Палмеру руки. Ему снова захотелось закричать, но он снова не смог этого сделать. Бесформенный силуэт обнял его за шею. Холодные губы прижались к его губам. Палмер почувствовал, как дыхание силуэта заполняет его рот, проникает в легкие. Такое же холодное дыхание, как и губы, дарящие поцелуй. И этот взгляд! Взгляд силуэта без глаз. Взгляд из темноты.
— Зачем ты убил меня, Скотти? Зачем ты убил меня? — услышал Палмер голос Каталины. Голос, который проникал ему прямо в голову, прямо в мозг, причиняя боль. Зачем ты убил меня? Зачем? Зачем? Зачем?
— Хватит! — закричал Палмер, упал на колени, закрыл голову руками, сжался, заплакал.
— Эй, с тобой все в порядке? — спросил его Артем. Палмер не ответил. Артем наклонился к нему, тронул за плечо. — Эй, что случилось?
— Я не знаю. — Палмер осторожно открыл глаза. Он лежал на грязном полу. За окнами начиналось утро. Палмер поднялся на ноги, надел ботинки, взял сигарету и вышел на улицу. Выпавший за ночь снег окрасил черную землю грязно-белым цветом. Тощая собака в конуре несколько раз тявкнула, увидев Палмера, замолчала, начала вилять хвостом. Кто-то открыл калитку. Палмер прищурился, пытаясь разглядеть вошедшего во двор человека.
— Что ты здесь делаешь? — спросил его Андрей, погладил тощую собаку. — Артем в доме?
— Да.
— Хорошо. — Андрей поднялся на крыльцо, постоял несколько минут, не решаясь открыть дверь, затем вошел. Артем брился на кухне, увидел Андрея, улыбнулся.
— Завтракать будешь с нами?
— Лена умерла.
— Что?
— Сегодня ночью.
— Но как… — Артем уронил бритвенный станок в раковину, пошел в комнату, чтобы закурить, вернулся, вытер намыленное лицо. — С ней же вчера все было в порядке.
— Жена тоже сказала, что все было нормально, а утром. — Андрей обернулся, желая убедиться, что Палмера нет в доме. — Чужак делал ей какие-то уколы.
— Это же был просто пенициллин, — затряс головой Артем.
— А если нет?
— Что нет? Там на коробке было написано!
— Написать можно, что угодно. — Андрей достал из кармана ампулы из рюкзака Палмера, коробку со шприцами, положил на стол. Артем закурил, долго смотрел за окно.
— Что-то случилось? — спросил их Палмер, заходя в дом. Никто ему не ответил. Палмер увидел коробку со шприцами, ампулы пенициллина. — Зачем это здесь?
— Зачем? — Андрей обернулся. Глаза его были налиты кровью. Он хотел сказать так много, но в итоге не мог сказать совсем ничего. Лишь сделать. Коробка со шприцами упала на пол. Андрей неуклюже надломил ампулу пенициллина, набрал раствор в шприц, заставил Палмера сделать себе укол, затем почти час сидел напротив него и ждал, что чужак умрет. Артем стоял у окна и нервно курил. Одну за другой. Одну за другой.
— Ну, хватит! — потерял он терпение. — Не думаю, что Палмер имеет к этому отношение. Скорее всего, виной всему просто случайность! — Он подошел к Андрею, тронул его за плечо. — Пойдем, нам нужно сделать гроб.
— А что делать мне? — спросил Палмер.
— Можешь пойти с нами, — сказал ему Артем, услышал, как Андрей скрипнул зубами, но притворился, что ничего не заметил. Они вышли на улицу. Морозный воздух трезвил и помогал собраться с мыслями. Ветра не было. На голубом небе застыла пара белых облаков.
— У меня в сарае есть несколько хороших досок, — сказал Андрей. Он зашел в дом и вынес ящик с инструментами. Молотки стучали до обеда. Медленно, неспешно. Несколько раз на улицу выходила Светлана, видела Палмера, спешно уходила обратно в дом. — Не думал я, что все будет так. — Андрей прикрыл пустой гроб крышкой, вынес из сарая две лопаты, сказал, что копать могилу пойдут только он и Палмер. Артем долго смотрел им вслед. Они шли по длинной улице на окраину крохотного города, где находилось кладбище. Палмер молчал. Андрей выбрал место на возвышенности возле молодой сосны. — Думаю, здесь будет хорошо, — сказал он, воткнул в замерзшую землю лопату, закурил, наблюдая за тем, как Палмер начинает копать. — Промерз только верхний слой. Дальше будет легче, — говорил он, затягиваясь сигаретой. Палмер не слушал. Воспоминания снова оживали. Могилы, Каталина, дети. Приступ эпилепсии вернулся как-то внезапно. Палмер упал на холодную землю, забился в припадке. Андрей продолжал курить, наблюдая за ним. Продолжал до тех пор, пока сигарета не сгорела до фильтра, затем поднялся на ноги, взял лопату. Сомнений не было.
— Какого черта ты делаешь?! — заорал на него Артем. Андрей узнал его по голосу, но оборачиваться не стал. — Стой!
— Этот чужак убил Лену!
— Откуда ты знаешь?!
— Мы сделали ему укол утром. Сейчас у него припадок. Значит, у Лены тоже был ночью припадок. Не знаю точно, что в тех ампулах, но что не пенициллин — точно.
— У Палмера уже был припадок утром! До укола!
— Это ничего не меняет.
— Может быть, Лену уже никто не мог спасти?
— Плевать! — Андрей пнул чужака ногой, заставляя перевернуться на спину. Приступ отступал, и Палмер медленно приходил в сознание. Где-то далеко раздавался голос Андрея, а еще дальше голос нового друга — Артема. Холодные лучи солнца блеснули, отразившись от острия лопаты.
— Не надо! — закричал Артем.
— На кой черт ты вообще пошел сюда?! — заорал на него Андрей, снова ударил Палмера несколько раз ногой, снова замахнулся.
— Он не убийца и ты тоже! — Артем увидел, как опустилась лопата Андрея. Еще раз и еще. Сталь рассекла Палмеру плечо, левую щеку, выбила пару зубов. Боль обожгла сознание, вернула трезвость мысли. — Стой! — Артем побежал вперед, надеясь, что успеет остановить Андрея, увидел, как сверкнула острием еще одна лопата. Испачканная в земле сталь воткнулась Андрею точно в горло. Он захрипел, упал на колени, медленно завалился на бок. Палмер разжал пальцы, выронил лопату. Артем подошел, увидел покрытую первым снегом землю, на которую все текла теплая кровь, попятился, сел. Андрей и Палмер не двигались, и Артем думал, что они оба мертвы. Он достал пачку сигарет и закурил. Голова кружилась, и когда он услышал тихий стон Палмера, то решил, что это ему показалось. Но стон повторился. Чужак захрипел и попытался подняться, упал, снова начал подниматься. Артем не двигался. В какой-то момент ему даже показалось, что сейчас поднимется и Андрей. Он посмотрел на своего друга. Из рассеченного горла все еще текла кровь.
— Наверное, мне лучше уйти от вас, — донесся откуда-то издалека голос Палмера. Артем поднял голову, посмотрел на него. — Я не хотел убивать твоего друга. Извини. — Опираясь на лопату, чужак заковылял прочь. Или же не чужак. Артем вспомнил оставшуюся Светлану. Вспомнил о предстоящих родах.
— Подожди! — крикнул он Палмеру, догнал его. — Куда ты пойдешь. Здесь вокруг мины!
— Но ведь как-то я сюда пришел.
— Повезло. — Артем осмотрел его раны, сказал, что нужно сделать перевязку, отвел Палмера в свой дом, неуклюже наложил несколько швов, вернулся на кладбище, похоронил Андрея.
— А где мой муж? — спросила его Светлана, когда он забирал из ее дома тело Лены. Он не ответил. Закоченевшая рука Лены зацепилась за дверной проем. — Подожди, помогу, — сказала Светлана, вышла следом за Артемом на улицу. Он уложил тело Лены в гроб, положил его на старую тележку, на которой они еще вчера ездили за дровами. — Пойду с тобой, — сказала Светлана. Артем встретился с ней взглядом и не смог отказать. До кладбища они шли молча. Молчали и когда Артем копал могилу. Светлана взяла у него сигарету. Хотела спросить о муже, но так и не смогла. Все было каким-то холодным, как начинавшаяся зима. Холод в воздухе, холод в сердце. Словно не осталось совсем никаких чувств. — Андрея убил чужак, да? —
