смотреть ему в глаза и говорить о его отце?!
- Гарри… Гарри, Джеймс не стал бы меня убивать!.. Он бы понял! Он бы пощадил!.. - сипел Хвост, пепельно-серый от ужаса.
Ремус и Сириус оттащили эту сволочь от мальчика, который ошеломленно моргал, глядя на убийцу своих родителей. И тут Хвост разразился рыданиями. Он во всем признался, бормоча что-то о страхе перед Темным Лордом и о невозможности ему противостоять.
- Ты должен был понимать, Питер, что, если тебя не убьет Волдеморт, - это сделаем мы, - бесстрастно прервал его Ремус, поднимая палочку. - Прощай, Пит.
- Стойте! - завопил вдруг Гарри и бросился к ним. - Его нельзя убивать!
Сириус и Ремус пораженно переглянулись. Поттер стоял перед ними, загораживая дрожащего Петтигрю, на его лице была разнообразнейшая смесь эмоций.
- Гарри, из-за этого ублюдка ты лишился родителей, - рявкнул Блэк, опустив палочку. - Этот пресмыкающийся кусок дерьма хладнокровно убил бы и тебя и глазом бы не моргнул! Ты же слышал его - его драгоценная вшивая шкура для него важнее всей твоей семьи!
- Я знаю! Но мы отведем его в замок и отдадим дементорам! Они его отправят в Азкабан! Его нельзя убивать.
Сириус озадаченно смотрел на парнишку. Подумать только, мыслить здраво в таких обстоятельствах - это у него от отца, иначе бы Джеймс столько раз не уходил с Лили от Пожирателей. Гарри был прав, Сириус это понимал, но как же он мечтал уничтожить Хвоста! Столько лет это было его навязчивой идеей, его мантрой, он стремился так долго к этой цели…
- Ты - единственный, кто имеет право решать. Но подумай хорошенько!.. Подумай, что он сделал…
- Я хочу, чтобы он отправился в Азкабан, - спокойнее повторил Гарри. - Он это заслуживает, как никто.
И Сириус сдался.
Люпин с помощью заклинания быстро связал Питера по рукам и ногам, воткнув кляп ему в рот, потом наложил шину на сломанную ногу Рона. Если бы Гермиона не напомнила им про Снейпа, Сириус бы его точно тут оставил. Ремус решил, что его надо брать с собой. Пока он колдовал над ним, Сириус подошел ближе к нему, неловко вертя в руках палочку Снейпа.
- Рем, я думаю, нам надо поговорить…
- Не сейчас, - рассеянно отозвался Ремус и, повернувшись к двери, отправил к ней Северуса по воздуху. Блэк, огорченный его реакцией, тем не менее, быстро повернулся к Питеру и детям. Ремус и Рон приковали себя к связанному Петтигрю, и они, наконец, спустились на первый этаж Хижины, двинувшись в туннель.
Они шли, и Сириусу казалось, что наконец-то Всевышний простил его за все ошибки и позволил его жизни потихоньку налаживаться. С помощью Хвоста он восстановит свое доброе имя, Гарри с радостью согласился жить с ним, даже Ремус, несмотря на то, что пока между ними еще сохранялось едва заметное отчуждение, дал понять, что даст ему шанс все объяснить!..
А потом все просто смешалось и разбилось, как стекло, в один момент.
Если бы подруга Гарри не крикнула про не выпитое зелье, Сириус бы не сразу сообразил, что происходит, а так ему удалось вовремя отбросить Поттера в сторону, когда тот кинулся отвязывать Уизли от Петтигрю. Рем, задыхаясь, выл, трансформируясь на глазах в серебристом свете луны. У Блэка было всего несколько секунд, которых хватило для того, чтобы превратиться в пса и ухватить оборотня за лодыжку, таща в сторону леса. Зверь обезумел, он полоснул пса когтями по морде, пытаясь освободиться, но Сириус упорно теснил его в лес, отбиваясь и лапами и хвостом.
Он никогда не видел Ремуса в его волчьем обличие настолько агрессивным. Раньше волк был даже рад видеть животных рядом, но сегодняшний зверь, казалось, готов был разорвать пса на части. Он нанес ему несколько достаточно сильных ударов, Бродяга чувствовал, что теряет силы. А заметив лязгнувшие челюсти в опасной близости от своего бока, пес инстинктивно рванул в сторону, упав в кусты. Оборотень взвыл. Сириусу потребовалось несколько секунд, чтобы очнуться от боли.
- Сириус, Люпин бежит в лес, а Петтигрю превратился!
Кричал Гарри, Блэк мгновенно вскочил на лапы. Хвоста в темноте не найти - он даже не представлял, в какую сторону тот побежал. А Рем может вернуться, учуяв запах людей. Он понесся в лес, чувствуя след оборотня невероятно четко. Сириус бежал через чащу, слева виднелось озеро сквозь ветви деревьев, а зверь, очевидно, двинулся дальше…
И тут он ощутил это - острейшая боль, которая была хуже любой сквозной раны… Сириус попятился обратно в лес, но лапы ослабели. Паника захватывала все его существо, он из последних сил превратился в человека и побежал. Выскочив из леса на берег озера, он огляделся, плохо соображая, где он. В голове раздавались крики… Он чувствовал - кричит Джеймс, голос так похож на его… Он выл так, точно его пытали, Сириус почти оглох, отчаянно пытаясь понять, откуда эти вопли. Дементор пролетел прямо над ним. Блэк почувствовал, как леденеют пальцы. Этого не может быть, не может быть… Ему казалось, его снова забросило в Азкабан, он метался по камере, понимая, что так и не выбрался отсюда, и никогда уже не выберется...
Ноги подкосились, и он рухнул на гальку, которая больно колола ладони. Пытаясь ухватиться за остатки сознания, он вспомнил, что бежал по лесу и там было озеро…
Дементоров было уже трое, он чувствовал, как силы уходят, ему даже казалось, что края их плащей задевают его лоб…
- Нет! - крикнул он, уткнувшись лицом в ладони. - Не… надо…
Сириусу мерещилось, что кто-то выкрикнул его имя, но это было последнее, что он помнил, перед тем, как отключился...
Очнулся он, связанный, в кабинете профессора Флитвика. Даже будучи точно оглушенный, он моментально узнал эту комнату - сколько раз преподаватель по Заклинаниям назначал им здесь с Джеймсом наказания. До него доносились приглушенные голоса, но Сириус не прислушивался, он попытался освободить руки, но быстро понял, что связан не веревками. Он скрипнул зубами от бешенства. Схватили… Его поймали. Все кончено.
- …Сейчас в больничном крыле. Рональд Уизли в глубоком обмороке, его обнаружили на поляне недалеко от дома Хагрида, Гарри и Гермиона были без сознания на берегу.
- Возмутительно! Это неслыханно! Неужели дементоры действительно едва не применили поцелуй к Поттеру?
- На вашем месте, Корнелиус, я бы побеседовал с Северусом Снейпом - это он нашел детей и Блэка на берегу.
- Да, Альбус, но… не лучше ли нам сразу разобраться с этим?
- Время еще есть, я в любом случае буду тут, и Блэк уже никуда от вас не денется.
- Вообще, конечно, вы правы, Дамблдор, перед интервью в «Пророке» мне нужно иметь в голове полную картину произошедшего. Где, говорите, ваш зельевар?
- В больничном крыле, его тоже осматривает наш колдомедик.
- Присматривайте за ним, Альбус, он хитер как черт!
Послышались шаги, хлопнула дверь. Дамблдор обошел стул, на котором сидел Сириус напротив стола, и остановился перед узником, строго рассматривая его так, точно видел впервые. Впрочем, Сириус уже знал этот взгляд директора Хогвартса, так же он взирал на него на том суде, перед Азкабаном.
- Хочешь что-то сказать - говори, - процедил Блэк, пытаясь сесть прямо.
- Если бы не несколько обстоятельств, я бы не стал с тобой разговаривать, - спокойно сообщил Дамблдор, прислонившись к столу, оставаясь при этом повернутым лицом к собеседнику. - Я предпочел бы услышать от тебя, Сириус, как ты оказался здесь сегодня.
- Устанешь слушать, - огрызнулся Блэк, прикрыв глаза. Еще не хватало исповедоваться этому интригану, который давал показания против него на давнем суде. Конечно, он тогда говорил то, что знал, но факт, что он не попытался даже усомниться в его вине, навсегда оставил обиду в его сердце.
- А у меня могли быть сомнения в том, что Джеймс сделал Хранителем тебя? - серьезно вопросил Дамблдор точно в ответ на его мысли.
- Прекрати рыться в моей голове! - рявкнул Блэк, сверкнув глазами.
