- Простите, что так нехорошо вышло с моим назначением, Минерва. Я не понимал, что это может задеть вас.
Понимал. Понимал, но это мелькало где-то в глубине сознания, мелькало и не заботило. Я был занят - я терял разум. Но это не оправдание, этого я не скажу.
МакГонагалл смотрит так, что я спрашиваю:
- Я ошибся?
- Рада, что ты наконец собрался сказать это, - сухо отвечает она.
- Простите, - говорю снова, - я виноват перед вами...
- Это не тема для беседы в коридоре. Пойдём-ка в мой кабинет, - говорит МакГонагалл.
По дороге я молчу, эта тема и не для лестниц тоже, МакГонагалл говорит горгулье:
- Ванильный пудинг, - наверное, решила не менять сладких традиций Дамблдора.
По винтовой лестнице вверх, портреты в кабинете привычно спят, дремлет и Даблдор, уронив руки на подлокотники массивного кресла, у него и стол - полная копия того, за который сейчас садится Минерва.
- Простите, - говорю снова, остановившись посреди кабинета. - Я дал Кингсли возможность продемонстрировать свою власть над школой, но Хогвартс - мой дом, настоящий дом, я никогда не считал по-другому.
- Хорошо, что ты это понимаешь. Но человеку, для которого, как ты сказал, Хогвартс является домом, не стоило бы забывать об этом так надолго.
Ничего, кроме ещё одного «простите», в голове не возникает.
- Сядь, Гарри, - смягчается Минерва. - Желание Министерства указывать мне, как вести школьные дела - не новость и, конечно, не твоя вина. Но ты мог бы поговорить со мной гораздо раньше, у тебя было много шансов. И я предлагала тебе выход, помнишь? С твоими знаниями и опытом нет нужды быть на посылках у Северуса, нужно лишь немного подготовиться - и я со спокойной душой отдала бы тебе занятия по ЗОТС, тем более что после смерти Риддла проклятие должно было разрушиться.
Директор говорит со мной так, словно давно уже ждала моего прихода.
- Мне действительно нужно было работать с профессором Снейпом, Минерва. Мне интересны зелья и...
- И твоему другу Кингсли очень интересны дела Северуса, так?
Да, Гарри Поттер, хреновый из тебя шпион. Все всё знают, даже противно. Может, хоть здесь скажут...
- Откуда вы знаете?
- Гарри, - качает головой директор, - Хогвартс - и мой дом тоже, знать, что в нём происходит - моя обязанность, и беспокоиться за тех, кто в нём живёт - естественно.
Очень информативно.
- Зачем же вы позволяли мне работать до сих пор?
- Во-первых, профессор Снейп просил дать тебе время и пока не вмешиваться. А кроме того, я полагала, что достаточно хорошо тебя знаю. И тот Гарри Поттер, которого я знаю, не сделал бы ничего против своей совести.
Хочется пойти и срочно умереть со стыда. Тогда я точно ничего не сделаю против совести...
- Я не докладывал и не буду докладывать Шеклболту, Минерва, если вы это имели в виду. Я всего лишь хотел... работать с профессором Снейпом и не нашёл другого способа не допустить на эту должность человека Министерства.
- Вот как... - говорит МакГонагалл, внимательно глядя поверх очков. - Что ж, это многое объясняет... Хотя и не всё. Однако плохо то, что ты решил справляться в одиночку и забыл, что есть люди, всегда готовые тебя поддержать. И тебя, и Северуса.
- Простите...
- Но в любом случае, учитывая твоё состояние и настроение весь послевоенный год, я не считала и не считаю твоё намерение запереться в хогвартских подземельях хорошей идеей, независимо от цели. Шеклболт об этом, конечно, не заботился, когда посылал тебя, а для профессора Снейпа не покидать подземелий вполне привычно. Случилось так, как я предполагала - теперь и ты оттуда почти не выбираешься. Это нехорошо для молодого человека, и совсем никуда не годится, если нужно покончить с затянувшейся депрессией.
- У меня нет депрессии, - отвечаю.
У МакГонагалл на лице мелькает что-то вроде жалости.
- Мы все прошли через страшные события, Гарри, и здесь нечего стыдиться, а тебе в особенности. Стихийные выбросы просто так не возникли бы, - говорит она. - Северус помог тебе с этим справляться, я понимаю, ты ему благодарен, хотя и не предполагала, что ты настолько изменил своё отношение, чтобы сознательно ограждать его от внимания Министерства. Но это не значит, что ты должен перенимать его образ жизни.
- А ведь я тоже просил вас не вмешиваться, Минерва. Может, мальчику удастся и Северуса вытащить из подземелий, - замечает Дамблдор, он уже не спит, наклонился вперёд в своём кресле, словно сейчас может запросто спуститься и пройтись по бывшему кабинету. Иллюзия, конечно. Магия.
- Пока я вижу, что всё наоборот, - резко говорит МакГонагалл. - Гарри, тебе бы не сидеть в лаборатории до ночи, а встречаться с хорошей девушкой, создать семью - я неоднократно говорила об этом профессору Снейпу.
- Могу поспорить, профессор Снейп сказал, что мне самому ещё нянька нужна, - бормочу.
От портрета Дамблдора доносится смех. Я угадал?
Бубенец, вплетённый в бороду, издевательски дребезжит, МакГонагалл неодобрительно косится на веселье мёртвого директора и говорит:
- Я так не считаю. Поэтому снова предлагаю тебе место преподавателя ЗОТС. Забудь эту историю, с Шеклболтом и его интересом к профессору Снейпу всё уладится без твоего участия.
- А можно я останусь на прежней должности? - спрашиваю. - Я старался убедить Кингсли в том, что ассистент зельевара не может предоставить никакой информации, так что он даже настаивал, чтобы я попросил у вас другую работу. Не знаю, что это значит, но... можно, я не буду идти туда, куда он меня подталкивает?
- Настаивал? Вот как? - Минерва поджимает губы, раздумывает какое-то время, а потом говорит: - Всё это сложно, Гарри. Но ты должен понимать, если министру понадобилось освободить твоё место, он найдёт способ.
- Я понимаю.
- С профессором Снейпом ты уже объяснился?
- Да.
- Хорошо, - говорит МакГонагалл. - Оставим пока всё как есть. Но если Шеклболт чего-то от тебя потребует, немедленно сообщи. Ты понял?
Снейп фыркает, когда я полирую мягкой тряпочкой выпуклый бок особо ценного котелка и рассказываю о визите к директору.
- И что, Поттер, теперь совесть вас не колет? - спрашивает он ехидно, не отвлекаясь от процесса превращения порошка чемерицы в густую кашицу и только бросив на меня недолгий взгляд.
- Я себе обещал извиниться перед Минервой, - говорю.
- Конечно. Обещания себе - страшная сила, - шпатель продолжает мерно позвякивать о фарфор. - Теперь пойдите попросите прощения у Шеклболта, за то, что сдали его Минерве с потрохами. А потом опять к Минерве - извиниться за то, что ходили к Шеклболту. Когда-нибудь этот круг прервётся - вам всего лишь нужно дождаться, когда кто-нибудь из них помрёт - и тогда будете в расчёте с совестью.
Чёрт.
А ведь я только что был спокоен.
- Поттер, не сопите так укоризненно, ничего нового я вам не сообщил.
Молчу. Полирую котелок. Вот здесь ещё мутно. И здесь. И...
Котелок у меня отбирают.
Сдёргивают с табурета.
