- Можно ли считать вас лучшими друзьями?
- Полагаю, в пору учебы в школе можно.
- Насколько близкой была ваша дружба?
- Я же только что согласился с понятием «лучшие друзья».
- У нас имеются сведения об иных отношениях между вами, - вклинился Фадж, сдвинув кустистые брови и буравя Люпина недобрым взглядом.
- Если вы хотите о чем-то спросить, то формулируйте вопросы четче, - холодно заметил Ремус, начиная по-настоящему злиться. Министр посмотрел на аврора, тот коротко кивнул.
- Вы и Блэк были любовниками?
- Стали ими на последних курсах учебы, - как можно спокойнее ответил Ремус. Корнелиус возмущенно надул щеки.
- И почему же вы не явились в аврорат сразу, едва сбежал Блэк, и не сообщили нам…
- О чем? Что спал с ним в школе?
- Он мог искать у вас укрытия!
- Сильно в этом сомневаюсь, - жестко отрезал Рем, скрестив руки на груди. - Сириус никогда не отличался особенной сентиментальностью. И даже вам, Министр, должно быть известно, что к бывшим редко возвращаются!
- Может быть, вы его сообщник? - не слушая его, продолжал Фадж. - Не вы ли помогли ему пробраться в Хогвартс несколько раз?
- Я не общался с Блэком почти тринадцать лет! - рявкнул Рем, сверкнув глазами. - И, разумеется, я не стал бы оказывать ему любую помощь!
- Вы дали понять, что отношения между вами и Блэком прекратились еще до его преступлений, - вклинился в их перепалку спокойный голос аврора. - Когда и при каких обстоятельствах?
- За два года до убийства Поттеров мы расстались, - хмуро бросил Ремус, пытаясь взять себя в руки. Гнев тут не лучший помощник. - Я не видел его с того времени…
- А у нас есть сведения, что вы были в Визжащей Хижине два дня назад, когда Блэк заманил туда Гарри Поттера и его друзей! - вновь ехидно подал голос Фадж, самодовольно тряхнув круглой головой.
- Если бы вы не перебили меня, Министр, вы бы услышали, как я закончу предложение, - ровно продолжил Ремус. - Я не видел его с того времени до вечера в Хижине.
- …Куда вы пришли вместе с Блэком! Вы помогли ему заманить детей в это опасное место?
- Не я! Я появился там значительно позже, и только затем, чтобы спасти детей!
- А мистер Снейп утверждает обратное!
- Мистер Снейп пришел в Хижину гораздо позднее и не видел и половины того, что там происходило!
- Но, в отличие от вас, он сразу попытался схватить Блэка!
- В отличие от меня, он непроходимый идиот, который не видит дальше своего носа!
Ремуса колотило от ярости. Фадж смотрел на него со смесью брезгливости, возмущения и подозрения - было от чего прийти в бешенство.
- Сколько вам было, когда вас укусил оборотень? - вновь заговорил аврор.
- Девять лет, - глухо отозвался Рем, отводя взгляд от Министра, который поморщился, услышав это.
- Вы учились в Хогвартсе уже с болезнью?
- Очевидно да, раз в Хогвартс принимают с одинадцати лет, - ехидно заметил Ремус.
- А вас не терзали угрызения совести и не было ли вам ясно и в эти годы, что вы опасны для людей? - рявкнул Фадж, ноздри его крупного носа возмущенно раздувались.
- Я опасен одну ночь в месяц, Министр, - холодно произнес Люпин, его светло-карие глаза чуть сузились. - Эту ночь я проводил в Визжащей Хижине, из которой не мог выбираться, будучи волком.
- Это вы так считаете!
- Так считаю и я, Корнелиус, - спокойно заметил Альбус Дамблдор, который только что стремительно вошел в комнату. Рем не мог не бросить на старого волшебника взгляд, полный благодарности.
- Альбус! - Фадж суетливо вскочил на ноги, с досадой прикусив губу. - Не уверен, что вы можете находиться здесь, ведь идет допрос…
- Я не припомню времени, разумеется, исключая военные годы, когда на допросе присутствовал бы и Министр магии, но ведь вы тут, - дружелюбно заметил Дамблдор, пожимая его руку. - Разве вы не получали мое письмо с соображениями относительно вины мистера Люпина?
- Да, письмо… Но, видите ли, тут выяснились некие новые обстоятельства…
- Роман мистера Люпина и Сириуса Блэка давно в прошлом, - заметил директор школы чародейства и волшебства, наколдовывая себе стул, на который сел в непринужденной позе. Рем вздрогнул от его слов. Он никогда не думал, что Дамблдор не в курсе их отношений с Сириусом, просто такая формулировка задела его.
- Так вы знали? Дамблдор, вы должны были поставить меня в известность! - воскликнул Фадж, тоже снова присаживаясь на свое место. - Я полагал, у Блэка не осталось ни семьи, ни друзей, а он…
- Мистер Люпин тоже не относится ни к одной из этих категорий, уверен, он и сам вам это говорил, не так ли? - Альбус бросил взгляд на Рема, и тот коротко кивнул. - Я могу поручиться за Ремуса, Корнелиус. Я полностью доверяю этому человеку.
Рем отвел глаза в сторону. Вера в него Дамблдора потрясала… Чем он ее заслужил? Когда-то Альбус поверил мальчику-волчонку, пустив его на территорию школы, потом простил ему убийство человека и даже отвратительную истерику по поводу ареста Сириуса. И все эти годы он продолжает верить в него!
- Но, Альбус…
- Корнелиус, есть какие-то основания держать здесь мистера Люпина еще? Он ответил на все ваши вопросы?
- Кроме одного! - мрачно буркнул Фадж, и Ремус вновь посмотрел в его круглое лицо, сейчас багровое от недовольства. - Где сейчас Сириус Блэк?
- Я не знаю.
- В Хижине вы о чем-то сговорились с ним?
- Я вам уже сказал, что в Хижине я защищал детей.
- Но вы знаете, куда направился Блэк, после того, как ускользнул, Мерлин знает как, от дементоров? - угрожающе подался вперед Министр.
- Я понятия не имею, - спокойно сказал Ремус, прямо встретив его взгляд.
- Полагаю, мистер Люпин может быть свободен? - мягко осведомился Дамблдор, поднимаясь на ноги. Фадж кисло пожал плечами, и Рем быстро встал. Альбус заставил стул исчезнуть, и они вышли в коридор все вместе.
- Люпин, если у вас будут какие-либо сведения о местонахождении Блэка, я настоятельно рекомендую вам не скрывать этого от Министерства, - напыщенно бросил ему Фадж, оправляя зеленую мантию.
- Разумеется, Министр.
Они покинули Министерство вместе с Дамблдором, оба молчали, пока не оказались на улице.
- Он вам пишет? - вырвалось у Ремуса прежде, чем он успел это обдумать. Альбус рассеянно улыбнулся, разглядывая что-то в удивительно-голубом небе.
- С ним все в порядке. Он сознает, что не может писать тебе, ибо…
- Не надо объяснять, - угрюмо бросил Рем и коротко попрощался. Настроение его резко испортилось.
Нет, он никого не обвинял и не упрекал. Честно говоря, невиновность Сириуса прилично выбила его из колеи. Оказалось, что думать скверно о Блэке было даже легче, чем сознавать, что он дал себя когда-то обдурить. Сириусу стоило бы дать по шее, но не было такой возможности. Рем постоянно представлял себе, что же он скажет ему, когда они, наконец, встретятся - пусть даже через месяцы, а может и годы… Выскажет ему все, что он про него думает? Конечно! Заставит его чувствовать себя виноватым? Возможно. Но что он знал точно - в любом случае, восстановятся лишь их дружеские отношения.
Он никогда не переставал любить его, даже когда считал убийцей. Но восстановить их отношения, когда они были парой, не представлялось возможным. Слишком много было всего за все эти годы, что произошло
