шум-гром и повалила в комнату нечистая сила, видимо-невидимо. Окружили черти солдата, стали щипать да дергать. Он на них прикрикнул:
— А ну, тихо!
А черти только пуще щиплются, схватить его грозятся. Раскрыл солдат потихоньку свой мешок и говорит:
— Полезай в мешок!
Тут вся нечистая сила: и кто в комнате был, и кто в сенях, и кто на лестнице, — вся так в мешок и полезла. А солдат взял дубину и давай их охаживать! Черти завыли, завизжали, начали вон проситься, стали клясться, что больше сюда не явятся. Выпустил их солдат, и удрали они опрометью в свое пекло. Лег солдат в постель и проспал до утра. Утром люди стали в окна заглядывать: живой он там иль нет, не сбежал ли. Глядят — а он спит себе в кровати.
Встал солдат, позавтракал, погулял, а к вечеру снова в тот дом отправился. И приказал приготовить ему с собой свечку, книжку и две дубины.
И снова за час до полуночи поднялся шум-гром на чердаке, повалила в комнату нечистая сила, только против вчерашнего вдвое меньше. Принялись черти солдата щипать. Он им говорит: мол, тихо вы. А они еще пуще щиплются. Раскрыл он тогда свой мешок и приказал им всем туда лезть. Залезли они, а солдат давай их молотить! Крик поднялся! Спрашивает солдат:
— Еще придете?
— Нет, — говорят черти. — Не придем.
Выпустил он их, а сам спать лег. И спал до утра. Утром встал, позавтракал, пообедал, поужинал. К ночи опять пошел в тот дом, и три дубины ему принесли, про свечку и книжку не забыли.
Стал он читать; читал, читал, а никакого шума нет. Вот и полночь настала, и еще час прошел, потом светать начало — ничего на чердаке не слыхать. Выспался солдат, утром встал, пошел к хозяевам. Те спрашивают:
— Ну как?
— Теперь туда можно идти, — говорит солдат. — Идите и живите, сколько хотите.
Стали ого спрашивать, чего он хочет за это.
— Хочу, — говорит солдат, — жить в этом городе, покуда сам не помру.
— Вон в той избушке, — говорят ему, — живет один старик у всех на попечении. Ступай к нему, живите там вдвоем.
Взял солдат кисет свой и мешок, пошел туда, и стали они жить вместе с тем стариком. И еды им хватало, и денег.
И наказал старику солдат, что, как станет он помирать, пусть старик кисет себе возьмет, а мешок волшебный пусть ему в головы положит.
Вот помер солдат, а старик сделал, как наказано.
Пошел солдат на небо. А там у дверей стоит святой Петр и говорит:
— Я тебе говорил: «Проси царствия небесного после смерти». А ты не хотел, все радовался, что со службы цел-невредим уволен. Куда ж ты теперь лезешь?
Делать нечего, пошел солдат в пекло. Идет, мешок на плече несет. Стал стучаться в пекло. Приоткрыл черт-привратник двери да как закричит:
— Ой, тут пришел тот, с мешком, что нас ловил и дубиной охаживал! Закрывай, запирай все двери на самые большие запоры!
Не пустили солдата в пекло. Пошел он опять в царствие небесное стучаться. Приоткрыл двери святой Петр, увидал его и говорит:
— Не хотел царствия небесного, вот теперь и стучись то туда, то сюда.
А солдат раскрыл мешок и говорит:
— Полезай в мешок, святой Петр.
Что тут делать? Полез святой Петр. Солдат его не бьет, только мешок крутит. Стал святой Петр просить:
— Отпусти меня, солдат. Я пойду к господу богу, словечко за тебя замолвлю, чтобы пустили тебя к нам в царствие небесное.
Отпустил солдат святого Петра, пошли они вместе к господу богу. Замолвил святой Петр словечко за солдата, и привяли его в царствие небесное.
ДЕЛЕЖ НАГРАДЫ
Король, Старый Фриц, устроил в Шарлоттенбурхе маневры и на параде орден потерял. Заметил, когда в Берлин вернулся. Стал лейб-егеря спрашивать, может, он заприметил, в котором месте орден пропал. А тому откуда знать, лейб-егерю-то? И велел Старый Фриц во все те деревни написать: если, мол, кто из местных орден найдет, пусть сразу же старосте доложится. А староста чтобы донес в Берлин.
И вот один мужик под Шарлоттенбурхом стал поле пахать и нашел орден. Пошел он к старосте, доложили в Берлин, а из Берлина приходит ответ, чтобы этот мужик явился с орденом к королю. Приоделся мужик, пошел в Берлин. Приходит на первый караул, стоит там гвардейский полк. Отвели мужика в караульню, спрашивает его дежурный поручик, куда он идет. Мужик и говорит:
— Иду к королю.
— Чего тебе надо у короля?
— Король на моем поле орден потерял, вот я его и несу.
Поручик мужику и говорит:
— С тебя половина.
Мужик отвечает:
— Быть по-твоему.
И пропустили его.
Пришел мужик на второй караул. Стоят там кавалергарды. Вышел дежурный прапор, спрашивает мужика, чего ему надо. Мужик говорит:
— Иду к самому королю, несу ему одну вещь, которую он на моем поле потерял.
— Покажи мне эту вещь.
Вынул мужик орден из кармана, показал прапору.
— Ну, мужик, награду получишь — так с тебя приходится.
Мужик соглашается:
— Договорились.
Пришел мужик в королевский замок, топает по лестнице. Выходит к нему лейб-егерь.
— Чего тебе надо, мужик?
— Ничего. Хочу с королем поговорить.
— Так просто не выйдет, — говорит лейб-егерь. — Ты мне сначала скажи, чего хочешь от короли.
— Стало быть, потерял король орден на моем поле, староста меня и послал из Шарлотгенбурха отдать его в собственные руки.
Посмотрел лейб-егерь на орден, говорит:
— Да. Тот самый. Я тебя пропущу, король тебя наградит, так, смотри, про меня не забудь.
— Ладно, не забуду.
Доложил лейб-егерь королю, что пришел мужик, и приказал король привести мужика в палаты.
— Мужик, чего тебе надо?
— Староста меня прислал отдать орден, который ты па моем поле потерял.
— Хорошо. Лейб-егерь, неси завтрак. Хлеба, масла, колбасы и две бутылки вина.
Позавтракали мужик с королем. За завтраком король и спросил мужика, какую он хочет награду. Мужик говорит:
