Иван поспешно устремил взгляд в потолок:
- Ну, вообще-то тороплюсь…
- Жаль…
- Но не так чтобы уж очень.
- Да?
- Точнее сказать, вообще не тороплюсь. А что?
- Просто я… я могла бы… Вы ведь просили посидеть с вами во дворике, месье Жан?
- Ах, да-да! Так вы согласны?
- Вы идите, а я захвачу вино и бокалы.
Они уселись на скамеечке в небольшом садике, на той самой, что сидели во время первой встречи, закончившейся жаркими объятиями. Нельзя сказать, чтобы Ивану не хотелось повторить произошедшее, но куда важнее было сейчас расспросить девчонку, да и вообще побольше узнать о загадочном господине Юбере. О нем-то как раз и зашел разговор - о ком же еще? Катерина как раз и начала первой - устремив очи долу, спросила, словно бы невзначай:
- Значит, ваши друзья свели знакомство с Юбером-привратником?
Иван хохотнул:
- Да уж, свели. Хороший, говорят, боец, да еще и образован. Непонятно, с чего бы такому человеку прозябать в служках? Он ведь мог бы составить себе неплохую карьеру в государственных органах.
Юноше стоило, чуть скосив глаза, бросить самый мимолетный взгляд на прекрасную собеседницу, чтобы тут же стала понятна причина столь странного поведения Юбера. Вот она, причина, - сидит сейчас на скамейке, краснеет да кусает губы! Дураку ясно…
- Оба моих приятеля сегодня приглашены к привратнику в гости, - ничуть не кривя душою, продолжал Иван. - Кстати, они рассказали ему, где живут, и упомянули про вас…
- Что?! - Девчонка аж подпрыгнула. - Про меня? И что же они сказали?
- Сказали, что у хозяина постоялого двора есть очень красивая племянница, которую зовут Катерина.
Молодой человек, конечно, не знал точно, упоминали ли о девушке Прохор и Митрий, но… если и не упоминали, то ведь вполне могли упомянуть, и именно в таком вот контексте.
- А Юбер, что сказал Юбер?
- Юбер? А, привратник… Беседовал с ними о поэзии и искусстве.
- А…
- Ах, ну да. О вас тоже упоминал, причем с явным одобрением и - я бы сказал - с грустью.
- Что вы говорите, месье Жан!
- Да-да, - продолжал нагло врать Иван. - С грустью. Очень, говорит, хорошая девушка, эта Катерина, жаль только нечасто заходит.
- Нечасто захожу?! О! - Катерина вдруг обхватила голову руками с такой силой, что побелели пальцы, а у Ивана появились серьезные опасения за целостность ее черепа - как бы не раздавила. - Так он же сам, сам… Так, значит… И отец Урбан, он вчера заходил, сказал, чтоб я… О, Боже… - Девчонка уронила голову на руки и зарыдала.
- Ну, вот, - искренне огорчился ее собеседник. - Опять слезы! Ну что вы, девушки, за народ такой? Хлебом не корми - дай поплакать! Ну-ну, не печальтесь, Юбер о вас все время говорит, прямо не умолкая…
- А отец Урбан… - рыдая, простонала девушка. - Он вообще вчера сказал, чтобы я убиралась из городка - и чем скорее, тем лучше. А Юбер - он так сказал - вскоре станет послушником, а затем - и монахом. О, горе мне, горе!
- Да не реви ты! Ну! - Повернувшись, Иван сильно тряхнул девчонку за плечи. - Так этот отец Урбан, он, значит, вчера приходил?
- Угу. - Катерина кивнула, размазывая по щекам слезы.
- А что же ты про него не сказала, когда я спрашивал? Забыла?
- Да не забыла… Он ведь ко мне приходил, а не к вам.
- И что, сразу тебя отыскал? - настойчиво допытывался Иван.
- Ну, не сразу. - Девчонка постепенно успокаивалась. - Я как раз убирала в комнатах… Ну да, в вашей и была, когда туда заглянул отец Урбан. Он еще разрешил мне убрать четвертый этаж, а сам там сидел, у вас, ждал - в таверне-то невместно монаху.
- Ах, вот оно что, - нахмурился молодой человек. - Значит, отец Урбан. И он посоветовал тебе убираться?
- Он… именно это и посоветовал. И еще добавил, что привратник Юбер очень рад этому будет.
- Тихо, тихо! - Увидев, что девушка вновь собирается плакать, Иван шустро подал ее бокал вина. - На-ка вот, выпей… Во-от, молодец, так-то лучше. Слушай-ка, Катерина, а чего ты слушаешь разных уродов? Мои друзья о Юбере совсем другое рассказывали.
- Но ведь отец Урбан… Он ведь говорил правду. Что Юбер узнал, что я со многими уже переспала, что это ему, конечно же, не понравилось, что он видеть меня не хочет… Верно все, верно. Да, я была неверна…
- Но ведь Юбер тебе не муж!
- Но девушек осуждают за подобные вещи.
- А тогда почему за то же самое никто не осуждает мужчин?
- Ну… не знаю, - честно призналась девчонка. - Что же мне теперь делать? Уйти? - Она тяжко вздохнула. - А ведь, наверное, придется…
- А давно ты знакома с Юбером?
- Да, верно, года два. Ну да, он как раз появился в аббатстве два года назад. И мы… и мы познакомились… Да, я встречалась со многими… Но теперь поняла, что люблю только его! Только его… - Катерина вновь всхлипнула.
- Э-эй! Только не вздумай тут опять разводить сырость… Вот что! А напиши-ка ты письмо этому своему привратнику!
- Письмо? - В темных заплаканных глазах девушки вспыхнули искорки заинтересованности. - А что? Неплохая идея. И напишу! Сейчас вот пойду и напишу.
- Давай-давай, - подбодрил Иван. - Все напиши - и о том, что любишь и что жить без него не можешь, а главное, об этом поганце-монахе не забудь, как его?
- Отец Урбан.
- Во-во! Побыстрее пиши, Прохор с Митькой в гости к Юберу пойдут - передадут. Да и вообще, я бы вам, может быть, посоветовал свалить отсюда куда-нибудь подальше. Ну, скажем, в Испанию.
- В Испанию? Да ведь у меня там дальняя родня!
Каморка привратника Юбера располагалась в западной части монастыря, у ворот, прямо под тяжеловесными апартаментами, выстроенными когда-то знаменитым аббатом Робером де Ториньи, и представляла собой небольшую комнатку с полукруглой стрельчатой аркой и высоким сводом. Именно в ней, угощаясь свежим сидром, и сидели сейчас недавно пришедшие гости - Митька и Прохор.
- Ох и ядреный у тебя квасок, Юбер! - крякнув, похвалил Прохор и, повернувшись к дружку, добавил: - Смотри, Митька, много не пей, а то запьянеешь.
- Поучи тещу щи варить. - Митрий засмеялся, показав мелкие ровные зубы, и уже попытался было задать какой-нибудь очередной умный вопрос, да Прохор вовремя пихнул его локтем, попросив хозяина показать пару ударов.
- А вот, выйдем-ка из-за стола! - явно обрадовался привратник.
Прохор тоже был доволен, в конце концов, именно за этим он сюда и пришел. Оба бойца отошли к стенке, и Юбер продемонстрировал ряд ударов левой - правая рука его пока еще не очень слушалась.
- Вот - раз! А потом снизу вверх - опа! А дальше…
Митька заскучал, от нечего делать разглядывая каморку. Толстые голые стены, два небольших окна, арка. Отрок покрутил головой, силясь усмотреть что-нибудь этакое, необычное, что можно было бы, наверное, предположить, исходя из познаний хозяина, ну, например книги или чернильница с пером. Ан нет, ничего подобного не наблюдалось, ну, разве что на первом этаже, в спальне. Туда-то бы Митрий с
