информацию, слушает Поттера… А, значит, это Поттер управляет всем здесь, в резервации стихийных магов. Пусть и не знает об этом — как и о многом другом.
Элоиза оказалась дома — сидела на террасе за столиком и копалась в каких-то бумажках, испещренных столбиками цифр.
— Здесь его нет, — отрезала она на вопрос Снейпа, почти не отрываясь от пергаментов. — Вообще сегодня не видела.
— И вам тоже доброе утро, — машинально ответил Северус, поджимая губы.
— Случилось что? — отрывисто осведомилась Элоиза, не поднимая головы.
На этот вопрос Снейп и сам хотел бы найти ответ.
А еще лучше — для начала все же отыскать проклятого мальчишку, который собирался остаться в поселении, но снова куда-то исчез. Именно тогда, когда был так нужен.
* * *
— Ты можешь хоть на минуту от дел оторваться? — вздохнув, спросил Драко.
Луна, на мгновение подняв голову, отрешенно улыбнулась ему — и снова уткнулась в кипу пергаментов.
— Да я просто просматриваю… — рассеянно пробормотала она, разворачивая следующий свиток и машинально делая глоток из кубка, который держала в левой руке. — Вдруг что-то срочное…
Часть бумаг валялась на столе перманентно, часть приносили совы — каждый день по нескольку раз, они ломились в окна, казалось, круглыми сутками, временами вынуждая Гарри вспыхивать и, хлопнув дверью, закрываться в «кабинете» — так Драко и Панси негласно окрестили свободную спальню — хотя бы, чтобы иметь возможность спокойно подумать.
И каждый раз, глядя на хмуро покусывающую губы Луну, закопавшуюся в очередных сводках, отчетах, новостях и прогнозах, Малфой мысленно сжимался и холодел, осознавая размах авантюры, в которую они все умудрились влезть.
Сидя в стенах Хогвартса, не видя толком никого, кроме Джеральда, Гарри было легко представлять, что Магический Мир существует как бы сам по себе, и их влияние на него временно, вынужденно и минимально. Что они всего лишь вклинились в ситуацию, которая рано или поздно рассосется сама собой, и никто и не вспомнит о них — потом.
Глядя на Луну, превратившуюся в информационный центр, к которому стекаются все ниточки, видя беспомощность и измотанность, отражающиеся в ее глазах каждый раз, когда в окно влетала очередная сова, Драко понимал, что весь самообман Поттера — такая же попытка держать голову выше волны, чтобы не захлебнуться, как и зелье Концентрации для Панси, которые та хлещет каждый вечер, вычерчивая схемы и систематизируя ритмы известных стихийных Ритуалов.
Они все устали — это было ясно, наверное, даже ни черта не понимающему в их странной семейке Уоткинсу. Усталость врастала под кожу, проступая едва заметными кругами под глазами Луны, ложась скрываемой косметикой бледностью на лицо Панси. Сжимала губы Малфоя в ниточку. Скручивалась темной, пугающей, дрожащей горячей бездной на дне глаз Поттера.
— Ни черта от нас важного за пару часов не уйдет, — заметила Панси. — Иди, посиди с нами. Я потом тебе помогу.
Гарри, который целый день развлекался попытками смотреть на настоящую Паркинсон — ту, которую впервые увидел сегодня утром — вместо того, чтобы, как всегда, просто слушать то, что она говорит, в очередной раз поразился, как сильно разнятся ее слова с тем, как она при этом смотрит на Луну. Взглядом, в котором были и тревога, и беспокойство, и забота — и вовсе не было мрачной язвительности, сквозившей в голосе.
Этим Панси тоже до боли напоминала Снейпа — вот только видеть настоящего Северуса, в отличие от нее, почему-то было легко. Хотя и мучительно — все равно, что смотреться в идеально ровное зеркало при беспощадно ярком свете.
А понимать Панси — это как пробираться куда-то по чуждой, совершенно не приспособленной для тебя, но притягивающей, безумно влекущей местности. Опасно, непривычно, сложно — но это целый мир, которого ты не знал никогда. Мир, существующий отдельно от твоей реальности.
— Ну, за пару-то, конечно… — вздохнув, согласилась Луна — и с сожалением отложила перо, которым делала какие-то пометки.
Она с наслаждением потянулась, окинув их взглядом, опустилась на ковер и подобралась ближе к огню, где, закинув руки за голову, развалился на полу Гарри. Панси опиралась спиной о его согнутое колено, Драко сидел в кресле, скрестив вытянутые ноги, и Луна, подумав, устроилась возле них, прислоняясь виском к бедру.
Тонкие длинные пальцы тут же нырнули в ее волосы, зарылись в них.
— Хорошо, что я хоть камин на сегодня заблокировал, — фыркнул Гарри. — А то все бы в делах целый день возились… Надо было еще и барьер для сов поставить. До утра.
Луна смешно наморщила нос, но промолчала.
— Что-то нашла? — негромко спросила Панси.
Почему-то теперь в ее сухом тоне Гарри вполне различал тревогу, и больше не казалось странным, что Луна всегда улыбается ей — именно так. Откуда и за что — столько благодарности. Столько тепла. Столько нежности — к этой вечно собранной, логичной и до непримиримости «правильной» девушке.
Луна рассеянно кивнула — и тут же пожала плечами.
— Да просто… странно… да ладно, — махнула она рукой. — Лучше налей еще.
Панси улыбнулась — одними глазами — и потянулась за графином. Коктейль по рецепту Лавгуд уже превращался в одну из семейных традиций — как утренние по-слизерински ожесточенно-вежливые перепалки Малфоя и Паркинсон у двери ванной, как манера Гарри и Драко даже в защищенном со всех сторон Хогвартсе спать, спрятав девушек в середину и закрыв их собой, как привычка Луны, не глядя, машинально трансфигурировать то, что оказалось под рукой, в очередные сережки, едва в ее голову приходила идея о том, как они должны выглядеть на этот раз.
Гарри моргнул, сгоняя с лица радостно-дурацкое выражение. Сегодня сережки были похожи на птиц с длинными хвостами, только почему-то прозрачных и переливающихся. Интересно, это Панси не досчитается при случае перьев, или Драко — запонок, или он сам — носков? Однажды, пока он умывался, Луна цапнула даже его очки, и только громкий отчаянный вопль Малфоя спас жизненно важный предмет от участи бижутерии.
— Гарри, — чуть слышно позвал его Драко.
Поттер вскинул глаза — они смотрели на него все трое. Как-то странно смотрели.
— Что? — непонимающе спросил он.
— Вернись на землю, — улыбнулась Панси. — Мы тут, вроде как, по поводу пьем.
Губы Гарри дрогнули в ответной улыбке. Он поклялся сам себе провести этот день рождения без эксцессов. Он и камин закрыл специально, чтобы никто не вломился сюда, и даже заблокировал коридор, которых вел в их комнаты… Магический Мир подождет. Всего один день.
Пусть это будет фобией или паранойей — но призрак прошлого дня рождения до сих пор вынуждал его просыпаться в холодном поту. Всего один раз провести этот день спокойно — неужели он не имеет такого права? Просто, чтобы знать — это возможно, так может быть, и так будет. Если они постараются.
— И что за повод? — усмехнулся Гарри, глядя в глаза Панси.
Каменная стена — вот что они такое. Пробиваться силой — бессмысленно… можно только найти потайную дверь. Или дождаться, пока тебе ее покажут…
Девушка снисходительно хмыкнула и, вытащив из кармана брюк какой-то камушек, бросила его на пол и взмахнула палочкой, отменяя наложенные на него Чары Защиты и Чары Иллюзии.
Гарри вытаращил глаза, не замечая, что невольно приподнимается на локтях.
— Вау… — выдохнул он, когда смог снова начать дышать. — Что это?!
Предмет не поддавался описанию. Он даже форму толком ухватить взглядом не позволял — над черной матовой подставкой в виде короткой ножки с чашей переливалось, дрожало, искрилось… нечто.
— Это? — Драко сполз с кресла и уселся на пол. — Ну… видишь ли, мы не пришли к единому мнению о том, как это должно выглядеть. Поэтому пока что оно выглядит так, как ты хочешь.
Гарри снова ошеломленно моргнул — и протянул руку, пытаясь коснуться ладонью размытого хрусталя, наполненного сочными, глубокими, перетекающими друг в друга красками.
— Стоп! — тут же скомандовала Панси, хватая его за запястье. — Не трогай пока. Я объясню сначала.
В глубине стекла медленно вращалась бездна. Затягивающая, как водоворот, как смерч. И, Мерлин их всех побери, но этот камень абсолютно точно не был твердым и не имел точной формы — он то неуловимо вытягивался вдоль вертикальной оси, то раздвигался вширь, то вдруг начинал таять по краям, превращаясь в кристалл. Если такое, конечно, вообще возможно…
— Что ты видишь? — негромко спросила Панси.
Гарри завороженно смотрел вглубь хрусталя.
— Ну… — прошептал он. — Там что-то синее. И серебряное… Движется и… нет, уже зеленое. Вроде как… вихрь, или воронка…
— Там три сектора, Гарри, — мягко сказала Панси, беря его за подбородок и поворачивая лицом к себе. — Один, действительно, темно-синий. Второй — серебристо-серый. А третий — зелено-коричневый. Пока ты не определишь форму и не активируешь амулет, они будут болтаться там вперемешку. А потом разделятся.
— Амулет? — настороженно переспросил Гарри. — А… что?! — выдохнул он, сопоставив в голове все, что только что услышал. — Так это…
Луна вздохнула.
