* * *
Гарри начинал ненавидеть свою работу. Он только что закончил для Кингсли проклятый отчёт относительно вчерашних происшествий, плюс утренняя кража в магазине, когда посыльный велел ему отправляться в Корнуолл на убийство. К счастью, там не были замешаны магглы - обычный любовный треугольник, печально закончившийся.
Гарри выследил сбежавшего мужа, убившего в припадке гнева любовника жены и после короткого, но утомительного преследования задержал его. В процессе Гарри поскользнулся на ледяной дорожке и глубоко разодрал себе бедро. Он отлевитировал бессознательное тело в камеру для расследования и вернулся к себе в кабинет.
Он бездельничал над новым рапортом, пока ему растирали раненое бедро и растянутое запястье, принимая во внимание штатного целителя. Проклятье, но любые, даже самые незначительные повреждения тут же выносились на титульный лист. Не стоит и волноваться. Он смотрел в рапорт двадцать минут, не написав ни слова, наконец, отказался от этого занятия и поискал один из тайных каминов, предназначенных для авроров. Гарри вызвал Малфой-менор. Наконец, домовик ответил на его вызов.-
-Я могу поговорить с хозяином Драко?- вежливо поинтересовался Гарри.
-Хозяина Драко нет дома,- ответил эльф. Аврор очень удивился:
-Малфой ушёл? И куда он пошёл?
-Хозяин Драко ничего не говорит Хемлюк о своих планах.
Хемлюк. Очаровательное имя для эльфа. ( в переводе с латыни - болиголов; наркотик из болиголова)
-Он ушёл один?
-Хемлюк не знает. Хемлюк видел, как хозяин Драко уходил с Гермионой Грейнджер,- в тоне домовика прозвучало такое же презрение, как у любого из чистокровных. Гарри раздражённо поджал губы. Он почти собрался спросить, куда они пошли, но не стал - послушное существо не скажет ничего, даже если и знает, где Малфой. Он слепо смотрел на огонь, окружавший голову эльфа. Малфой был с Гермионой. Они покинули поместье. Вместе. Он подавил вспышку чего-то, напоминающего панику. Сжав челюсти, он отключил камин и вернулся в кабинет. Малфой и Гермиона. Где они могут быть?
Гарри поставил локти на стол и положил голову на ладони. Чёрт побери, какое у него право злиться? Гермиона помогает ему со случаем Малфоя. А сам Малфой презирает его.
И всё же... последний раз они были вместе...
Гарри вздохнул. Он слишком много понял за один короткий вечер. Ведь они с Малфоем даже не были друзьями.
Следующий час Гарри тупо смотрел на документы,даже не пытаясь их читать. Его интересовал один вопрос - куда ушли Малфой и Гермиона. Четырежды он хватался за палочку, чтобы вызвать Патронуса и четырежды не делал этого. Когда он хотел повторить попытку в пятый раз, дверь открылась и вошла Джинни Уизли. Закрыв за собой дверь, она продефелировала к столу Гарри и уселась на край, отпихнув в сторону кучу папок и фотографию его родителей.
-Гарри,- горячо сказала она, наклоняясь. Её блузка распахнулась, являя дразнящую картину груди. Гарри стало интересно, давно ли она стала одеваться в стиле Панси Паркинсон. Сердце на мгновение замерло, когда он подумал, что девушка пришла соблазнить его.
-Джинни,- нейтральным тоном ответил он. Она улыбнулась:
-Гарри, мама настаивает, чтобы сегодня вечером ты пришёл на обед, потому что ты не пришёл в прошлый раз. Она сказала, что не примет отрицательного ответа. Именно в четыре и я уже договорилась с Кингсли, он специально отпускает тебя пораньше.
-Что у вас? Какой-то особый случай?- Гарри напряг мозги, пытаясь припомнить, что же он забыл? День рождения? Годовщину? Старинный магический праздник? Почти тут же он вспомнил встречу с Молли Уизли в Диагон-аллее этим утром. Она действительно сказала Фред и вела себя так, словно Гарри ещё школьник? Всё это слегка подзабылось, потому Гарри не зашёл к Артуру, как собирался. По правде говоря, в вихре событий он попросту забыл о Молли Уизли.
-Ладно, не очень особый, правда. День рождения Билла будет через два дня, но мы отмечаем его в следующем месяце, когда приедет Чарли. Мы празднуем сразу оба. Но Билли приедет сегодня вечером, мама печёт пирог, потому что Билли, бедняжка, в четверг должен работать. Эти проклятые гоблины не имеют души, не разрешая человеку отметить день рождения,- она вздохнула,- и Флер на это уик-энд куда-нибудь его утащит и мы не сможем отпраздновать. Скажи, что ты придёшь, Гарри.
Аврор подавил вздох, но не мог придумать мало-мальски приличного оправдания. Кроме того, он искренне любил Билла и подозревал, что в его присутствии Рон будет сдержан, что даст шанс поговорить с Артуром.
-Хорошо. Мне нужно зайти домой переодеться. Скажи своей маме, что я буду в четверть пятого.
Удовлетворённо улыбнувшись, она мотнула головой. Длинные рыжие волосы махнули по плечу.
-Прекрасно! Я буду ждать тебя у нас,- спрыгнув со стола, она направилась к двери и прежде, чем выйти, обернулась и дерзко подмигнула. Гарри был вынужден признать, что она прекрасна. Какая жалость, что она его совершенно не привлекает! В этом случае жить было бы намного легче. Не первый раз он задумался, не поможет ли приворотное зелье? Он мог принять его, влюбиться в Джинни, жениться, иметь много детей Поттер-Уизли и в будущем счастливо жить. Или это был уже не он? Это было бы фальшивое счастье, даже с зельем? Или он ощущал его, как настоящее? Ему нужно спросить Малфоя.
Он со вздохом подумал о белоснежных крыльях и гладких белых плечах. Всё, как обычно, вернулось к Малфою. Нахмурившись, Гарри сосредоточился на рапорте. Кингсли не столько волновался, что Гарри уйдёт на день рождения, сколько, что он не закончит свою работу.
* * *
Драко и Грейнджер очутились в тёмном, подобном туалету, месте. Грейнджер сразу зажгла палочку и Драко осмотрелся вокруг. Комната казалась неиспользуемой кладовкой. Пустые полки, как и пол, были покрыты пылью. Крылья Драко привередливо прижались к спине. Грейнджер уже приоткрыла дверь и осторожно выглядывала. Потом выскользнула из двери. Драко последовал за ней, задаваясь вопросом, когда этот проклятый дворец закончится.
-Далеко ещё до сада?- шепотом спросил он. Грейнджер шикнула и он обиженно поджал губы. Мрачный коридор напомнил Драко хогвартские подземелья. Не было никаких магглов, которые могли бы их заметить. Обернувшись, Грейнджер наложила чары невидимости сначала на него, потом на себя.
-Теперь безопасно,- сказала она,- если они нас вообще заметят, не поверят глазам. К счастью, эти старые маггловские здания полны призраков. Ты знаешь, что майор Джон Гвинн, королевский секретарь, после скандала, застрелился от стыда?
-Пропусти урок маггловской истории, Грейнджер. Давай найдём эти проклятые корни и уйдём отсюда.
Она уставилась на него:
-Ты такой же дурак, как Рон и Гарри,- разозлилась она.
-Не сравнивай меня с гриффиндорцами,- Драко задрал подбородок вверх,- я буду слушать тебя часами, если ты будешь рассказывать историю Хогвартса, но не приставай ко мне с маггловскими пустяками.
Она закатила глаза:
-Тогда идём,- сказав, девушка направилась к грязной, закопчённой лестнице. Интересно, магглы вообще не убирают?
Они вышли наружу, не встретив ни единого маггла, чему Драко крайне удивился - они действительно живут во дворце, или он на самом деле пустой, а другие магглы только думают, что там живут? Хотя его это не должно волновать.
В заснеженном саду Драко с тревогой посмотрел на сугробы, напоминающие белые глыбы. Ни один кустарник нельзя было отличить от другого. Дорожки были расчищены от снега, но листва явно вся была им покрыта, несмотря на то, что раньше Грейнджер говорила обратное. Он оспорил факт, по его мнению, неправильный, что Гермиона изумительная ведьма, но её предупреждающий взгляд удержал слизеринца от удара в эту точку.
-И как мы будем искать чернику?- спросил он, сомневаясь, что в её репертуаре найдутся чары поиска черники.
