– А куда собираешься попасть ты? – поинтересовался новый знакомый, внимательно выслушав информацию.
– В Слизерин, – вздохнул Том. – Все мои предки учились там. Я стану позором семьи, если попаду в Гриффиндор или, упаси Мерлин, в Пуффендуй. Боюсь даже предположить, что сделает со мной в таком случае мой опекун.
– Опекун?
– Ну да. Я сирота, – невесело улыбнулся мальчик.
– Я тоже, – вдруг признался Сэм. – Я всю свою жизнь провел в приюте. Мама отказалась от меня сразу после родов.
– Жаль, – сказал Том, вздрогнув. Ему вдруг стало чрезвычайно неловко. Он стоял рядом с приютским мальчиком, таким же, как он сам. Вполне вероятно, что и его били за странности, что его тело подвергалось надругательствам.Вот только за Томом пришли, а за Сэмом нет. У Тома закружилась голова.
– Да ничего, я не один такой. Мне вот повезло, я попал в волшебный мир, верно? – бодрясь, ответил мальчик.
– Да, – занемевшими вдруг губами ответил Мракс. Марволо неожиданно почувствовал дурноту, он прижал к губам ладошку и покачнулся.
– Эй, что с тобой?! – встревожено воскликнул новый знакомый, спрыгивая со скамеечки. Будто почувствовав, что происходит что-то нехорошее, в зал из дальних комнат ворвался мистер Ландсберг. Как всегда, шумный и стремительный, он завертелся, замахал руками, заголосил. Наследник слышал его голос как будто сквозь слой воды или подушку:
– Куколка! Куколка, – голосил хозяин лавки.
Тому стало только хуже от этого. В голову с неожиданной силой ударили воспоминания. Попечитель приюта. Холодная комната. Колючее шерстяное одеяло. Темнота. Запахи пота. Его руки на спине, на шее, на животе. Его пальцы во рту, в волосах.И шепот, тихий, похотливый, насмешливый:
– Куколка, маленькая развратная. Моя ку-уколка…
Мгновение – и наследник великого дома Мраксов уже начал сползать на пол. Портной подхватил его подмышки и испуганно воскликнул:
– Да что же это! Лорд Найджелус мне голову оторвет за своего воспитанника.
Мутящееся сознание Тома зацепилось за этот последний ориентир в хаосе отвратительных липких воспоминаний.
– Найджелус, – позвал он в отчаянии. – Найджелус.
Дверь магазинчика открылась, и внутрь быстрым уверенным шагом вошел мужчина.
– Профессор, скорее помогите! – кинулся к нему Сэм.
***
Гарри остановился резко, словно вдруг закончилась веревка, которой он был привязан. Молодой человек отлучился по своим делам, не слишком важным, но и откладывать их не стоило. Всего-то небольшая встреча с владельцем одного магазинчика артефактов в Лютном переулке. Реальная возможность заполучить весьма ценную вещицу, которая при промедлении могла попасть в неумелые руки.
Он остановился, потому что почувствовал – Том его звал. С мальчиком произошло что-то страшное и серьезное, если желание видеть опекуна разбудило даже родственную кровную связь, которая обычно бывает только между родителями и детьми. Возможно, пару лет назад он эгоистично проигнорировал бы это или хотя бы обдумал перспективы, составил бы план… Гарри не раздумывал ни секунды, он прихватил полы мантии и аппарировал.
***
Дамблдор склонился над мальчиком и аккуратно провел пальцами по щеке. Ребенок улыбнулся и слегка потерся об его руку. После пары укрепляющих заклинаний он успокоился и начал приходить в себя. Парнишка был очень красив, Альбус предвидел, что через пару лет он станет причиной множества разбитых сердец. Дорогая мантия сидела на мальчике, как влитая. Вещь, явно сделанная на заказ вручную и за большие деньги. Судя по тому, с какой искренней тревогой смотрел на него Сэм, ребенок был с ним дружелюбен. Это показалось Дамблдору странным. Мальчик казался отпрыском аристократической семьи, но в нем не было ни единой черты, привычной глазу профессора. Он был не похож на кого-либо из аристократов. Разве что на Блеков, совсем немного.
– С Марволо все будет в порядке? – спросил Фостер, волнуясь.
– Да, конечно, – ответил Альбус. – Как ты его назвал?
– Марволо Мракс, он сказал, что его так зовут.
Дамблдор удивленно распахнул глаза.
– Так это и есть наследник Мракс. Любопытно.
Как раз в этот момент мальчик чуть приоткрыл глаза и окинул присутствующих мутным взглядом. Дамблдор ласково ему улыбнулся. Сообразив, что его щеки касается чужой человек, Марволо резко отодвинул голову.
– Тебе стало дурно. Я подозреваю, что имело место какое-то психическое воздействие. Позволишь мне проверить это несколькими заклятиями?
Парнишка не ответил ему ни слова, лишь забился в угол дивана, подальше от всех, и судорожно отрицательно затряс головой.
– Ну что ты, опасаться нечего, я всего лишь…, – Альбус легко взмахнул волшебной палочкой.
– Экспелиармус!
Дамблдор вздрогнул, в момент лишившись самой дорогой вещи – волшебной палочки. Он обернулся и увидел ее крепко зажатой в тонкой, но сильной аристократической руке симпатичного темноволосого молодого человека в очках. Мальчик спрыгнул с дивана и, вскрикнув жалобно, прижался юноше.
