- Чего ты хочешь?
- Можно поговорить? Пожалуйста…
- А не пойти ли тебе, Снейп? - вмешалась Алиса.
Но тот даже не обратил на нее внимания, по-прежнему умоляюще глядя на Лили. Она задумчиво посмотрела на него, бросила взгляд на нахмурившуюся подругу и кивнула:
- Хорошо. Лиса, иди без меня.
Алиса с сомнением хмыкнула, но спорить не стала. Они отошли от теплиц по направлению к Запретному лесу, подальше от всех. За спиной Лили раздался голос Ремуса:
- Что случилось?
Но ответ Алисы она уже не расслышала. Северус долго молчал, глядя в землю, и только пинал ногами ворохи опавших листьев.
- Так что ты хотел мне сказать? - не выдержала Лили молчания.
- Прости меня, пожалуйста, - он поднял на нее безумно печальные глаза.
- По-моему, мы уже говорили об этом. Северус, я не сержусь за твои слова и давно простила. Но друзьями мы больше быть не можем. Ты сделал свой выбор и он несовместим с моим. Откажись от безумных идей Волдеморта и я первая протяну тебе руку.
Северус помрачнел и снова опустил взгляд, и вдруг резко бросил:
- Он недостоин тебя!
- О чем ты? - Лили удивленно приподняла брови.
- Поттер недостоин тебя. Ты не должна быть с ним! Он принесет тебе только несчастье.
Теперь в его темных глазах полыхала обида и ненависть. Лили отступила от него и холодно произнесла:
- Это моя жизнь и мне решать, с кем ее проводить. Я люблю Джеймса. И ты не прав - он замечательный. Если ты затеял разговор только для этого, то лучше его немедленно прекратить.
Лили развернулась и быстро зашагала к замку и уже не видела, с каким отчаянием посмотрел ей вслед Снейп. Ремус и Алиса так и не ушли и ждали ее у дверей замка. Рядом с ними стоял Джеймс.
- Что ему было надо? - первым делом подозрительно спросил он.
Лили вздохнула:
- Хотел помириться.
Джеймс собираться спросить еще что-то, но Лили качнула головой, посмотрев ему в глаза, и он промолчал. Зато демонстративно взял ее за руку и, забрав у нее сумку с учебниками, потянул за собой в замок. Лили невольно улыбнулась - все-таки он жуткий собственник. Она в последний раз быстро обернулась, прежде чем войти в замок. Северус так и стоял на том месте, где она его оставила, но с такого расстояния выражения его лица было уже не видно.
По вечерам вся компания, состоявшая из четырех парней и трех девушек, собиралась в гостиной у камина. И Лили чуть ли не каждый вечер рисовала своих друзей. Они смеялись и говорили о том, что сколько уже можно их рисовать, наверное, она уже всех изобразила во всех ракурсах, в каких только можно. Лили же только молча улыбалась и отмахивалась от них. Ей хотелось в мельчайших деталях запечатлеть это счастливое время, их последний год в Хогвартсе.
* * *
Квиддичный сезон открылся в начале октября матчем Равенкло - Слизерин. Мародеры отправились на него не только поболеть за Равенкло, но и лишний раз изучить тактику противника. А, кроме того, у Слизерина появился новый ловец - Регулус Блэк. Так что у Сириуса в этом матче был особый интерес. Когда он узнал, что брата взяли в команду по квиддичу, то тихо порадовался, что Регулус решил стать ловцом, а не охотником, и им не придется играть друг против друга. Несмотря на разрыв с семьей и уже давным-давно далеко не дружеские отношения с братом, он по-прежнему был дорог Сириусу, хотя самому Регулусу он никогда бы в этом не признался.
Ровенкло и Слизерин играли практически на одном уровне, ни одной команде не удавалось добиться хоть сколько-нибудь значительного отрыва. Так что вся надежда была на ловцов. И тут Рег показал себя с лучшей стороны. В погоне за снитчем он выделывал головокружительные виражи на такой скорости, что за его полетом, замерев, следил весь стадион, а не только свои слизеринцы. И когда Регулус поймал снитч, Сириус подколол Джеймса:
- Смотри, Сохатый, достойный противник для тебя!
Тот только усмехнулся и согласно кивнул - будучи сам талантлив, Джим умел признавать таланты других и ценил сильных противников.
- Гордишься своим мелким? - спросил он в ответ.
И Сириус не мог с этим не согласиться - Рег блестяще играл и он действительно им гордился.
Они со всеми членами их команды задержались на стадионе, обсуждая стиль игры Равенкло и Слизерина и слабые и сильные стороны обеих команд, так что обратно в замок возвращались практически последними. И у раздевалок Сириус чуть не натолкнулся на Регулуса, усиленно делавшего вид, что он тут совершенно случайно оказался именно в этот момент. Притворяться он никогда не умел и Сириус усмехнулся и покачал головой, на что младший обиженно насупился.
С тех пор как Сириус сбежал из дома, Регулус демонстративно не обращал на него внимания. А когда Сириус однажды решил в последний раз попытаться перетянуть брата на свою сторону, тот холодно заявил, что родители запретили ему с ним общаться и вообще он отныне не член семьи, поскольку мать выжгла его имя с гобелена с родовым древом. И вот теперь, он стоял напротив него, смотрел с каким-то совершенно непонятным выражением на лице и почему-то не торопился уходить.
- Бродяга? - окликнул друга Джеймс.
Сириус махнул рукой - мол, идите, я догоню. Регулус молча за этим наблюдал, так и не шелохнувшись, и только когда ребята ушли, едва слышно произнес:
- Есть разговор.
Сириус кивнул и посмотрел на него выжидающе.
- Не здесь, - добавил Регулус.
Сириус снова кивнул и они вернулись к опустевшему стадиону.
- Ну, говори, - произнес он, повернувшись к Регулусу, когда они устроились на трибунах.
Тот молчал, не глядя на брата, и только беззвучно шевелил губами, словно подбирая слова. Наконец, неуверенно заговорил:
- Знаешь, я долго думал… и… нашел способ, как тебе помириться с родителями.
Сириус поперхнулся и уставился на Регулуса круглыми глазами.
- С чего ты взял, что я вообще хочу с ними мириться?!
- Сириус, ну, пожалуйста… - брат посмотрел на него такими умоляющими несчастными глазами, как он всегда делал в детстве, когда хотел чего-то от него добиться. И это всегда срабатывало. Сработало и на этот раз.
- Ладно, выкладывай, - буркнул Сириус.
Регулус едва заметно улыбнулся - доволен тем, что все еще может влиять на брата.
- В общем, идея такая: если ты присоединишься к нам, то родители, наверняка, все забудут.
- К кому это к вам? - подозрительно уточнил Сириус.
- К сторонникам Темного Лорда.
- Что?! - Сириус отшатнулся от брата, с ужасом глядя на него расширившимися глазами.
- Сириус, послушай, - быстро заговорил Регулус. - У него ведь вполне здравые идеи. Надо хранить чистоту крови, иначе через несколько поколений волшебники выродятся…
Он говорил что-то еще, возбужденно жестикулируя, но Сириус уже не слышал ни слова. Он в ступоре смотрел на брата и никак не мог поверить, что он, как и большинство его однокурсников…
- Ты стал Пожирателем? - спросил он и сам не узнал свой внезапно охрипший голос.
- Что? А ну да.
Сириус схватил Регулуса за руку и отдернул рукав мантии. На предплечье чернело отвратительное клеймо.
- И ты убивал?!..
Регулус ответил с некоторым недоумением:
