* * *
Вместе с Лестрейнджем, Ноттом и Эйвери, Северус подбирался к дому, в котором жила семья Лоуренсов. Темный Лорд, похоже, задался целью уничтожить всех маглорожденных, и такие задания были для Пожирателей Смерти вполне обычны. Двухэтажный каменный дом с цветами на подоконниках встретил их полной безмятежностью. Аллеи, посыпанные белым песком и обрамленные пышными клумбами, словно приглашали пройтись по ним. В открытых настежь окнах колыхались от легкого ветерка прозрачные занавески. Создавалось полное впечатление, что хозяева ничего не подозревают о готовящемся нападении. И один только Северус знал, что это не так.
Хлопки аппарации в безмятежной тишине прозвучали словно выстрелы - рядом с ними, перед домом возникли пять человек в полной боевой готовности. Пожиратели, хоть и не ожидавшие появления противника, быстро сориентировались - и тут же замелькали вспышки заклятий. Северус, делая вид, что сражается - атакуя противников самыми безобидными заклинаниями - одновременно высматривал знакомые лица. На этот раз из Мародеров никого не было, зато обнаружилась Сьюзан Торренс, которая уже не в первый раз удивила его. Эта тоненькая девочка - кажется, толкни ее, и переломится - оказалась великолепным бойцом. Волшебная палочка в ее руках выглядела живым существом, и вспышки заклятий хлестали вокруг Сьюзан, практически окружая ее каким-то сияющим ореолом. Она была по-настоящему прекрасна в этот момент: тонкая гибкая фигурка, длинные черные волосы заплетены в косу, которая хлещет ее по плечам и спине при каждом резком повороте, темно-серые глаза сияют азартом сражения. Прямо-таки валькирия на поле битвы. Северус даже залюбовался на несколько мгновений. Чем дальше, тем больше она вызывала у него уважение и даже восхищение. Девушка, с виду совсем ребенок, обладала твердым характером, словно у нее стальной стержень внутри, острым умом и не менее острым языком, несомненным талантом к зельеварению, а теперь выяснилось, что еще и прекрасно владела боевыми заклинаниями.
Однако в ходе жаркой схватки Сьюзан все-таки допустила ошибку - слишком сильно открылась, чем не замедлил воспользоваться Лестрейндж. Северус едва успел оттолкнуть ее заклинанием с траектории зеленого луча, и тут же развернулся в другую сторону, чтобы Рудольфус не заподозрил чего. Видимо, он не рассчитал силы заклинания - краем глаза он заметил, как Сьюзан буквально впечатало в стену. Она ойкнула, поморщилась и тряхнула головой, пытаясь прийти в себя и понять, что случилось. И немедленно вскочив на ноги, снова включилась в битву. Северус одобрительно усмехнулся про себя - стойкая девочка.
- Аппарируем, - скомандовал Рудольфус, когда Нотт и Эйвери были повержены, и, прежде чем исчезнуть, напоследок послал заклинание опять же в Сьюзан.
Надо признать - девчонка сама напросилась: кто ж так лезет под заклятия, тем более под заклятия Руди? В результате, чуть не погибла. Чертыхнувшись, Северус сшиб ее с ног - на этот раз по-магловски - и, яростно прошипев: «Чего ты все время нарываешься?!», аппарировал следом за Лестрейнджем. Последнее что он увидел - обалдевшие глаза Сьюзан, ставшие круглыми, как галеоны. Северус чертыхнулся еще раз - судя по всему, она узнала его голос. Совсем бдительность потерял.
Сириус, Джеймс, Марлин и Ремус, воспользовавшись свободной минуткой, обсуждали возможные варианты похищения крестража, устроившись в штабе Ордена. Жаркий спор прервала Сьюзан, с вытаращенными глазами влетевшая в комнату, словно ураган. При ее появлении они резко замолчали, но, не обращая на это внимания, Сьюзан с порога заявила:
- Ребята, у меня к вам важный разговор, - и, немного поколебавшись, выпалила: - Северус Снейп работает на Волдеморта!
Они растерянно переглянулись - откуда она могла получить столь любопытную информацию?
- С чего ты взяла? - озвучил Джеймс общее недоумение.
- Я узнала его в последнем сражении.
- Совсем Сев бдительность потерял, - пробормотал Джеймс, хмыкнув.
Они снова переглянулись - стоит ли рассказать ей правду? С одной стороны, чем больше народу знает, тем хуже для сохранения тайны. С другой - если ей не объяснить, она напридумывает всякого, что в итоге может быть еще хуже. Молчание затянулось, и Сьюзан стало явно не по себе: она нервно передернула плечами и прикусила губу.
- Ладно, все равно ты узнала, - произнес Ремус. - Понимаешь, Северус - наш шпион у Волдеморта. Но об этом никто не должен знать!
- Шпион? - Сьюзан вздохнула с облегчением. - И давно?
На ее лице большими буквами было написано: «Шпион. Не предатель. А я-то уже успела испугаться». Похоже, девочка серьезно влюбилась в Снейпа.
- Давно. Сразу после окончания школы. Ты ведь не проболтаешься?
- За кого ты меня принимаешь?! - возмущенно фыркнула Сьюзан, разом напомнив Ремусу Северуса.
Позже парни устроили Снейпу небольшой разнос.
- Тебе прочитать лекцию о правилах поведения двойного агента в боевой обстановке? - ехидно осведомился у него Джеймс.
- Отстань, Поттер, - устало отмахнулся тот, - сам знаю, что прокололся. Ну, а что прикажешь делать, когда эта ненормальная буквально под заклятия лезет?
После такого заявления они уже не нашлись, что сказать, а Сьюзан как-то незаметно вошла в их небольшую спецгруппу. Будто и всегда с ними была.
* * *
Джеймс помешивал кофе и одновременно просматривал «Ежедневный пророк», что за последние годы стало для него практически необходимым ежеутренним ритуалом: вдруг да найдется что-то важное? Солнечные лучи пронизывали столовую широкими полосами света, в которых плясали сверкающие пылинки; слепили глаза, мешая читать; пылающими искрами играли в рыжих волосах Лили, которая пыталась накормить Гарри. Именно пыталась, поскольку этот ребенок ни в какую не желал глотать столь полезную кашу и мало того, что отворачивался, упрямо сжав губы, так еще и отпихивал от себя ложку обеими руками. В результате, все вокруг было перемазано в каше, включая мантию Лили и самого Гарри.
Джеймс тихонько фыркнул, наблюдая за этим действом.
- Чем смеяться, помог бы мне лучше! - возмущенно заявила Лили, не отрываясь от своего занятия. - Отвлеки его чем-нибудь.
Джеймс, широко улыбнувшись, принялся вызывать иллюзии. Когда над Гарри закружились, радостно щебеча, разноцветные птички, он, напрочь забыв о каше, уставился на них, приоткрыв рот от удивления. Чем тут же воспользовалась Лили, сунув ему в рот ложку. Гарри возмущенно запыхтел, но кашу все-таки проглотил. А когда Джеймс выпустил снитч, который его сыну не так давно притащил Сириус, и заставил мячик не улетать слишком далеко от ребенка, кружа в пределах его досягаемости, тот и вовсе забыл обо всем и зачарованно наблюдал за снитчем, время от времени пытаясь его схватить. К тому моменту как ему это все-таки удалось, Лили справилась со своей нелегкой задачей и скормила сыну всю тарелку каши.
- Спасибо, Джим, - облегченно вздохнула она и, подхватив Гарри на руки, потащила его умываться.
Тот с жутко довольным видом сжимал в кулачке пойманный снитч, победоносно поглядывая на родителей. Сириус прав: малец вырастет ловцом. Джеймс усмехнулся и вернулся к изучению «Ежедневного пророка».
Заголовок очередной статьи заставил насторожиться. Джеймс начал читать, едва веря своим глазам, и перечитал раза три, пока не уверился, что это не галлюцинация и он все верно понял.
«ПОБЕГ ИЗ АЗКАБАНА.
Арестованный несколько месяцев назад, за пособничество Тому-кого-нельзя-называть и шпионаж, Питер Петтигрю бежал из Азкабана. До сих пор еще никому не удавалось это сделать. Начальник Департамента по магическому законодательству Бартемиус Крауч отказался комментировать происшедшее. Оказывается, наши доблестные авроры не в силах нас защитить. Если даже из Азкабана сбегают преступники, чего нам ждать дальше?»
Джеймс смял газету и отшвырнул ее от себя. Сбежал, значит, крысеныш? Небось, отправился прямиком к своему хозяину. Одно хорошо - шпионить он в любом случае уже не сможет. Веселое солнечное настроение пропало сразу, будто и не было этого мирного утра. Его место заняла уже ставшая привычной тревога. Решительно поднявшись, Джеймс аппарировал к Сириусу.
Вернувшаяся с Гарри на руках Лили обнаружила только смятую газету на столе.
