apenas habia logrado soltar un gritito cuando el la agarro bruscamente y le metio un trapo pestilente en la boca. Aterrada, Emily gruno y gimio tan alto como pudo, luchando con todas sus fuerzas, pero el la domino con rapidez, inmovilizandole las manos en la espalda y atandoselas con una gruesa cuerda. Luego le ato los tobillos. La joven lucho freneticamente, con la mirada clavada en el balcon en sombras. Era evidente que ese hombre habia herido a Logan o le habia hecho algo peor, si no, ya habria estado alli para defenderla. «Por favor, Dios mio, por favor, haz que este bien.»
Su captor se la cargo sobre un hombro. Emily continuo grunendo y retorciendose, pero el enorme brazo con el que el hombre le rodeaba los muslos frustro todos sus movimientos. Cogio algo de la mesilla de noche, y ella se retorcio para ver que era. La lampara de queroseno.
El intruso la puso sobre la cama, arranco la pantalla de cristal de un tiron y volco el contenido, rociando la colcha, la alfombra y las cortinas con el queroseno inflamable. Luego, para horror de Emily, prendio una cerilla y la lanzo sobre la cama. Las llamas que surgieron se extendieron de inmediato. El terror y la furia atravesaron a la joven que siguio forcejeando sin conseguir nada. El hombre corrio hacia el balcon y salio.
– Despidete de tu marido muerto -dijo su captor con un ronco grunido. -Sera la ultima vez que lo veas.
Emily bajo la mirada y se le detuvo el corazon. Logan estaba tendido boca abajo en el balcon. El fuego se extendia rapidamente por la habitacion e iluminaba el charco de sangre que le rodeaba la cabeza. Un grito surgio de la garganta de Emily, pero solo pudo emitir un gemido ronco y ahogado. El captor salto sobre la barandilla de hierro forjado del balcon y bajo con destreza por la escalera de mano que habia colocado alli previamente. Cuando llegaron al suelo arrojo la escalera a los arbustos. Presa del panico, la joven vio a otra figura tendida en el suelo. Agrando los ojos, y redoblo sus esfuerzos para soltarse e intentar gritar con todas sus fuerzas, pero parecia que Gideon habia seguido el mismo destino que Logan. Inspiro profundamente y se quedo paralizada ante el olor a humo… Un humo que era demasiado espeso y cercano para provenir del fuego que su captor habia provocado arriba.
Giro la cabeza y la sangre se le helo en las venas. Las llamas lamian las paredes de la planta baja. Aquel monstruo habia prendido fuego a toda la casa.
Emily intento gritar de nuevo, pero se quedo sin aliento al rebotar contra el hombro musculoso del hombre cuando este echo a correr a traves del jardin hacia las cuadras. Santo Dios, nadie sabria lo que le habia sucedido, ni siquiera la buscarian. Supondrian que habia muerto en el incendio. Tenia que hacer algo… pero ?que?
Lucho contra las cuerdas que le ataban las manos, pero estaban tan apretadas que le cortaron las munecas. El anillo se le clavo en el dedo.
El anillo. Concentrandose en el, retorcio la joya, moviendola poco a poco hasta que pudo sacarsela del dedo. La dejo caer en el suelo, rezando para que alguien la encontrara y se diera cuenta de que estaba viva. Al menos por ahora.
Emily alzo la cabeza y vio que el humo y las llamas rodeaban la casa. Se le llenaron los ojos de lagrimas, difuminando la horrible imagen de Logan tendido boca abajo en aquel charco de sangre. Sintio un dolor tan intenso que no pudo respirar. Habia muerto. Nunca le habia dicho cuanto le amaba y ahora no tendria oportunidad de hacerlo. El dolor que sentia en el pecho no podia ser otra cosa que su corazon haciendose pedazos.
Un instante despues entraron en las cuadras y Emily fue arrojada bruscamente en el interior de un carruaje. Luego oyo que la puerta se cerraba y que el vehiculo se ponia en marcha con rapidez.
CAPITULO 23
Logan se desperto lentamente. Poco a poco fue consciente de que tenia frio. Mucho frio. Y, maldita sea, ?por que sentia como si alguien le estuviera martilleando la cabeza? Oyo un gemido a lo lejos y se dio cuenta de que era el quien lo emitia, y de que sonaba como si se hubiera tragado un trozo de cristal. Intento levantarse, pero el dolor palpitante que tenia en la cabeza lo hacia sentirse mareado y con nauseas. Logro ponerse de rodillas y cerro los ojos, respirando profundamente. Se llevo una mano temblorosa a la cabeza y la sintio mojada y caliente, un extrano contraste con el aire frio que le envolvia.
Respiro hondo otra vez y reconocio el olor metalico de la sangre mezclado con el aroma acre del humo. Se obligo a abrir los ojos y se dio cuenta de que estaba fuera, en el balcon del dormitorio. Sintio que lo atravesaba una oleada de confusion y dolor. ?Que diablos…?
Se giro hacia el dormitorio y se le helo la sangre al ver las llamas que lamian las paredes y las cortinas. Recupero la memoria de golpe. Habia oido un ruido en el balcon. Habia salido. Y habia visto, a pesar de que era imposible, a Thomas Heller. El habia matado a ese bastardo hacia mucho tiempo, habia enterrado su cuerpo y, sin embargo, estaba alli de pie. Luego, todo se volvio negro. Emily…
«Emily.»
Con un fiero grunido se puso en pie y entro tambaleandose en el dormitorio. El calor le hizo retroceder varios pasos y el espeso humo le hizo arder los ojos.
– ?Emily! -grito, buscandola freneticamente con la mirada por la habitacion. El terror le atenazo la garganta al ver la cama, donde estaba ella la ultima vez que el la habia visto, consumida por las llamas. Luchando contra el mareo, atraveso la estancia con rapidez y miro en el cuarto de bano. Estaba vacio. El panico se apodero de el. Cogio una toalla de manos y se la puso sobre la nariz y la boca antes de regresar corriendo al dormitorio, donde rebusco entre el espeso y ardiente humo, sintiendose mas aterrorizado a cada segundo que pasaba. ?Estaba alli Emily? ?La habia dejado morir Heller entre las llamas? ?Aquel bastardo se la habria llevado con el? Se abrio paso por la habitacion, entrecerrando los ojos para protegerlos del humo, tosiendo y gritando el nombre de su esposa. Habia llegado a la conclusion de que no estaba en la estancia cuando se abrio la puerta del pasillo de golpe. La rafaga de aire que entro avivo las llamas.
– ?Logan! -Un Gideon cubierto de hollin se dirigio rapido hacia el. -Tenemos que salir de aqui. La casa esta en llamas.
Logan nego con la cabeza.
– Emily -dijo sin aliento. -Tengo que encontrar a Emily. -Alargo la mano para abrir la puerta que conducia al dormitorio contiguo, pero Gideon lo agarro por los hombros y lo sacudio con fuerza.
– No esta aqui. He revisado toda la casa y no he podido encontrarla. Crei que todos estabais fuera hasta que te oi llamarla.
– Maldita sea, no puedo irme sin ella. No saldre de aqui sin ella.
– Te he dicho que no esta en la casa -grito Gideon por encima del rugido de las voraces llamas. -Sin duda se la ha llevado el bastardo que provoco el incendio y, si morimos aqui dentro, jamas la recuperaremos. Tenemos que salir ahora, o sera demasiado tarde.
Logan no pudo moverse, se sentia destrozado y aterrorizado. Recorrio la estancia con la mirada una vez mas. ?Como iba a marcharse si existia la posibilidad de que ella siguiera todavia alli? Pero ?y si en realidad su esposa estaba en algun lugar con Heller y necesitaba que la rescataran? Aunque se le rompiera el corazon, tendria que confiar en que Gideon tenia razon.
– Vamonos -grito, sosteniendo la toalla sobre la cara.
Salieron precipitadamente por la puerta y corrieron por el pasillo. Logan se vio envuelto por el sofocante calor
