- Угу. - Отмахиваюсь я и валюсь обратно. Ну их всех на фиг со
своим мостом, спать хочу.
- Так всё-таки то были эльфы? - обыденным тоном спросил старик.
Блин. Вот умеют же некоторые добиться своего. Придётся
вставать... заодно и на мост гляну.
- Да. Там, в лесу, на 'поляне света', они делали жертвоприношения.
Старик молча кивнул.
- Когда придёте в город, то обязательно сообщите о вашем
происшествии королевскому дознавателю.
- Если спросит, кто может подтвердить?
- Я, ведьма Ин. - Пожимаю плечами.
- Вспомнил!
- И помолчите. - Невежливо перебиваю я. Придётся дальше идти
отдельно.
- Понял. Молчу, как рыба об лёд! - Серьёзно согласился волхв.
На этом мы расстались. Старик пообещал всё объяснить князю и
Добрыне и попрощался от их имени. Одно могу сказать точно, мост
стоил того чтобы его увидеть. Более дурацкого сооружения мне пока
ещё видеть не приходилось.
Через реку, шириной метров в двести, перекинут мост. Неведомые
мне строители, вероятно, задумали сделать его непроходимым для
нечисти всех видов. Ну, или почти всех. Мост сделан в три полосы из
двенадцати пролётов. Ширина полосы пять метров, длина пролёта
двенадцать метров. Каждая такая плита расположена на отдельной опоре
и никак не связана с соседними. Другими словами, мост состоит из
отдельных плит, между которыми пустой промежуток. Да уж придумают же
некоторые! Смотрю и глазам своим не верю.
Пока я в недоумении пялюсь на это сооружение, называемое мостом,
весь караван успевает пройти через небольшой пост, расположенный
прямо перед въездом на это недоразумение. Оказалось, там собирают
пошлину за проход и следят, чтобы все шли своими ногами.
- А ты малец, чего стоишь? - Спокойно спросил кряжистый седоусый
сержант. Я не разбираюсь в знаках воинского различия, но этот должен
быть не меньше сержанта.
- Да вот. Удивляюсь.
- Ты вообще идёшь? - Продолжил спрашивать сержант, не сходя со
своего места.
- Не знаю. Тут ведь платить надо? А у меня с деньгами не очень.
- Ничего, караван богатый прошёл, так что ты можешь не платить.
- Сержант говорил спокойно, однако с каждой секундой становился
более напряжён.
- Тогда иду. - Соглашаюсь я и спешно направляюсь к мосту. Вот
только сержант зачем-то завёл правую руку за спину. И почему он меня
боится?
- Но, тебе придётся объяснить, зачем ты идёшь в наш город.
- Это который сразу за рекой? Так я иду не в него, а в столицу.
Хочу поступить в королевский военный университет. - Честно признаюсь
я, хотя это не совсем правда, но и не совсем ложь.
- Приём только весной. - Вроде бы возражает сержант.
- Ну и что? Мне ещё до столицы идти и идти. Как раз к весне и
буду, да и денег нужно заработать.
- Тогда понятно. - Согласно кивнул военный. - Можешь пройти без
оплаты, если пообещаешь обязательно поступить в этом году.
- Честно говоря, обещать не могу. - Отвечаю я, подходя к
шлагбауму, перегораживающему мою половину дороги. - Но сделаю всё,
что в моих силах.
- Честный ответ заслуживает уважения. Проходи. - Разрешил военный.
- Ага. Но во скажите своим, чтобы арбалеты на меня не направляли.
Я не нечисть.
- Эй, там, опустить оружие. - С усмешкой распорядился сержант.
Поверил он мне или нет, значение не имеет, арбалеты легко поднять
снова, если вообще опустили.
- Не забудь своё обещание. - Говорит мне напоследок сержант.
- А вы приедьте и сами посмотрите.
Я не оборачиваюсь, но знаю, он улыбнулся, и обязательно приедет
посмотреть. Ладно, теперь мост. Что бы пожелать тому, кто это
придумал? Неприятно идти, видя такое множество щелей. И плиты как
будто покачиваются. Угу, идёт бычок шатается, вздыхая на ходу,
сейчас доска кончается сейчас я упаду. Подать я не собираюсь, но
ощущение не из приятных.
На прохождение моста у меня ушло почти минут десять. Вечернее
солнце висело низко над горизонтом, и моя длинная тень забавно
скользила по плитам впереди. Даже стало интересно. Не что-то
конкретно, а просто так. С другой стороны моста тоже стоял пост, но
перегораживал левую сторону дороги. Там на меня никто не обратил
внимание. Идёт себе путник, ну и пусть себе идёт, не по их же стороне.
Ещё час и солнце совсем спрячется, зимой темнеет рано. Нужно
поторопиться, хотя можно и не торопиться, заночую вне города, а
утром спокойно без спешки.... Тогда на фиг мне входить в город?
Хотя, обходить его буду дольше. Ладно, успею, значит успею. Нет, так
нет.
Не хватило буквально пяти минут. Поняв, что останусь с другой
стороны стены, я смотрю на эту самую стену. Высота метров двадцать,
толщина в основании десять, наверху пять. Стена имеет отрицательный
наклон, в том смысле, что чуток наклонена наружу. Судя по всему,
весь город окружён по периметру. Вот интересно, а когда население
превысит критическую величину, стену снесут? Или новую начнут строить?
Однако, нужно где-то остановиться на ночь, не на виду же у всех
устраивать свою постель. Большинство не успевших спокойно
устраивались прямо у ворот, в порядке очерёдности. Кто-то отошёл в
сторонку и организовал небольшие компании по интересам. Люди вели
себя самым привычным образом, вероятно, такое было в обычной
практике. Никто не ругался, не суетился, прямо идиллия. Может мне
тоже устроиться? Весело будет! Что-то не хочется.
Я оглядываюсь в поисках, где бы остановиться на ночь. В голове
проскакивает мысль, кто-нибудь очень предприимчивый обязательно
должен был организовать что-то вроде постоялого двора. Как раз для
опоздавших. Быстрое сканирование окрестностей показало шесть таких
заведений. Выясняю где поменьше людей и побольше шанс получить
