- А мне на Сохатом кататься больше понравилось…
Чем вызвала дружный хохот.
- Чего вы ржете? - «обиделась» Лили. - Вы просто не пробовали!
Пожалуй, это было самое счастливое лето в их школьной жизни, даже несмотря на все более тревожную обстановку в стране.
Глава 39
На вокзале Кингс-Кросс Сириус появился практически одновременно с Джеймсом, который на этот раз был без родителей. Еще накануне, когда Сириус был у Поттеров на обеде, Джеймс затеял спор по этому поводу, заявив, что он уже вполне взрослый и самостоятельный и может отправиться на вокзал один. Тогда они так и не пришли ни к какому соглашению, поскольку мистер и миссис Поттер своего сына самостоятельным и тем более взрослым явно не считали, но видимо Джеймс смог таки переубедить родителей каким-то невероятным образом.
Первой, кого они увидели, пройдя на платформу 9 ?, была сияющая Лили.
- Ребята, поздравьте меня, - заявила она, едва поздоровавшись. - Меня назначили старостой школы!
- Отлично! Теперь на нашей стороне даже староста школы есть! - ухмыльнулся Сириус, подмигнув Джеймсу.
- Даже и не надейтесь, что я буду вас покрывать! - тут же сурово нахмурилась Лили.
- Рем вот тоже так говорил… - задумчиво и многозначительно протянул Джеймс.
- Знаешь что!.. - начала Лили гневную отповедь.
- Ладно, не сердись - я пошутил, - тут же пошел на попятный Джеймс и поднял руки вверх, изображая, что сдается.
- Обормоты вы все-таки, - вздохнула Лили.
Но после этого заявления она вдруг весело улыбнулась и парни довольно переглянулись. В последнее время Лили стала гораздо проще относиться к их приключениям и вообще прекрасно влилась в их мародерскую банду.
Они нашли свободное купе в восьмом вагоне, куда постепенно собралась вся компания. Точнее, собрались все, кроме Питера. И он так и не появился, даже когда поезд тронулся.
- Странно, - озвучил всеобщее недоумение Сириус. - Куда он мог деться?
Поезд был уже где-то на полпути к Хогвартсу, когда вокруг повеяло могильным холодом и появилось чувство бесконечной тоски и отчаяния.
- Что это? - прошептала вмиг побелевшая Лили.
- Похоже на… - произнес Ремус, но не успел договорить.
- Дементоры! - хором закончили за него Джеймс и Сириус.
Марлин, не менее бледная чем Лили, посмотрела на них с ужасом и Сириус ободряюще ей улыбнулся.
- Вот и случай проверить, чему мы научились в прошлом году, - пробормотал он.
Переглянувшись с Джеймсом, они дружно направились к двери, чтобы оценить обстановку. В коридор высыпали и многие другие студенты, обеспокоенные происходящим. За окном промелькнула черная тень - дементор - и вновь повеяло отчаянием, но внутрь поезда они почему-то не проникали, только носились вокруг. Зато посреди коридора с легким хлопком появилось несколько фигур в черных мантиях и белых масках. Сириус и Джеймс выхватили палочки, приготовившись защищаться. Их примеру последовали другие старшекурсники. Тут же замелькали вспышки заклятий. В условиях не слишком широкого коридора Хогвартс-экспресса, картина эта была жуткой. Заклятия постоянно рикошетили от стен и приходилось либо беспрестанно прыгать и уклоняться, либо окружить себя щитом со всех сторон, что было достаточно энергоемко. Краем глаза Сириус заметил мелькнувшую рыжую шевелюру и тут же услышал встревоженный голос Джеймса:
- Лили, ты куда?!
- Я же староста и должна позаботиться о малышах!
Лили сказала это столь решительным и непререкаемым тоном, что Джеймс не осмелился спорить и только уставился ей вслед полным паники взглядом. И, конечно же, пропустил пущенное в него заклинание.
- Очнись, Сохатый! - крикнул Сириус, загораживая его.
- Я присмотрю за ней, Джим, - пообещал Ремус, кидаясь следом за Лили.
Джеймс кивнул и снова включился в сражение. Рядом появилась Марлин и они начали отбиваться от Пожирателей, встав спиной к спине. Но при всех их талантах, нападающие были гораздо опытнее и сильнее, к тому же их было слишком много. Надо было звать на помощь, иначе они долго не продержатся. Джеймс почти одновременно с Сириусом пришел к тому же выводу и, вызвав Патронуса, отправил его с сообщением к Дамблдору.
С хлопком появилась еще пара Пожирателей.
- Какая интересная встреча, дорогой кузен! Не находишь? - раздался томный голос Беллатрикс.
- Как неосмотрительно с твоей стороны раскрывать свое инкогнито, дорогая кузина, - в тон ей насмешливо ответил Сириус.
Она издевательски рассмеялась:
- А что ты мне сделаешь, малыш?
- Ты удивишься, - зловеще пообещал Сириус, посылая в нее режущее заклинание.
Кузина вскрикнула и злобно зашипела. Значит, попал.
Они уже из последних сил сдерживали Пожирателей, когда появились авроры и Дамблдор. Сириус с облегчением вздохнул. Все-таки, хоть они и прилично натренировались в прошлом году в кружке по ЗОТИ, горстке старшекурсников было не под силу защитить от Пожирателей перепуганных малышей. Тех студентов, которые еще не могли защититься, было гораздо больше, чем тех, кто владел хоть какими-то боевыми навыками.
Несколько нападающих было схвачено, остальные аппарировали, как только поняли, что битва оборачивается не в их пользу. И Сириус подумал, что бы было, если бы Джеймс не послал сообщение с говорящим Патронусом. А ведь в школе, как правило, этому и не учат; значит, именно на это и был расчет Пожирателей. Напасть на поезд, полный неопытных детей, не имеющих возможности позвать на помощь. А еще было очень интересно, на какой стороне в этом сражении были слизеринцы?
Происшествие не обошлось без последствий - довольно много детей было ранено, и некоторые из них и весьма серьезно. Джеймс тут же кинулся на поиски Лили, а Сириус повернулся к Марлин, чтобы убедиться, что с ней все в порядке. Она стояла бледная как полотно, с плотно сжатыми губами и ужасом в серых глазах, судорожно сжав палочку, и ее заметно трясло. Сириус крепко обнял девушку, пытаясь успокоить. Марлин вцепилась в него, словно утопающий в соломинку, и он ласково погладил ее по спине, поцеловав в макушку.
- Успокойся, успокойся, радость моя, все закончилось, все хорошо.
Марлин глубоко вздохнула и дрожь, сотрясавшая ее, постепенно утихла.
- Ты все еще хочешь в авроры? - лукаво спросил Сириус.
- Да! - Марлин резко вскинула голову и решительно посмотрела ему в глаза. - Еще больше, чем раньше!
- Сириус, Марлин! - окликнул их, подбежавший Ремус. - С вами все в порядке?
- Да, - Сириус обернулся к другу и замер.
У Ремуса было такое выражение лица, что сердце сжалось в тревожном предчувствии.
- Что случилось?
- Лили… - выдохнул Ремус. - В нее попало сразу несколько заклинаний.
Сириус замер. Лили… В таких ситуациях почему-то всегда кажется, что беда не коснется твоих близких. И когда это все-таки случается, разум отказывается верить. Марлин до боли стиснула его руку. Видимо, лица у них были очень выразительные, потому что Ремус поспешил добавить:
- Она жива и, кажется, опасности для жизни нет. Дамблдор собрал всех тяжелораненых в вагоне старост, чтобы сразу по прибытии отправить в Больничное крыло. Он сам уже оказал им первую помощь. Джеймс и Алиса там с Лили.
