самостоятельному – нужен был кто-то цельный, уверенный в себе и еще более хитрый и сильный. Кто-то, кто смог бы мгновенно замечать обман, подчинить мальчишку себе и заставить слушаться. И этот некто должен был уметь наказывать: дать пощечину зарвавшемуся Найджелусу, а потом зализать ее. Иногда лорд Принц представлял на этом месте себя. Самоуверенное лицо Найджелуса, искаженное страстью и недовольством, надменный взгляд, сменяющийся пеленой желания, тонкие губы, раскрывающиеся для того, чтобы принять в рот его плоть… Но он быстро одергивал себя. У него бы не хватило сил обуздать Певерелла. Он мог бы получить секс, но не подчинение.
– Значит, Гриндевальд набирает силу? – пробормотал Найджелус, выкурив сигарету до половины. Молодой человек скривил губы и без надобности поворошил бумаги на столе. Сразу стало понятно, что нервничает он вовсе не из-за разбушевавшихся детей.
– Связанная с ним маггловская нацистская партия просто пугает, – передернул плечами Принц. – Они уничтожают евреев в массовом порядке. Тысячи людей.
– Я слышал, что это пока происходит только в Германии? – уточнил Регулус. – Да и волшебное сообщество не затрагивает.
Он присел на подоконник и посмотрел за окно. Стоял теплый солнечный день. Благодаря легкому прохладному ветерку было не слишком жарко. Пели птицы, стрекотали кузнечики. Дети, будто послушавшись Найджелуса, выбежали в сад и теперь бесились перед самым большим фонтаном, брызгаясь и визжа. Думать о смерти в такой день вовсе не хотелось.
– Пока не затрагивает, мистер Блек, – строго возразил Джейсон. – Все-таки нам всем прекрасно известны цели Гриндевальда. Рано или поздно он подчинит себе не только маггловскую Германию, но и волшебную.
– Всеобщее благо… Разве некрасивый девиз? – спросил Певерелл, затягиваясь и щурясь на солнышко.
– Только не говорите, что поддерживаете его, Найджелус! Вы же здравомыслящий человек! – поморщился Принц. – Я не люблю магглов, но меня вполне устраивает наше с ними раздельное существование. Не вижу смысла убивать их.
– Рано или поздно он придет в Англию и спросит нас, аристократов, поддерживаем ли мы его. И убьет тех, кто его не поддержит, – прервал его Певерелл. – Если мы хотим остаться в живых и при своем мнении, нам придется постараться.
Принц немного помолчал, а потом спросил:
– Что Вы предлагаете?
– У нас еще есть какие-либо предприятия или вложения в Европе и Советском Союзе?
– Да. Кое-что в Греции, Чехословакии, Франции, Бельгии и Нидерландах, а еще…
– Изымаем все и быстро, в течение этого года. Вкладываемся в США.
Найджелус затушил сигарету, встал из-за стола и подошел к окну, где стоял Регулус, на первый взгляд, внимательно следивший за резвящимися детьми, но на самом деле даже не видевший их.
– Веют ветры, и все возвращается на круги своя, – непонятно пробормотал молодой лорд, уголки его губ расстроено опустились. – Магический мир слишком несовершенен, поэтому всегда будут волшебники, желающие изменить его радикальным способом. В каком бы времени ты ни жил.
Пару минут они провели в тишине, обдумывая только что сказанное.
– У меня осталось еще одно дело, которое я хотел бы сегодня обсудить, Найджелус, – разорвал молчание Джейсон. – Чтобы более прочно скрепить наш союз, я предлагаю заключить помолвку между твоим наследником и моей дочерью.
Певерелл покосился на него, но головы не повернул. Принц нахмурился. Он многое знал и понимал о молодом лорде, кроме его отношения к воспитаннику. Он не назвал бы их связь нежностью или привязанностью, или даже родственным долгом. Найджелус казался совершено равнодушным, когда речь заходила о ребенке, при этом очень удачно играл любящего родича перед самим мальчишкой.
– Нет, – отрезал опекун. Джейсон кивнул, когда ответ давался подобным тоном, противоречить было бессмысленно. – Он слишком мал еще. К тому же, твоя дочь на четыре года старше. Нет.
– Най, так как насчет предложения кузена Поллукса и помолвки с Вальбургой? Ты дашь согласие? – вскинул брови Регулус.
– Я отказал им месяц назад и решение свое не менял, – грубо ответил Певерелл.
– Но почему? – недовольно спросил Блек, глянув на Джейсона в поисках поддержки. – Мальчику пора…
– Нет, сказал! – рявкнул молодой человек и хлопнул ладонью по столу. – И вообще, вынужден просить вас покинуть меня. Я занят!
Стоявший за дверью Том испуганно вздрогнул и спрятался за ближайшей портьерой. Он, конечно, знал, что подслушивать нехорошо, но не мог удержаться от соблазна. Мальчик уже слышал кое-что о Гриндевальде, и его неудержимо тянуло узнать еще больше. Наследник Мракс пока что еще не составил для себя мнение, что именно он думает о его деятельности. И осознавал, что пока мнение его значит для взрослых довольно мало. Однако это не значило, что Том должен порхать, как беззаботная бабочка, не думая о завтрашнем дне. Любопытно было узнать, что думает о Гриндевальде опекун, но от него разве добьешься. Вон, даже взрослые не могут.
А вот сообщение о том, что ему пора обручиться с какой-нибудь девушкой Тома ошарашило и обеспокоило. Вальбурга была прекрасной подругой, но в качестве своей будущей жены мальчик ее не представлял. И совсем уж ему не хотелось, чтобы его супруга была на несколько лет старше его. К тому же, Эйлин ему совсем не нравилась, как девчонка! Но вряд ли опекун руководствовался его хотелками и нехотелками. Значит, у лорда Найджелуса тоже были какие-то причины, чтобы не дать ему обручиться. Неужели он опасался дурной наследственности?
Мимо портьеры, за которой притаился ребенок, прошел лорд Принц. Блек остался в кабинете, оттуда слышались голоса. Обеспокоенный, Том подкрался к дверям опять и прислушался.
– … твои вспышки бешенства, – странным томным голосом сказал Блек.
