Гриффиндор облегченно вздохнул и расслабился.
- Да-да, помню. Цветок надо достать до воскресенья для этой вредной Рейвенкло. Кстати, она уже напоминала об этом. Поттер сказал, что узнает о сорняке у Гермионы.
- Зря, - покачал головой Конор. - Мы и без нее бы справились. Я тут книгу об эльфийском цветке у отца в библиотеке обнаружил. Там все доступно написано.
- А мы из-за этого глотали оборотное зелье. Кстати, надеюсь, у него нет побочных эффектов? - заволновался Даниэль.
- Кажется, уже есть, - заявил наследник Салазара. - Ты, Гриффиндор, становишься параноиком.
- Ну, это, скажем, у меня от бабушкиного варенья. Не надо всю славу приписывать только зелью твоего папочки, - Даниэль, улыбаясь, слез с подоконника.
Друзья направились по коридору в сторону движущихся лестниц.
- Так где же Поттеру искать злосчастный цветочек? - Даниэль остановился возле статуи старой ведьмы.
- В Лонтарских прибрежных лесах.
- А поближе никак нельзя?! Хотя бы на опушке здешнего Запретного леса? - вскинул руки Гриффиндор.
- Здесь ты можешь, максимум, раздобыть ромашку, - Конор облокотился о стену.
- Может, показать ей ромашку и убедить, что это и есть эльфийский цветок?
- Проблема в том, что если Мэган говорит именно про эльфийский цветок, то это значит, что она знает, о чем говорит, и знает, как это выглядит.
- Жаль. С ромашкой было бы проще, - глядя на проходящих мимо студенток Хаффлпаффа, сказал Гриффиндор.
- Но самое противное в том, что цветочек находится не на краю леса, а в чаще посреди болота. Как тебе эта информация?
- Как день плохо начался, так он и продолжается. Поттер еще не знает, во что он вляпался.
- Думаешь, он один справится? - спросил Конор.
- Ты хочешь предложить свою помощь?
- Нашу, Даниэль, - поправил Слизерин.
Гриффиндор кисло улыбнулся.
- Я не люблю чащи, меня от них пучит.
- Ничего, я считаю, что лес тебя простит за это, - засмеялся Конор. - Ну, как? Согласен помочь мальчику еще раз выжить?
- Слизерин, ты сам-то себя слышал? Помочь Поттеру! А нам кто поможет, если что? Тоже мне супервоин. Да и отец тебя не пустит, если узнает.
- Знаешь, мне нравится союз «если». Если кто-нибудь из гриффиндорцев не проболтается, то мой отец ничего не узнает. Ориентировочно, при благоприятном исходе нам понадобится всего лишь часов шесть, не больше, - убеждал Конор.
- А при неблагоприятном? - поинтересовался Даниэль.
- Не думай о плохом, и все получится, - стукнул по плечу друга Снейп.
- Просто у меня какие-то большие сомнения в благоприятном исходе.
- Если бы я тебя не знал, то подумал, что ты трусишь, - взглянул на друга Конор.
- Слизерин, имей в виду, в случае чего, моя смерть будет на твоей совести. А я ведь даже не исправил оценки по зельеварению, - вздохнул Даниэль.
- Постараюсь, чтобы у тебя была возможность исправить зельеварение на следующей неделе, - улыбнулся наследник знаменитого змееуста.
- Интересно, а что такого ты собираешься наговорить профессору, чтобы он без каких-либо подозрений отпустил тебя на шесть часов? - поинтересовался Даниэль, глядя голодными глазами на проходящих мимо Крэбба и Гойла, с аппетитом жующих пирожки.
- Придумаю что-нибудь, - повернув голову и проводив взглядом своих однокурсников, ответил Конор.
- Имей в виду, шестичасовое кидание камушков в озеро мною уже занято, - Гриффиндор втянул носом аромат пирожков с мясом.
- И где они умудряются столько жратвы набрать? - спросил Слизерин, глядя, как охрана серебряного принца достает из бумажного пакета очередную порцию свежеиспеченных пирожков.
- Буржуи, - сузил глаза голодный наследник.
Конор удивленно уставился на друга.
- Что? - пожал плечами Даниэль. - Это слово я слышал от одного маглорожденного студента с моего факультета. Означает жадного человека, любящего деньги, пирожки и угнетающего других простых, ну, как я, магов. Или это было слово «работодатель»? Не помню точно. В любом случае, не это сейчас важно, а то, что два хомяка-переростка лопают пирожки без зазрения совести и даже не собираются делиться.
- Хочешь восстановить справедливость? - спросил Конор.
- Мы, гриффиндорцы, всегда боремся за справедливость. Даже если она сводится к выколачиванию пирожков с мясом, - закатал рукава мантии Даниэль.
- Имей в виду, они с моего факультета, - пытался удержать друга Конор.
- Тем более, надо их проучить. Слизеринец, который не делится с наследником Салазара, не достоин ходить с целыми зубами. Ты ведь хочешь пирожков, Конор? - направляясь к Крэббу и Гойлу, сказал Даниэль.
- По-моему, ты их хочешь больше, чем я, - засунув руки в карманы брюк, сказал Слизерин и последовал за Гриффиндором.
* * *
- Гарри, ты с ума сошел?! - ругалась Гермиона, когда Поттер рассказал ей и Рону о том, что ему нужно раздобыть эльфийский цветок. - Ты понимаешь, что это растение входит в список самых редких и опасных.
Уизли, который сидел рядом на диване, согласно закивал головой.
- Правда, Гарри, почему бы тебе просто не забыть об этой идее. У меня создается впечатление, что общение с наследниками ни к чему хорошему не приведет. Сначала ядовитый плющ, теперь этот цветок. К тому же ты часто общаешься со Слизерином. Гарри, ведь его факультет - наш вечный враг! Вспомни, как он на тебя набросился тогда в гостиной, - утверждал рыжеволосый гриффиндорец.
- Что ты к нему прицепился? - противостоял Поттер. - Конор - обычный парень.
- Он - Слизерин-Снейп, и это уже о многом говорит. Сын сальноволосого упыря разве может быть милым и пушистым? К тому же я слышал, что его дед властвует в дальних землях наподобие Того-Кого-Нельзя- Называть, - не унимался Рон.
- Почему же Даниэль - его друг? Он же Гриффиндор.
- Не знаю, может, он его зельем каким-нибудь напоил или еще что, - предположил Уизли.
- Рон, у тебя просто предвзятое мнение по поводу Слизерина, - не сдавался Поттер. - Но в любом случае я должен достать эльфийский цветок. Для меня это важно.
- Как знаешь, - Уизли встал с дивана. - Я тебя предупредил.
- Эльфийский цветок растет в Лонтарских прибрежных лесах в сотнях миль отсюда. Ты что, собираешься покинуть территорию школы? - Гермиона смотрела на Гарри.
- В лесах, так в лесах, - Поттер упрямо взглянул на старосту. - Будет нужно, и в горах найду цветок.
- И тебя выкинут из школы, - сделал вывод Рон.
- С каких это пор ты решил школьные правила соблюдать? - спросил Гарри у друга.
- Ну… - потянул долговязый младший сын семейства Уизли. - Просто мне не нравится идея собирания цветов в лесу, в котором может быть совсем небезопасно.
- Так и скажи, что струсил, - бросил яростный взгляд на друга Гарри и, вскочив с дивана, добавил. - Можешь даже не утруждать себя помощью! Я сам справлюсь!
Мальчик-Который-Выжил быстрыми шагами направился в спальню. Зайдя в комнату, Гарри достал свой чемодан и, вынув старый свитер и брюки, начал переодеваться, решив, что школьная одежда мало подходит для предстоящего мероприятия. Мальчик был зол. Он никак не предполагал, что друзья не
