Кулио?
Обломиста странно на него посмотрела и презрительно фыркнула. От Степана не укрылось и то, что в ответ на это Маг тоже зыркнул на нее исподлобья и отвернулся.
— Отставить вербовку китайцев, — сурово распорядился Кулио, подгоняя Братство к гейту. — Нам международные конфликты не нужны, и так запалились на всю катушку… Фантик, не отставай! Викинг, перестань ломать эскалатор! Бюргер, а ну положи огнетушитель на место, он тут еще понадобится! Где выход? Киборг, где выход из этой кишки?
— Прямо. Налево.
— А, вижу. Ну-ка, за мной!
Степан подхватил бобра и побежал за шефом по переходу к самолету. Возле гермодвери перепуганные стюардессы подняли руки вверх и прижались к стенам.
— Э, вы чего, — успокоил их Маньякюр, — мы ж вас не грабим! Заходите-ка скорее внутрь, милахи. И отдавайте швартовы!
Стюардессы дернули в нутро самолета и хотели было запереть дверь, но Викинг подпер ее плечом и буркнул:
— Не все еще на борту, торопыги.
Степан зашел в тамбур и собрался повернуть направо, в эконом-класс, но Бюргер покрутил пальцем у виска.
— Еще в багажное отделение себя сдай, Стёпик-попик.
Ариец нагло распахнул занавески в салон бизнес-класса и поинтересовался:
— На Москву рейс?
— Да-да, а куда ж еще, — радостно кивнула женщина в крайнем кресле, но заметила Самурая с саблей и, охнув, лишилась чувств.
За Бюргером показался Кулио. Кособоко расшаркался и заявил:
— Пардон, что задержали вас. Звери какие-то на таможне работают, никакого проходу не дают невинным гражданам, честное слово. Замечал я за землянами такое, бывает. Курить-то где можно? Молчите? То есть — где угодно, что ли? Ну и отлично. Хорошо тут у вас, тихо.
Кулио уселся на свободное место и достал из кармана сигару. В кругляшок иллюминатора было видно, как по бетонному полю аэродрома к самолету едет вереница военных джипов.
— Всем приветики! — радостно провозгласил Шу, вваливаясь в салон. — В полете по правилам предлагают выпить… Надеюсь, полетим мягко — а то у меня в этом плане желудок слабоват. Где дежурная стюардесса?
— А ужин будет? — деловито поинтересовался изгнанный король, волоча за собой объемистый рюкзак. Он успел прихватить из кафе кое-какую провизию про запас. — Эй, товарищ, я спрашиваю, как тут у вас насчет перекусить?
Китаец, к которому он обратился, растерялся. Натянуто улыбнулся, непонимающе пожал плечами и, на всякий случай, робко протянул Фантику свой нераспечатанный сэндвич.
— Уважаю, — кивнул король, проворно разворачивая бутерброд. — Меня Фантиком звать. Если что, обращайся.
Он поволок свой рюкзак со стратегическими запасами дальше по проходу, а китаец поглядел на красную мантию и озадаченно поморгал.
— Россия снова монархия? — на ломаном русском спросил он у Степана.
— Пока нет, — покачал головой Степан. — Но в будущем родины я уже не уверен.
Бюргер умыкнул из незапертой аптечки пару упаковок анальгина и, как ни в чем не бывало, уселся рядом с Самураем.
Через минуту все Братство было в сборе. Последним вошел Киборг. Сверкнул багряным оком из-под темных очков, с грохотом задраил люк и прокомментировал:
— Мощные. Джипы. Подогнали. Молодцы.
— Да, неплохо работают, — отметил Викинг, глядя в иллюминатор, и поскреб бороду. — В принципе, слаженно. Но все равно заметно отсутствие чуткой руководящей руки. Строй развалить, и побегут.
— Я бы зашел с флангов, оттянул на себя основные силы противника, а потом решительно контратаковал, — поделился стратегией Маньякюр.
— Ну, конечно, панфиловец, — откликнулся Бюргер. — С флангов, ага. Тут только грудью на амбразуру! А иначе свои же арестуют и кровавой гэбне сдадут! Знаешь, как там допросы проводят? С применением высокотемпературных устройств типа «утюг». Тут все еще коммунизм, если ты не в курсе.
Маньякюр задумчиво почесал в затылке и подмигнул Бюргеру. Тот мигнул в ответ и обратил внимание Эльфа на танк, стоявший вдалеке:
— Эльф, надо бы тебя под гусеницы бросить, чтобы хоть чуть-чуть задержать врага.
— Кому под г-гус-сеницы? — захныкал Эльф, вжимаясь в кресло.
— Танку, — пожал плечами Бюргер.
— Ну что, старина, — сказал Маньякюр, сдерживая улыбку, — кишки на турбину, а?
— Ку-у-улио! Они опять начинают! — плаксиво наябедничал Эльф. — Скажи им!
— Да ладно тебе, мог бы и броситься разок, — осклабился Кулио. Перехватил одуревший взгляд Эльфа и поспешил его успокоить: — Расслабься. Стебусь я. Ну-ка глянь, там трап убрали?
Эльф облегченно выдохнул и прильнул к иллюминатору. Бросил через плечо:
— Ага, Кулио, убрали. Только не трап, а гофрированную штуковину какую-то…
— Трап, шланг — какая хрен разница, — отмахнулся Кулио и велел: — Кибби, давай команду на взлет, пока эти паникеры сюда всю китайскую армию не согнали.
Киборг кивнул. Подошел к двери в кабину пилотов, долбанул в нее несколько раз, проминая сталь, и провозгласил:
— Ключ. На. Старт.
Глава 12
Мягкая посадка
Сперва пилоты напрочь отказались не только поднимать самолет в воздух, но и открывать кабину. Киборг был упрям и непреклонен. Выбив дверь, он лаконично им объяснил, что лайнер вовсе не захвачен террористами. Просто на таможне возникли трудности перевода.
Командир экипажа улыбался, кивал и бойко тараторил с диспетчером по рации до тех пор, пока Киборг не вздохнул и не расплавил приемник выстрелом из пистолета-бластера.
Экипаж моментально стал сговорчивей. Командир вывел машину на взлетную полосу и уже готов был врубить форсаж, как в кабину вломился Шу и без предисловий облевал второго пилота с головы до ног.
— Перегрузочная отрыжка, — пожаловался он, утомленно облокотившись на приборную панель.
— Мы пока на месте стоим, — хмыкнул Бюргер.
— У меня организм чуткий, — пояснил Маг. — Всё заранее планирует.
— Взлетайте, — сказал Киборг.
— Флай эз зе бёрд, — перевел Эльф и помахал руками на манер крыльев.
Командир экипажа затравленно кивнул и жестом попросил всех вернуться на свои места. Шу долго упирался, доказывал, что в пристегнутом состоянии его еще мощней укачивает, но Киборг впихнул Мага в кресло и щелкнул пряжкой ремня.
— Я предупреждал, — сглотнул Шу и побледнел как простыня.
Самолет набрал скорость и, наконец, оторвался от тибетской земли. Не успел пилот толком набрать высоту, как по бокам пристроились два истребителя, но никаких активных действий они не предпринимали. Просто эскортировали лайнер.
