- Что здесь происходит?! - разгневанный голос профессора МакГонагалл заставил всех замереть. В коридоре мгновенно воцарилась мертвая тишина. - Блэк, Снейп! Быстро убрали палочки! По 50 баллов с каждого за дуэль!
По коридору пронесся дружный вздох, как слизеринцев, так и гриффиндорцев. Джеймс сделал шаг вперед и, встав рядом с другом, хотел уже сказать, что он тоже участвовал, но Сириус предостерегающе глянул на него и он промолчал. Посверлив их возмущенным взглядом, профессор продолжила:
- Что ж это такое? На вас уже никакого удержу нет, и это только первый курс! Устроить дуэль НА ПЕРЕМЕНЕ прямо ПЕРЕД МОИМ КАБИНЕТОМ! А дальше что будет?! - немного помолчав, она сухо заключила. - Отработки обоим. Мистер Снейп, вам наказание назначит профессор Слизнорт - я сообщу ему. А вас, мистер Блэк, я жду сегодня в 6 часов в моем кабинете. И если это еще раз повторится, наказание будет ГОРАЗДО более суровым. А теперь живо все в класс!
- Ну и чего вы добились? - укоризненно вопросил Ремус.
- Рем, я тебя умоляю! - Джеймс выразительно закатил глаза.
Ремус только рукой махнул - ну что с ними сделаешь?
Мимо прошла Лили Эванс, по дороге смерив их возмущенным взглядом.
Вечером Джеймсу пришла гениальная идея составить Сириусу компанию на отработке. И они втроем, накрывшись мантией-невидимкой, сопровождали Сириуса сначала к МакГонагалл, а потом в Зал наград. Этот Зал представлял собой достаточно обширное помещение, где вдоль стен стояли золотые и серебряные кубки, почетные таблички, с именами прославивших школу, грамоты и прочие знаки отличия. Собственно наказанием Сириуса было надраивать потемневшие от времени кубки. Видимо, считалось, что на наказанного должен действовать и психологический эффект - мол, кто-то школу прославляет, а ты только позоришь своими выходками.
Как только профессор ушла, ребята скинули мантию-невидимку и Джеймс выдал очередное гениальное предложение:
- У нас-то она палочки не забрала. Так что можем помочь.
- А ты знаешь нужное заклинание? - усомнился Ремус.
- Я знаю, - ответил Сириус. - Но это не поможет. Не думаете же вы, что она оставила меня здесь совсем-совсем без присмотра? Наверняка, наложила какое-нибудь следящее заклинание.
Джеймс хотел было возразить, но только пожал плечами и кивнул.
- Тогда мы можем быть моральной поддержкой, - внес предложение Питер.
- Точно, Пит, дело говоришь! - Джеймс запрыгнул на подоконник. - Итак…
Сириус переглянулся с Ремусом и усмехнулся, приступая к натиранию кубков. А Джим принялся рассказывать истории из своего дошкольного детства.
-… Ну и вот, однажды родителям надо было уехать на пару дней. Мне тогда было лет 8. И они решили оставить меня под присмотром соседей-маглов. У нас с ними всегда были хорошие отношения. Семья у них большая, а тогда еще к ним родственники приехали. В общем, в доме было полно народу и целая орава детей. И вот в какой-то момент взрослые ушли, уж не знаю по каким делам - меня это тогда не интересовало - и решили, что старшие дети прекрасно пару часов присмотрят за младшими. Ха! Это они зря! - Джеймс усмехнулся. - Нет, сначала-то все было тихо. А потом Дик предложил побрызгать девчонок водой. Где-то он достал шприцы. Это такие штуки - их, кажется, в магловской медицине используют (не знаю, правда, как именно). В общем, из них очень удобно водой брызгать - нажимаешь на один конец и вода летит струей. Значит, берем мы эти шприцы, подкрадываемся к болтающим девчонкам и обливаем их. Они, конечно, визжат, а мы даем деру. Но девчонки оказались не промах - они тоже раздобыли себе шприцы и давай в нас брызгать. Некоторое время мы носились друг за другом по дому. А потом наша команда закрылась в одной из комнат и мы решили там держать оборону. Закрыли дверь и все вместе держим ее изнутри за ручку. Как назло, девчонки все оказались значительно старше нас, так что оборону прорвали. И вот, как только дверь распахнулась, одна из них поливает нас уже не из шприца, а из здоровой такой кружки. Собственно, не всех нас, а Дика, которому не повезло оказаться впереди. Стоит он такой мокрый с ног до головы, вода по волосам течет и только рот открывает и закрывает, - Джеймс хихикнул и добавил. - Прям как Сириус, когда я его утром будил, - Сириус тихонько зарычал, но Джеймс проигнорировал его и продолжил рассказ. - Девчонки с торжествующим смехом сматываются. Мокрый и злой Дик угрожающе произносит: «Ах так?! Ну ладно!» Как я говорил, семья у них большая и есть там совсем маленькие дети. Так вот, в той комнате, где мы засели, стоял ночной горшок одного из малышей… - Джеймс сделал выразительную паузу и мальчишки уже начали хихикать, догадываясь, что за этим последует. - Дик берет этот горшок, наполняет его водой, и когда девчонки снова появились, он со всей дури плеснул в них из горшка. Правда, если честно, мало в кого попал, но зато море на полу образовалось приличное. В общем, потом нам пришлось срочно убираться, пока родители не вернулись и не увидели все это безобразие. Зато полы заодно помыли.
Переждав пока ребята отсмеются, Джеймс продолжил:
- Но на этом наши развлечения не закончились. Вечером, точнее уже практически ночью, девчонки пошли в ванную. Почему-то сразу вчетвером. Ну и Генри говорит - мол, давайте им свет выключим и посмотрим, что они будут делать. У маглов, знаете, для освещения используется э-лек-три-чес-тво. Так чтобы зажечь или погасить свет, они нажимают такую специальную штучку на стене - выключатель называется. И этот самый выключатель у них находился не внутри ванной, а снаружи. Значит, дождались мы, пока девчонки закроются и (теоретически) разденутся - они же мыться пошли - подкрадываемся к ванной, выключаем свет и быстро прячемся в ближайшей пустой комнате. Из ванной - визг, крики: «Свет! Свет! Включите свет!», - Джеймс сокрушенно вздохнул. - Жаль мы не посмели выглянуть из комнаты - боялись, они нас заметят. Но они как-то свет все-таки включили сами. Мы опять подкрадываемся и опять выключаем. Опять визг и крики. Так мы развлекались раз пять, наверное. А в последний раз мы спрятались почему-то не в комнате, а в темном коридоре за шкафами. Шкафы эти стояли у них по обеим сторонам коридора рядом с окном. И вот между ними и окном было небольшое пространство, куда мы и забились. Девчонки на этот раз кричать не стали, а спокойно вышли из ванной. То ли успели-таки уже помыться, то ли им просто все это надоело. И прямиком направились в коридор, где мы затаились. Слышали, наверное, куда мы побежали. Мы стоим, почти не дышим; они стоят, в темноте переговариваются в полголоса: «Где тут свет?», «Включите кто-нибудь свет», «Смотрите - ноги!». Тут прибегает еще одна девочка помладше и звонко так спрашивает: «Что, крысы?» А они ей: «Какие крысы?! Ноги!» Свет они, в конце концов, включили. Чувствуем: приближаются. Еще немного и конец нам. И тут Генри выпрыгивает из-за шкафа и, изобразив руками когти, орет: «Чё надо?!» Девчонки аж назад отпрыгнули. Тут мы все и дали деру, пока они не опомнились…
Под конец его рассказа они все уже катались по полу от смеха. Как Сириус при этом кубки не посшибал - вообще загадка.
- Интересная у вас тут компания, - вдруг раздался голос профессора МакГонагалл. Все тут же вскочили, перестав смеяться. - По-моему, отработка была назначена только мистеру Блэку.
- Мы ему не помогали, профессор! Честное слово! - выпалил Джеймс, сделав невинные-невинные глаза. - Мы просто для моральной поддержки пришли.
- Моральной поддержки, значит? Ну-ну, - говорила профессор строго, но губы у нее дрогнули, словно она сдерживала улыбку. - Ладно, на сегодня достаточно. Можете быть свободны.
Дважды повторять они не заставили и быстренько исчезли из Зала наград.
Профессор МакГонагалл, уже не сдерживая улыбки, посмотрела вслед мальчишкам, и покачала головой.
- Итак, господа, - провозгласил Джеймс, когда они отошли достаточно далеко, чтобы профессор их не услышала, - Раз уж мы все равно вне гостиной, надо воспользоваться этим и продолжить изучение замка. Да и мантия у нас с собой.
- Дельная мысль! - согласился Сириус.
Питер с энтузиазмом покивал. Ремус тяжело вздохнул:
- Неугомонные!
Правда, возмущение его было слишком наигранным, чтобы ему поверить.
Посовещавшись, решили на этот раз спуститься в подземелья.
- А вдруг мы нарвемся на слизеринцев? - опасливо поежился Питер. Для него встреча с представителями змеиного факультета была самой страшной напастью.