а когда идёшь по дороге, то
смотреть особенно не на что, и мозгам заняться нечем. Через час
ходьбы мне становиться безразлично, догонит меня караван или нет.
Очень хочется спать. Впрочем, караван как раз-таки показался на
горизонте и почему-то двигался очень спешно. Думаю, что через часик
они меня догонят. А может и раньше. На всяки случай подготавливаю
два атакующих заклятия и одно защитное, в дополнение к уже
имеющемуся и ставшему для меня привычным. Хотя, наверное, зря, и так
вялость, а тут ещё силы на три мощных заклинания ушли.
К сожалению, защитное заклятие оказалось необходимым. Когда до
ближайшего всадника осталось меньше сотни метров, сработало чувство
опасности и я непроизвольно активировала дополнительную защиту. В
этот момент меня догнал воин из охраны каравана.
- Здравствуй путник. - Серьёзно поприветствовал он меня.
Парень остановил своего коня и спрыгнул на землю. Его внешность
показалась очень знакомой, а секундой позже становится немного не по
себе. Он выглядел, так как обычно изображают воинов дохристьянских и
раннехристьнских времён. Из-под конического шлема торчат русые
волосы, славянский тип лица, мощный торс закрыт кольчугой, говоря в
общем - классическая внешность добромолодца. И конь такой же.
Громадный, тёмно коричневый тяжеловоз.
- Здравствуйте... - Сглотнув появившийся ком, отвечаю я.
В этот момент чувство опасности становится сильней. На всякий
случай перехожу на магическое зрение. Мир привычно изменился.
Холодный воздух налился заметным голубоватым жемчужным сиянием,
мрачное синее небо потемнело, и на нём проявились светлые пятна. Но,
изменения в восприятии окружающей природы, дело привычное.
Непривычным оказались множество чёрных мелких точек суетливо
летавших вокруг парня. Много этой гадости летело и в мою сторону,
но, натыкаясь на защиту, сгорали. Я резко перевожу взгляд на
караван, там вообще висело тёмное шевелящееся облако.
- Ты извини, если напугал. - Спокойно проговорил парень и чуток
поклонился. - Я просто обеспокоен здоровьем нашего друга и поспешил
узнать, нет ли здесь поблизости хорошего лекаря?
- А что с ним? - Теперь понятно, что это за мелкая мерзость.
Заразная болезнь, но почему тогда болеет только один?
- Он был в ночной страже и свалился, едва только пришёл сменщик.
Наш лекарь говорит, что это какое-то поветрие.
- Добрыня, что узнал? - Спросил подъехавший представительный
мужчина. Его конь явно гордился своим седоком и продемонстрировал
