прочие ребята уже разбились на парочки, и даже Гермиона, кажется, кого-то нашла - во всяком случае, она гордо отвергла приглашение брюнета и удалилась в Хогсмид «за обновками». Когда он уже устал сидеть в жестком кресле и усиленно делать вид, будто бы ему очень интересно изучать учебник по Чарам (на самом деле, он осилил только первую строчку: «Дорогие ребята, сегодня вы открыли для себя мир чудесных заклинаний!», после чего устал и дальше просто смотрел в камин), а гостиная опустела, полог отодвинулся и в комнату проскользнуло симпатичное женственное создание, в котором онемевший от неожиданности гриффиндорец опознал саму Пэнси Паркинсон, недоступную принцессу Слизерина.
- Я принимаю твое предложение, Герой, - насмешливо сказала она, - если ты не против, конечно.
- Н-не против, спасибо, - выдавил брюнет. - Ты правда… хочешь? То есть, пойти со мной?
- Да-а, - лениво протянула слизеринка, - хочу… А что тебя смущает?
- Есть одна вещь, - пробормотал Гарри, не в силах отвести глаз от стройной фигурки, соблазнительно обтянутой черной мантией.
- И какая же?
- Драко, - более или менее твердо произнес Гарри, пытаясь взять себя в руки, - Драко наверняка будет против.
- Не думаю, - улыбнулась девушка. - Он уже кое с кем идет.
- И с кем же?
- С тобой, - усмехнулась Пэнси, и резкие черты ее лица начали расплываться, как в недавнем сне Гарри, уступая место знакомой бледной физиономии, на которой явственно читалась злокозненная радость.
Глава 19. Танго вдвоем
Пятнадцать минут и пару десятков непереводимых идиоматических выражений спустя.
- Малфой, я не буду твоей девушкой, тьфу, то есть твоим парнем, тьфу ты, короче, не пойду с тобой на Бал! Неужели мы единственные, кто остался без партнерши? - возмущенно ворчал брюнет. - Как тебе вообще пришла в голову такая глупость?
- А так, что мне отказала даже Паркинсон, Паркинсон, которая бегала за мной сколько я себя помню! Что ты предлагаешь - пойти нам с тобой вдвоем, словно парочке влюбленных голубков? Гораздо пристойнее будет выглядеть, если ты пойдешь с Пэнси, а я, гм, срочно буду вынужден покинуть замок по семейным обстоятельствам. Что касается Пэнси, то она надежно заперта в Выручай-комнате, обработана Империо, Петрификус Тоталусом и Сонным заклятием, и прекрасно просидит там до конца этого дурацкого Бала. В паре с Пэнси ты будешь лучше смотреться, чем со мной, уж поверь мне.
- А тебе-то самому не противно?
- Оборотное зелье очень противное. А вот побыть немного девушкой даже интересно - у Паркинсон такие формы… - Драко мечтательно зажмурился.
- Ты что, себя, то есть ее, трогал? - с отвращением спросил Гарри.
- Ну, пощупал на всякий пожарный - может, мне на ней жениться предстоит. Считай это инспекцией.
- Малфой!!!
- А что Малфой-то? Нет, чтобы назвать ласково, по-родственному - Дракунечкой там… вот папа меня обычно называл своим маленьким серебряным дракончиком…
- Я тебя лучше по-родственному пощупаю, дракончик ты мой серебряный, - ехидно ухмыльнулся Гарри, - потому что неизвестно, кто еще на Пэнси женится…
- Эй, не вздумай, - испуганно завопил Драко, резво отскакивая назад, - убью! Зааважу, вот зуб даю - только тронь!
- Девушки должны вести себя скромно, нежно… учись, Дракусик…
Гарри внезапно подумал, что здесь всё же что-то не так.
- Слушай, Малфой, а если честно - с чем связано такое странное решение? - спросил он неожиданно серьезным тоном. - Нам ведь с тобой предстоит танцевать весь вечер - тебя это совсем не пугает?
- Гораздо меньше, нежели перспектива стать первым голубым Королем Бала, - признался Драко. - Я случайно узнал, что главным событием будут всякие дурацкие конкурсы для парочек, которые закончатся торжественной коронацией…
- А это значит, что…
- Дневничок! - хором вскричали парни, уставившись друг на друга. Надо сказать, что Драко в одежде Пэнси выглядел достаточно экзотично - пышные формы у него напрочь отсутствовали, но гриффиндорец мужественно боролся со смехом.
- Ты что, думаешь, МакГонагалл собралась короновать нас именно на Балу? Да, тогда лучше уж я буду выступать в паре с Пэнси, чем с тобой, - задумчиво промолвил брюнет. - Но знаешь, что…
- Что? - Малфой уютно пристроился на диване и в данный момент увлеченно рисовал в неосторожно забытой Джинни тетрадке изображение обнимающихся Поттера и Паркинсон. Поттер получался как живой.
- Что, если король и королева должны будут поцеловаться или что-нибудь в этом роде?..
Да, это определенно было проблемой.
На следующее утро Гарри проснулся с неприятным сосущим чувством в груди - словно он нервничающий первокурсник, ожидающий вердикта Распределительной Шляпы. Его однокурсники радостно обсуждали грядущие танцы, перемигивались со своими девушками и вообще пребывали в самом приподнятом расположении духа - даже Невилл каким-то образом сумел завоевать расположение Луны Лавгуд и теперь восседал за столом с видом победителя, демонстративно поставив рядом со своей тарелкой пирамидку из пивных пробок. Гарри уныло ковырялся в овсянке, поглядывая на слизеринский стол - мнимая Пэнси послала ему воздушный поцелуй, и есть совсем расхотелось. Единственным светлым пятном стал Снейп, который, заметив отсутствие Драко, так умилился, что даже дал Гриффиндору полтора балла. Но вечер неумолимо приближался, и ученики разбежались по спальням - Бал всегда считался главным событием зимнего сезона. Тем более что на следующий день большей части ребят предстояло разъехаться по домам на каникулы, и это был последний шанс, чтобы признаться в своих чувствах, завоевать чье-то расположение или (в случае Блейза) поставить новый плюсик в длинном списке.
Гарри, кое-как натянувший на себя официальный тёмный костюм с белой рубашкой, радовался, любуясь на парадную мантию Рона (оранжевого цвета, с желтыми кружевами и парой бантиков). Драко в образе Пэнси уже ждал в холле - гриффиндорец еще раз был вынужден признать, что Мерлин не обидел Паркинсон фигурой. Черное вечернее платье и куча бриллиантовых украшений практически полностью отвлекали внимание от одного щекотливого момента - накраситься толком Драко не сумел, отчего мопсообразная физиономия совершенно не выиграла. Зато он ухитрился соорудить нормальную прическу, подняв черные как смоль волосы вверх в строгий пучок, украшенный блестящими шпильками.
В первый момент Гарри даже забыл, что перед ним стоит совсем не Пэнси, и сделал ей цветастый и двусмысленный комплимент - но Драко, конечно, в долгу не остался:
- Не знал, что тебе так нравится моя грудь, Потти. В следующий раз одену прозрачную маечку, противный.
- Гадина ты, Малфой, - прошептал Гарри в ответ, ловко подхватывая мнимую Паркинсон под руку и ведя ее в сияющий огнями Большой Зал. - Ненавижу тебя.
- Взаимно, - пропел Драко, наклонившись совсем близко к уху брюнета. Тот поежился - было очень трудно сосредоточиться и помнить, что имеешь дело со слизеринской гадюкой, а вовсе даже не с принцессой своих ночных грез.
Появление необычной парочки не осталось незамеченным - Зал дружно ахнул, видя, как Поттер и Паркинсон самозабвенно закружились в вальсе, нежно улыбаясь друг другу, как будто бы это было в порядке вещей. Надо сказать, что танец давался парням с трудом - каждый пытался вести, и угрюмое бормотание Малфоя о том, что он-то умеет лучше, и что некоторые, которые в брюках, еще поплатятся за то, что только что облапили нижние регионы его обожаемой невесты, свело и без того неважное настроение Гарри в полному и абсолютному нулю. Если бы кто-то преодолел действие торопливо наложенного Муффалио, то услышал бы прелюбопытный диалог.
- Сойди с моей ноги, придурок! Я веду!
- Малфой, ты - девушка. Де-вуш-ка. Нежная, трепетная и ласковая. Веду я, а ты кладешь голову мне на плечо… Кладешь голову на плечо, а не бьешь локтем под дых!
