Зато после травологии он подошел к ней сам. Как тогда, в сентябре, когда пытался поговорить с ней в последний раз. Возможно, причина была в том, что только на этот предмет Лили ходила без Джеймса. Да и вообще, из Мародеров травологию посещал один Ремус, который вместе с Алисой подозрительно посмотрел на Северуса, потом на Лили, словно спрашивая, нужно ли им остаться. Лили мотнула головой и махнула им - идите.
За эти годы Северус нисколько не изменился, разве что вырос: все такой же худой, сутуловатый, черные волосы падают на лицо, наполовину закрывая его, а в непроницаемо-черных глазах затаилась тщательно скрываемая тоска. Лили вздохнула: она все еще жалела о разрушенной дружбе.
Они медленно брели вдоль озера, которое шло рябью под порывами ветра. Ветер трепал волосы Лили, уничтожая прическу, развевал полы мантии и холодил ноги. Небо хмурилось, и Лили озабоченно глянула на сгущающиеся тучи: может, им стоит вернуться в замок, пока не пошел дождь? Но предложить это вслух она не решилась.
Северус резко остановился и посмотрел девушке прямо в глаза:
- Лили… Помнишь, ты сказала, что если я откажусь от идей Волдеморта…
Лили моргнула: понимание происходящего медленно доходило до ее сознания. Неужели, он все-таки понял, наконец?..
- Так тебя поэтому перевели в Гриффиндор? Чтобы оградить от сокурсников, которые… - в ее голосе зазвенела недоверчивая еще радость, и в глазах Северуса вспыхнула надежда.
Он молча кивнул, все так же, не отрываясь, глядя ей в глаза. Лили подпрыгнула и порывисто обняла его, но, не успели его руки сомкнуться на ее талии, тут же отскочила назад.
- Я так рада, Сев!
Лили была безмерно счастлива, что он одумался, наконец, понял, что путь Волдеморта ведет в бездну; а особенно тому, что вновь обрела друга.
- Друзья? - спросил он с каким-то странным выражением.
- Друзья. И, Сев… постарайся помириться с мальчиками.
Северус скривился, и Лили вздохнула:
- Я очень тебя прошу. Я не могу все время разрываться между вами.
Несколько мгновений он, нахмурившись, разглядывал озеро, а Лили ждала, затаив дыхание. Наконец, он кивнул, так и не повернувшись к ней. И Лили благодарно сжала его ладонь:
- Спасибо!
Может, все-таки удастся их сдружить? Она была уверена, что врагами они стали лишь по досадной случайности. Не такие уж они и разные, как кажется на первый взгляд.
- Лили!
Девушка подпрыгнула и резко обернулась: к ним быстрым шагом шел Джеймс. Упс. Она совсем забыла, увлеченная разговором с Северусом, что Джеймс как всегда придет ее встретить после травологии.
- Что ему нужно? - тут же спросил Джеймс, недобро уставившись на Северуса.
- Не твое дело, Поттер! - тут же отбрил тот.
Джеймс скрипнул зубами, и его рука уже дернулась к карману за палочкой, но Лили поспешно сжала его пальцы, призывая успокоиться. Он бросил на нее быстрый взгляд, фыркнул и небрежно процедил:
- Твое счастье, Снейп, что я обещал Лили не драться с тобой.
Теперь уже зубами скрипнул Северус и прошипел, словно раздразненная змея:
- Еще неизвестно, чье счастье!
Джеймс сделал шаг в его сторону, но Лили тут же схватила его за руку и дернула назад, преодолев некоторое сопротивление. Он все-таки подчинился, напоследок бросив на Северуса презрительный взгляд. Лили посмотрела на друга осуждающе и с упреком произнесла:
- Я же просила тебя, Сев!
И не дожидаясь ответа, потянула Джеймса к замку. Некоторое время они шли молча, пока Джеймс не вернулся к своему изначальному вопросу:
- Так чего он хотел?
- Помириться, - Лили вздохнула. - Мы теперь снова друзья. Я тебя еще раз очень прошу: постарайся быть потерпеливее с ним.
Джеймс снова скривился, вздохнул, помолчал, не глядя на нее, словно что-то обдумывая, и, наконец, тихо произнес:
- Я пытаюсь, Лил. Но ты же видишь - он сам нарывается.
Лили в свою очередь обреченно вздохнула: ну, что с ними делать? Кажется, этот год попортит ей немало нервов.
* * *
Северус старался поменьше времени проводить в спальне, да и в общей гостиной было не слишком уютно под прицелом недоверчивых, презрительных, а порой и откровенно враждебных взглядов. Северус чувствовал себя изгоем, что, естественно, не улучшало настроения и не добавляло душевного спокойствия. Плюс постоянное напряжение от ежеминутного ожидания мести со стороны бывших сокурсников. В результате, его врожденная язвительность возросла в геометрической прогрессии, что только еще больше способствовало конфликтам с новыми сокурсниками.
До прямых столкновений с врагами номер один не доходило только благодаря вмешательству Лили, которая однажды, во время очередной разборки, буквально встала между ними. От этого на душе стало еще хуже, потому что на него она при этом совсем не смотрела, словно его здесь и не было: она не отрывала глаз от Поттера.
- Джеймс, пожалуйста! - ее голос звучал так умоляюще и даже как-то жалобно, что немедленно захотелось дать Поттеру в морду.
Тот смерил Северуса презрительным взглядом и уступил:
- Хорошо. Я… - бросил взгляд на Блэка и уточнил: - Мы не будем цепляться к нему, если он не будет лезть к нам.
Лили облегченно вздохнула и поспешила утащить Поттера подальше. От соблазна, надо полагать. Самое забавное, что обещание свое он выполнил: с того дня Северуса просто игнорировали. Но легче от этого почему-то не стало.
В спальню Северус возвращался как можно позже, надеясь, что его враги к тому времени лягут спать. К сожалению, удавалось это далеко не всегда, поскольку они постоянно по ночам где-то шастали и возвращались еще позже. Из-за постоянно взвинченных нервов, он частенько не мог заснуть и пол ночи лежал, бездумно глядя в полог.
Спокойно побыть в спальне Северус мог только во время квиддичных матчей, когда враги уходили на поле. Сам он, не будучи фанатом квиддича, на матчи почти никогда не ходил и во время них наслаждался столь редкой тишиной, воцарявшейся в гриффиндорской башне. Как это было в день матча Слизерин- Равенкло. Хотя Гриффиндор не играл, но они все равно все ушли смотреть игру, и Северус весь день оставался в спальне, читая, забравшись с ногами на кровать.
Но вот парадокс - именно сейчас, в тишине и спокойствии, Северус никак не мог сосредоточиться на книге и то и дело невольно бросал взгляд в окно, из которого виднелось квиддичное поле, откуда доносились приглушенные расстоянием азартные крики. Возникло иррациональное чувство обиды, что они там все вместе веселятся, а он тут один, словно прокаженный, к которому никто не хочет приближаться.
Вечером, когда ненавистные гриффиндорцы вернулись, Северус притворился спящим. На этот раз они не ввалились шумной толпой, как бывало обычно, а вошли как-то тихо и почти незаметно. Северус напрягся: наверняка это не предвещает ничего хорошего. Однако ничего не происходило: судя по звукам, они просто молча легли спать, обменявшись лишь пожеланием друг другу спокойной ночи. Северус продолжал прислушиваться и только поэтому заметил, как кто-то встал и вышел из комнаты, когда, казалось бы, все уже уснули. Спать расхотелось совсем, и он стал прислушиваться еще внимательнее. Но все затихло, только сонное дыхание доносилось с соседних кроватей. Северус уже сам начал засыпать, когда раздался шорох и снова кто-то вышел. На этот раз он не выдержал и тоже выбрался из кровати, чтобы выяснить, что происходит.
И чуть не наткнулся на Поттера, замершего на лестнице. Северус едва успел отступить назад, пока тот
