Ливень между тем прекратился так же внезапно, как и начался, поднявшийся верховой ветер утащил за горизонт тучи - изумрудно-зеленые, темно-фиолетовые, малиновые, и на чисто вымытой сверкающей лазури неба вновь засияло солнце.
- Ну, вот и славно, - довольно улыбнулся Жано. - Пойду на террасу, обсохну.
- Придешь завтра к Юберу?
- Может быть, и приду.
Махнув рукою, гаврош, поднимая ногами брызги, пошлепал к лестнице прямо по лужам и мокрой от дождя мостовой. В лужах радостно отражалось солнце.
Иван был теперь рад, что не успел передать ребятам письмо, написанное Катериной для Юбера. Чем дальше, тем сильнее интересовал его этот странный привратник, особенно в свете новых, сообщенных Митрием сведений.
Оказывается, привратник Юбер хорошо знаком с гелиоцентрической системой мира. Это первое. И не очень-то часто посещает мессу. Это второе. Значит, он вовсе не является ревностным католиком - и это третье.
Тогда вопрос - кто читал молитву? А тот, кто содержится в подвале, под каморкой привратника! Узник! Вот он, тридцать третий обитатель аббатства! Ну, больше-то некому, если все это не почудилось Митьке. И - судя по молитве - этот томящийся в темнице узник как раз добрый католик, в отличие от того же Юбера.
Зачем католическому аббату держать в заключении доброго католика? За какие такие провинности? Юбер, привратник Юбер - вот ключ к этой тайне. И что про него известно? Появился в аббатстве два года назад. Отличный кулачный боец. Умен. Хорошо образован. Явно не фанатик католической веры. Гугенот? Вряд ли, слишком любит славу: не любил бы, не бился - это грех. И еще - Юбер явно неравнодушен к Катерине, чем можно - и нужно - воспользоваться.
- Да вообще-то с появлением Юбера здесь, в монастыре, думаю, тоже не все чисто, - положив на спинку кровати обутые в башмаки ноги, задумчиво заметил Митрий. - Он ведь явно учился в университете, может быть, даже в Париже - слишком уж жадно про него слушал. И что-то такое произошло два года назад, что-то такое случилось, что заставило Юбера бежать из столицы и скрываться теперь здесь. Полагаю, что Юбер - вовсе не настоящее его имя.
- Так ты думаешь, привратник - аристократ? - Иван повернулся к приятелю.
- Все говорит именно об этом! И его манеры, и образование, и… Ну, если Юбер и не из древнего аристократического рода, то точно уж - дворянин, какой-нибудь барон или шевалье.
- Или - полунищий экюйе.
- Может быть, и так.
- Однако - кулачные бои… Как-то это не очень-то вяжется с обликом дворянина. Вот если б фехтование… - Покачав головой, Иван посмотрел на свою шпагу, что висела на перевязи, небрежно переброшенной через высокую спинку кровати. - И все же ты во многом прав, Митрий. Интересно, что же такое случилось в Париже два года назад?
- А давай у Жан-Поля спросим! - тут же предложил Митька. - Он, кстати, где? Опять подался к своей мадам?
- А то к кому же? Но скоро должен прийти.
Нормандец вернулся к вечеру - как и в прошлый раз, довольный и сияющий, словно молодой месяц. Оказывается, из-за него мадам-коммерсантка изменила свои планы и задержалась в городке лишний день.
- Сняла целый этаж у Этьена, - радостно похвастал Жан-Поль. - Это шикарная такая гостиница у самых ворот.
- Что ж ты там не остался?
- Да дела… Не у меня, у нее. Но ближе к ночи пойду. Сейчас вот, только переодену рубаху.
Иван с Митькой переглянулись.
- Пока не ушел, скажи-ка - не произошло ли чего-нибудь необычного в Париже два года назад?
- Два года назад? - недоуменно переспросил нормандец. - В Париже? Необычное? Гм… Дайте-ка вспомнить…
Он так и не вспомнил ничего путного, и приятели разочарованно улеглись подремать до ужина. Жан-Поль надел новую кружевную сорочку, колет, прицепил на роскошной перевязи шпагу и, пристроив на правое плечо легкий щегольской плащ, вылетел из комнаты на крыльях любви.
- Ну, наконец-то ушел, - потянувшись, смачно зевнул Митрий. - Вертится тут, поет, свистит, спать мешает. Хорошо Прохору - дрыхнет себе, забот не зная, а я вот так не могу.
Поворочавшись, Митька поудобнее взбил подушку и только закрыл глаза, как внизу, с лестницы, вдруг послышался топот.
- Ну, кого еще черт несет? - страдальчески поморщился отрок.
Дверь распахнулась.
- Эй, парни!
На пороге стоял Жан-Поль.
- А ведь вспомнил, что такого необычного случилось два года назад в Париже. То же самое, что было чуть не произошло с нашей помощью, - покушение на короля! И как раз два года назад казнили главу заговорщиков - истового католика и блестящего аристократа Бирона, маршала Франции! Причем ходили упорные слухи, что кое-кому из его свиты удалось ускользнуть.
Глава 16
Часовня Святого Обера
Меня в Нуэ, узилище сыром,
Завистники сгноить давали слово…
Клеман Маро. «Совершенное рондо»
Август 1604 г. Мон-Сен-Мишель
Маршал Бирон! Вот это была новость. Словно обухом по голове. Значит, привратник Юбер, как и следовало ожидать, никакой не привратник, а самый что ни на есть истовый заговорщик! Если это правда было так.
- А вдруг - нет? - засомневался Митрий. - Вдруг привратник тут ни при чем? Да и вообще, если даже он уцелевший заговорщик - нам-то что с этого? Сможем надавить? Сомнительно.
- Лишних знаний не бывает, Митя, - поднимаясь с кровати, наставительно заметил Иван. - И все же, думаю, мы сможем это как-то использовать… как, впрочем, и не только это.
- Как?
- Пока еще не придумал.
Иван не спал почти всю ночь, несколько раз будил Митьку - ум хорошо, а два лучше, - а к утру растормошил и Прохора, четко указав, что каждому из парней делать. Заверив, что все будет исполнено, как надо, Прохор снова повалился спать, да так и продрых почти до обеда - как раз до того времени, когда пришла пора идти в гости к привратнику.
Погода стояла солнечная, но по краям неба ходили грязно-белые перистые облака и небольшие
