Разгоряченные, наполненные новыми впечатлениями мальчики безоговорочно съели все, что им было предложено на обед.
Вплоть до праздничного ужина сорванцы веселились и играли со своими питомцами, в то время как Лили и Северус беседовали на диване возле камина. В тот же вечер пришло письмо из Министерства, которое оказалось подарком и для родителей. Рауль и Гарри радостно подпрыгивали и хлопали в ладоши, когда папа, смеясь, подхватил маму на руки и, покружив ее, поцеловал.
И вот сегодня родители с самого утра уехали в Министерство, в то время как Милли осталась приглядывать за детками. Накормив мальчиков завтраком, эльфийка с хлопком исчезла, дав свободу действий маленьким хозяевам.
* * *
- Гарри, смотри, что Норд умеет, - весело заявил Рауль, открыв дверь в спальню.
Щенок лабрадора перешагнул через порог и, немного косолапя, подошел к тапочкам Гарри.
- Сидеть, Норд! Сидеть, я сказал! - приказал Рауль.
Собака зевнула и улеглась рядом с кроватью на ковре.
- Это все, что он умеет? - засмеялся Гарри.
Бонифаций, который обследовал кровать, подошел к краю и тоже взглянул на щенка. Не найдя ничего интересного, хомячок фыркнул и направился к книге с занимательными картинками, лежащей неподалеку.
- Он выполнял команду «сидеть!». Только сейчас, видимо, уже устал. Все-таки выпил целую миску молока. Вот поспит и сразу будет исполнять команды, - гладя щенка, объяснил Рауль.
- Или написает на ковер, как в прошлый раз, - улыбнулся брат.
- Это была случайность. Он же маленький, а все маленькие писаются, - лег на кровать рядом с Гарри Рауль.
Взяв на руки хомячка, мальчик положил грызуна себе на голову и принялся слушать, как брат читает по слогам о лучших игроках в квиддич. Бонифаций, обследуя новую территорию, прошелся среди черных волос. Любопытный зверек решил не останавливаться на исследовании только головы мальчика и полез на лицо. Рауль лег на спину, зажмурив глаза, и еле сдерживал смех. Грызун перебирал своими крохотными лапками и добрался до носа обследуемого объекта. Заглянув в две дырки, животное повернуло к подбородку и, как настоящий скалолаз, начало спуск по крутому склону, направляясь к воротничку синей рубашки.
- Ой, щекотно! - залился смехом Рауль, когда зверек своей шерстью дотронулся до его шеи.
Схватив хомячка, мальчик перенес грызуна себе на живот.
- Гарри, смотри, что он делает, - сказал брат, когда зверек добрался до расстегнутой пуговички рубашки и задумался об исследовании темной пещеры, возможно, таившей в себе кучу опасностей.
Детки наблюдали за хомяком, который, поколебавшись немного, все же вошел под топорщащуюся часть синей рубашки и стал ползать под ней.
- Тебе щекотно? - спросил Гарри, глядя, как по животу брата живой бугорок сначала добрался до брюк, а потом направился к правому боку.
- Пока нет. Ой, а теперь щекотно! - смеялся Рауль, пытаясь достать хомяка из рубашки.
Мальчишка вскочил и, встав коленями на кровать, вытащил рубашку из брюк и вытряхнул пушистого исследователя.
- Рауль, когда папа с мамой вернутся? - захлопнув книгу, вздохнул Гарри. - Я уже по ним скучаю.
- Милли сказала, что они уехали надолго в Министерство, потому что поручили ей нас ужином накормить, если они не вернутся, - заправляя рубашку в брюки, ответил Рауль.
- Значит, мы сегодня не будем летать на метлах? - расстроился брат.
- Наверное, не будем, - пожал плечами мальчик. - Папа же запретил без него летать. К тому же он велел домовым запереть метлы в кладовке, чтобы мы без спросу не улетели куда-нибудь.
- И что мы теперь делать будем? Скучно весь день сидеть дома, - сказал Гарри и встал с постели.
Забравшись на подоконник, мальчик провел пальцем по замерзшему стеклу, рисуя человечка.
- Да, - согласился Рауль. - Я бы хотел поиграть в снежки, а еще хочу покататься на том трехэтажном автобусе, который вез нас из больницы. Правда, весело было тогда?
Гарри согласно мотнул головой.
- Интересно, а как справляют Рождество в мире маглов? - спросил Рауль.
- Как и везде. Дарят подарки и едят рождественский пудинг. Еще, правда, бывают рождественские пряники. Тоже вкусная вещь.
- Пряники? А кто их печет? - заинтересовался брат.
- Ну, пекари, наверное. А потом они отдают их в магазины, чтобы те продали пряники.
- Значит, их можно купить, - задумался Рауль и, схватив стул, встал на него и дотянулся до полки, на которой стояла маленькая копилка в виде свиньи.
Скинув сверху хрюкающий фарфоровый сейф, мальчик спрыгнул со стула и начал собирать среди обломков серебряные и золотые монетки.
- Этого хватит, чтобы купить пряник? - протянув пригоршню денег, спросил мальчик.
Гарри удивленно взглянул на монеты.
- Наверное, хватит. А откуда они у тебя?
- Папа давал. Я копил на метлу. Теперь она у меня и так есть, можно потратить на пряники.
- Но рождественские пряники продают только в магловском мире. Как мы туда попадем? - спросил Гарри.
- Очень просто. Если папа в последний раз не заблокировал портал в саду, то мы им воспользуемся, - рассовывая по карманам брюк монеты, сказал Рауль.
Мальчики оделись и, прихватив с собой щенка и хомячка, направились к входной двери поместья. Как только они дотронулись до ручки, перед ними появилась эльфийка.
- Хозяин не разрешал вам выходить из дома.
- Так нечестно! Дети и собаки должны гулять на свежем воздухе, - возмутился Рауль.
- Хозяин сказал, что пока его нет дома, дверь должна быть заперта и из нее никто не должен выходить, - пропищала Милли.
- Ну, вот так всегда, - огорчился Гарри и погладил хомячка, выглядывающего из рукавицы.
Мальчики отошли от двери, и домовая эльфийка с хлопком исчезла.
- Если в дверь нельзя, то, может, в окно получится? - предложил Рауль.
- Ты не думаешь, что за это нам влетит от папы? - не отставал от брата Гарри, пока тот искал подходящее окно в доме.
- Зато пряники купим и подарим их родителям, - ответил Рауль, открывая небольшое окошко в конце коридора на первом этаже.
Спрыгнув в снежный сугроб, мальчик принял щенка и рукавицу с хомячком. Отойдя немножко в сторону, Рауль подождал, пока Гарри вылезет в окно.
* * *
- Норд, за мной! - велел мальчик собаке, когда они вышли из пустующего переулка, в который их перенес портал.
- Куда мы теперь? - поинтересовался Гарри, стараясь не отставать от брата.
- Я тут несколько раз бывал. Правда, далеко я не успевал пройти. Папа всегда быстро вылавливал. Вон там я в конце лета подрался с магловскими мальчишками, - показывая на площадку, сказал Рауль. - Так получилось, что я применил против них магию, и после этого папа обещал закрыть портал. Но нам повезло. Наверное, у него времени не было заняться порталом.
Дети вышли на оживленную улицу. Люди спешили по своим делам. Все витрины магазинов были празднично украшены. Гирлянды светились разноцветными огоньками.
- Ой, смотри, опять Санта, - Рауль указал на человека в костюме Санта-Клауса, который стоял возле дороги и звонил в маленький колокольчик, собирая пожертвования.
- Теперь понятно, откуда он берет деньги на подарки, - сказал Гарри.
Мальчики приветственно замахали руками мужчине. Тот помахал в ответ.
- А ну, разойдитесь, не мельтешите под ногами, - проворчала проходящая мимо старушка, везущая за собой дрожащими руками сумку на двух колесиках.
