впервые пролилась кровь. Но Свету и Тьме было мало такой армии. Вскоре они, в первый и последний раз объединив усилия, создали людей. Человек был создан для ненависти, сражений и убийств, но Разум, понимая, что такое создание может уничтожить Мир, поймал в эфире немного любви, жалости и других положительных чувств и втайне от своих детей дал их человеку, приказав скрывать и никому не отдавать.
Вскоре Тьма и Свет поняли, что война идет вовсе не так успешно, как они предполагали, создав людей. И тогда один из них решился передавать часть силы своим войнам, узнав об этом, второй последовал его примеру. Так появились первые волшебники - Рыцари Тьмы и Рыцари Света.
Возможно, рано или поздно близнецы уничтожили бы Мир, но через несколько столетий после того, как мать подарила им Землю, они встретились на поле боя, и Тьма сумела победить своего брата, слишком поздно поняв, что Тьмы без Света не существует. Они оба умерли, держась за руки, впервые осознав, что едины. Но люди не перестали враждовать, так или иначе, но они были созданы для войны. Пришлось Разуму опять вмешаться. Главам Темных и Светлых Рыцарей он дал неоспоримую власть над другими Рыцарями и позволил им впитать души и силы своих детей. Он позволил людям воевать друг с другом, но поставил непременное условие: как только количество жертв и уровень жестокости превысит определенный рубеж, Глава одной из сторон или они оба могут связаться с Разумом и подать жалобу. Если у людей появиться желание выжить, то они могут остановить войну.
- Красивая легенда, - решил Гарри тогда. - Значит все чистокровные волшебники - потомки Рыцарей?
Это был еще Амстердам, ночь перед вылетом в Прагу. Они были вдвоем на крыше какого-то здания и любовались на звезды, которые небо решило показать им сегодня, в подарок Гарри Поттеру на день рождения. Они избавились от городского шума с помощью заклятий, и теперь им ничто не мешало. После оживленного празднования в многолюдном, душном ресторане в компании Геллерта и Регулуса, уединение и прохлада крыши, сочетаясь с приятным голосом Слизерина, давали потрясающий эффект. Выпитое вино и попробованный в первый раз гашиш кружили голову и затмевали разум. Юноша положил голову на колени старшему волшебнику.
- Да, - просто ответил Салазар.
- А магглорожденные?
- Как ты уже убедился, в крови магглорожденного запросто может быть капелька крови волшебников, возьмем, к примеру, твою маму. И ты, видимо, не внимательно слушал меня. Разум растворил Магию в эфире. Она всегда вокруг нас. Иногда маггл, рождаясь, умудряется захватить себе частичку. Но, как правило, очень маленькую.
Рука Салазара невольно принялась перебирать темные пряди.
- Значит, все чистокровные являются Рыцарями? - расслаблено спросил Гарри.
- Вообще-то, нет. Наследники рода обязательно проходят ритуал посвящения, а вот другие дети - только по их собственному желанию и желанию как минимум трех других Рыцарей, не являющихся близкими родственниками. Этот ритуал довольно неприятен. Так что Темный Орден довольно-таки немногочислен.
- Зачем вступать в Орден, если он ничего не делает, и о нем почти никто не знает?
Салазар еле слышно рассмеялся.
- Приведу пример. Ты, наверное, знаешь Люциуса Малфоя? - дождавшись сонного кивка Поттера, Слизерин продолжил. - У него большая власть в министерстве магии в Англии, разве не так? Он Рыцарь Темного Ордена. И если Глава Ордена прикажет Малфою что-то, то Люциус сможет задействовать все связи и добиться цели.
- Малфои служат Волан-де-Морту, - угрюмо заметил Гарри, мигом сбрасывая с себя сон.
Опять тихий смех старшего волшебника:
- Том Реддл тоже сделает все, что угодно, когда Глава Ордена прикажет ему.
- Что?! - Поттер мигом сел прямо.
- Он вступил в Орден, когда был молод, потому что у темных Рыцарей есть преимущества, которых нет у других волшебников. В общем-то, это и есть ответ на твой вопрос: зачем вступать в Орден. Сила. Рыцари Тьмы получают много темной силы. У них одна цель, и каждый может рассчитывать на поддержку другого, если это будет выгодно Ордену. Ты только представь, чего стоит поддержка такого человека, как Люциус Малфой?!
- Том Реддл пытает своих Пожирателей. Если они с Люциусом состоят в одном Ордене, и при этом Волан-де-Морт не является Главой Темного ордена, то почему Малфой позволяет так с собой обращаться? - непонимающе спросил Гарри.
- Пытают Люциуса - Пожирателя, а не Люциуса - Рыцаря. Том Реддл - не Глава Ордена и не получил его одобрения. Поэтому его кампанию по завоеванию Англии никто не считает действиями на благо Ордена. Малфои в любой момент без зазрения совести оставят Лорда Волан-де-Морта. Если сейчас они с ним, то это им выгодно. Семье, а не Ордену.
- Не понимаю, зачем ты мне это рассказываешь? - нахмурился Гарри, но тут в его глазах появилось понимание. - Геллерт, он Рыцарь Ордена, верно? Ему пришлось завершить Вторую Мировую Войну, потому что количество жертв превысило допустимую норму...
- ... и Светлый Орден пригрозил главе Темного Ордена подать жалобу Создателю. Пришлось быстро свернуть кампанию, - кивнул Салазар.
- А судя по тому, что именно ты мне об этом рассказываешь, ты тоже в Ордене, так? Может быть, даже его глава? - подозрительно прищурился Поттер.
- Я в Ордене, но не возглавляю его, - спокойно кивнул его собеседник. - И Регулус тоже. Его родители провели ритуал. А вот над твоим крестным - нет.
Гарри кивнул. За год, проведенный в компании трех волшебников, юноша неплохо узнал историю семьи Блек. Он знал, что, еще учась в школе, Сириус сбежал из дома, так как ненавидел своих родственников. Стоит признать, что мамаша Сириуса отвечала ему взаимностью. И тут вдруг мальчик понял, зачем ему все это рассказывают:
- Вы хотите, что бы я... - у него перехватило дыхание от неожиданности.
- Мы хотим посвятить тебя в Рыцари Темного Ордена. Ты очень сильный волшебник и умный мальчик. Мы не можем себе позволить упустить тебя. Если ты дашь согласие, то три волшебника поддерживающие твою кандидатуру у тебя уже есть.
Поттер резко встал и высокомерно посмотрел на Салазара сверху вниз:
- Я не вижу ни одной причины для того, чтобы вступить в Темный Орден. Я светлый волшебник!
Салазар раздраженно мотнул головой:
- Неподготовленному наблюдателю очень сложно отличить Тьму и Свет. Они были близнецами, помнишь? Просто разные названия, а суть одна! Подумай, Гарри. Ты получишь защиту Ордена, получишь силу, большую, чем есть у тебя сейчас!
- Но мне не нужно больше! - закричал Поттер.
- Ерунда, загляни внутрь себя! Все хотят больше, Моргана тебя побери! Ты сможешь стать бессмертным, как и я, подумай! И власть. Разве ты не хочешь власти?
- Волан-де-Морт предлагал мне то же самое, когда мне было одиннадцать, - отрезал Гарри. - Я отказался!
- То он, а то я! - фыркнул Слизерин. - Ты говорил, что тебе не нужны сила и власть, но ведь они помогут защитить твоих близких. Если Глава Ордена не запретит тебе, то ты сможешь убить Реддла, я почти уверен, что ты будешь намного сильнее его.
- А если запретит? - язвительно спросил Гарри.
- Маловероятно, - ухмыльнулся Салазар. - Глава Ордена умер еще двадцать лет назад, и до сих пор никто не смог занять его место. Поэтому и у Тома нет одобрения Главы на свою работу.
Гарри собравшийся было сказать еще что-то резкое, быстро захлопнул рот. Услышанное заставило его задуматься.
И вот прошел уже почти месяц, а он все еще не мог решиться. Ему действительно была нужна дополнительная сила, чтобы победить Темного Лорда, защитить своих близких. Но какой ценой? С другой стороны, трое его спутников были Рыцарями, но это их нисколько не обременяло. Сидели себе десять лет в
