занятии нашел немало интересного для себя. Глядя на восторженные лица своих «учеников», которым удавалось то или иное заклинание, он испытывал легкое чувство гордости, но и безразмерную печаль. Он думал, что надо будет сказать Дамблдору во время очередной встречи, что неплохо было бы принять этих малышей и подростков в Хогвартс, придумать что-то, что поможет этим людям, как ему, учиться и скрывать свою сущность. Но он ничего не предпринимал, тем более, что и с Альбусом он не виделся, несмотря на короткие записки от него.
Ремус подвел мысленно своеобразную черту под прошлой жизнью. Да, он все так же стоял на стороне Ордена и был готов помогать ему в борьбе с Волдемортом, - обо всех важных нападениях он письменно сообщал Дамблдору. Но смысла хоть ненадолго вырываться из стаи к друзьям, в цивилизацию, он теперь не видел. После убийства девушки прошлой зимой, Ремусу казалось, он не имеет права находиться среди людей. И все это время он посвятил тому, чтобы научиться контролировать себя во время полнолуния. Добился ли он в этом реальных успехов - сказать сложно. Да, больше он никого не убивал, но сохранять сознание, будучи волком, было в тысячу раз болезненней, чем ранить самого себя в такие моменты. Он видел ужас людей, чувствовал сильнейшую жажду крови, и, нападая, стоило таких усилий не впиться зубами в шею человека… Люпин не знал, что его сдерживало в последнюю секунду. Не знал этого даже Грейбэк, который не раз говорил с ним об этом. Из всей стаи он оставался единственным человеком, кто не кусал людей в полнолуние.
Жизнь с оборотнями была вполне сносной, к ней оказалось неожиданно легко привыкнуть. Он теперь более понимал всех этих людей, которые, отринув прошлое, ушли в леса жить с теми, кто был способен понимать без слов.
Конечно, он тосковал по друзьям, по Сириусу, по своей прошлой жизни. Но не видел в себе сил вернуться и жить как раньше. Словно тонкая грань, иллюзия о том, что он такой же человек, как и все, просто у него проблемы по «мохнатой части», как любил говаривать Джеймс, разбилась в дребезги прошлой зимой и не подлежала восстановлению.
Иногда он думал, могло ли быть все иначе, не расстанься они так резко и безвозвратно с Сириусом. Думать о нем было нелегко. Боль со временем прошла, но тоска оставалась. Еще в четырнадцать лет он понял, что полюбил своего друга на всю жизнь - эти чувства не оставляли шанса, они полностью и навечно поглотили его. Рем ни разу не позволял себе обманываться - он прекрасно понимал, что никого другого он никогда не полюбит, но, впервые с тех лет, ему было грустно от этого факта.
Как-то они сидели с Энди Митчеллом в лесу, Рем, прислонившись спиной к дереву, правил работы своих «учеников», его приятель устроился рядом на траве и что-то рассказывал. Ремус никогда особенно не прислушивался к тому, что он говорит, он просто изредка кивал, обозначая отсутствующее внимание к разговору.
- Почему ты хмуришься? - внезапно спросил Энди, пересаживаясь ближе к нему.
- Что? - очнулся от своих мыслей Ремус, рассеянно посмотрев на светловолосого парня рядом.
- Ты хмурился. Тебе совсем не идет эта морщинка, тут… - Митчелл удивительно нежным жестом хотел было коснуться его переносицы, но Ремус быстро перехватил его руку.
- Не надо, - твердо сказал он. Но парень вдруг порывисто потянулся и поцеловал его в губы. От неожиданности Рем так отпрянул, что едва не упал на спину. Энди смущенно опустил голову, совсем не отнимая руку, которую все еще сжимал Люпин за запястье.
Ремус разжал пальцы и медленно снова сел прямо, тяжело вздохнув.
- Зачем?
Энди шумно сглотнул и взволнованно посмотрел на него.
- Потому что захотелось.
- Я не…
- У тебя никого нет, я же знаю! - так быстро зашептал Митчелл, что Ремусу пришлось прислушиваться, чтобы разобрать слова. - Ты всегда один! И я… ты с самого начала был не такой, как все! Ты умный, дружелюбный, такой утонченный и…
Он вдруг смолк, залившись краской. Рему стало его искренне жалко.
- Я не хотел бы, чтобы ты питал ко мне чувства, - мягко заметил он. Блондин упорно качнул головой.
- Я не могу их не питать… Почему ты меня отвергаешь? Я тебе совсем не нравлюсь?
Рем стал неловко собирать рассыпавшиеся по траве свитки. Ну что сказать этому несчастному мальчику? Он увлекся тем, кто был добрее к нему, чем прочие, а Ремус тут ничем не мог помочь…
Огонь резво вспыхнул в камине зеленым цветом, и его окликнул знакомый голос. Люпин резко распахнул глаза и увидел голову Дамблдора в камине. Оказывается, он слегка задремал. Впрочем, ничего удивительного, если учесть, когда он спал в последний раз.
- Я за тобой, - сообщил Альбус, печально глядя на него. - Ты уверен, что…
- Уверен.
Люпин через несколько секунд вышел из камина в кабинет Дамблдора, устало посмотрев на задумчивого директора Хогвартса.
- Нам придется пройтись до Хогсмида, - любезно напомнил он. Рем пожал плечами и последовал за ним. Как он и предполагал, Дамблдор не оставил попыток отговорить его от встречи с Сириусом. У Ремуса уже просто не было сил возражать, и он молча качал головой, не останавливаясь ни на минуту.
Из Хосмида они аппарировали в Лондон, оттуда - в Министерство магии, где находился центральный отдел автората. Люпин никогда не был в самом штабе, который располагался на втором уровне здания Министерства, и, возможно, в другое время его весьма впечатлили бы черно-белые каменные стены широкого холла, строгие люди в красных мантиях и приглушенные голоса, от которых становилось не по себе. Но сейчас он равнодушно скользил взглядом по сторонам, сдал палочку охраннику у лифта и направился за Дамблдором дальше.
Они остановились у кабинета Директора департамента магического правопорядка, Бартемиуса Крауча. Ремус предпочел остаться в коридоре, пока Дамблдор находился у него. Но вот он вышел и кивнул Рему на появившегося в дверях аврора. Люпин последовал за ним.
Волновался ли он? Пожалуй, нет. Мыслей не было, было только страстное желание увидеть Сириуса, убедиться, что он в порядке, убедить его, что он его вытащит, услышать от него все то, что он слышал от кого угодно, кроме главного действующего лица. А чувствовать он будет потом.
Рема провели в просторную комнату с серыми гладкими стенами, большим окном с мелкой решеткой на нем, столом и двумя стульями напротив друг друга, очевидно, предназначенными для посетителя и арестованного. Люпин сел, устало опершись подбородком на согнутую руку. Все происходящее до сих пор бурным водоворотом плескалось в голове, не желая успокаиваться. Еще несколько часов назад он был в стае и не ведал, что его друзья убиты, а Сириус арестован…
В коридоре раздался шум, Рем вздернул голову, привстав со стула. Дверь распахнулась. Один из авроров впихнул Сириуса в комнату. Ремус понимал, что это Сириус, но совсем не узнавал его. Высокий худощавый мужчина, огрызнувшийся охраннику, был бледен, на его сильно осунувшемся лице каким-то настоящим безумием горели темные глаза, а выражение лица… Нет, такого выражения Люпин никогда не видел у Сириуса!
Блэк, наконец, посмотрел на ожидавшего его человека в комнате и по мимолетному изменению его взгляда, которое Ремус все же уловил, он понял, что тот его узнал. Сириус мрачно выругался. Аврор запер дверь, и они остались наедине.
Ремус судорожно сглотнул. Он не знал, что сказать, но разговор начинать следовало. Сириус застыл на том же месте, где его оставил охранник, и угрюмо рассматривал что-то на серой стене позади Люпина.
- Я… - Ремус запнулся, понимая, что его тон звучит чересчур жалобно. Он кашлянул и начал снова:
- Я знаю, что ты невиновен.
Сириус вдруг громко фыркнул, а потом расхохотался. От лающего смеха он содрогался всем телом, едва не упал, но вовремя оперся на стол рукой. Почему-то его рука отвлекла Ремуса от хохота друга, хотя он его немало покоробил. Он уставился на его тонкие пальцы, с обломанными ногтями, серые от грязи, они выглядели невероятно пугающими. Сириус всегда следил за своими руками. Рем когда-то поддразнивал его за этот явный признак аристократизма, но Блэк отшучивался, что его так воспитали…
Он вздрогнул, отгоняя эти светлые мысли, и снова посмотрел на Сириуса, который перестал смеяться и
