восьмом этаже. Даже здесь оригинал скопировали, ухмыльнулся Драко. Мерлин с ними, что здание вниз куда больше, чем вверх, получилось. Но на черта было такую же чехарду с нумерацией комнат устраивать?
Очевидно, в этой попытке воссоздать разрушенную войной святыню присутствовали мотивы, способность понимать которые Драко утратил, перестав быть человеком. Люди все чаще казались ему диковинными зверьками, задавшимися целью воплотить в жизнь как можно больше ахинеи.
Нужная дверь отыскалась быстро. Драко глубоко вдохнул и потянул ее на себя, внутренне готовясь к тому, что увидит сейчас точную копию старого подземелья, в котором проводились судебные заседания. Что, собственно, и произошло — это было именно оно, почти до мелочей, включая кресло в центре с обмотанными цепями подлокотниками. На скамьях сидели волшебники разного возраста — Драко, мельком вглядевшись в лица, не смог навскидку узнать ни одного из них. Все присутствующие были в черных мантиях, из-за чего немного походили на рассевшихся на рядах карнизов горластых птиц. Ну, хоть в цвете малюсенькое различие…
Внимание к персоне мага оказалось прикованным буквально за несколько секунд. Это было похоже на цепную реакцию — сначала обернулся один, потом другой, еще пятеро, еще десяток… Каждый, увидевший, кто вошел в зал, казалось, цепенел и терял дар речи. Меньше, чем через минуту, в зале молчали все, уставившись в одну сторону.
— Добрый вечер, — вежливым кивком поприветствовал Визенгамот Драко.
Под оглушительное молчание он прошествовал к центру зала и опустился в кресло, закидывая ногу на ногу и сцепляя в замок тонкие пальцы.
— Вы опоздали, — подала голос угрюмая седая ведьма, сидевшая на первой скамье.
Человек, — вглядевшись в ее глаза, мгновенно оценил Драко. Было бы странно ожидать чего-то иного.
— Простите, — одними губами улыбнулся он ей. — Я не знал, что слушанье состоится сегодня.
— Вам отправили сову еще неделю назад, — припечатала его в ответ тяжелым взглядом ведьма. — Это не вина Визенгамота.
Драко улыбнулся еще любезнее.
— При том, что мой дом закрыт антисовиным барьером, и Министерству это известно — довольно сомнительное утверждение, — обронил он.
Ведьма выразительно приподняла правую бровь.
— Вы не можете утверждать, что именно известно Министерству, мистер Малфой, — холодно возразила она. — По нашим данным, в течение двух последних месяцев вы и мистер Поттер скрывались от правосудия…
— В течение двух последних месяцев мистер Кингсли неоднократно навещал меня и мистера Поттера в нашем доме, — больше не глядя в ее сторону, перебил Драко. — Даже если он делал это по частной инициативе, то нам представлялся, как Главный Аврор.
Зал зашелестел возмущенным шепотом. Подняв глаза, Драко почти без удивления наткнулся взглядом на давешнюю девицу — она сидела на одной из верхних скамей, почти у самого потолка, в окружении людей, сосредоточенно строчащих что-то на пергаментах. Журналистка, мысленно дав себе подзатыльник за недогадливость, подумал Драко, и тут же поймал на себе ее пристальный взгляд — девушка, поджав губы, напряженно вслушивалась в диалог.
— Вы обвиняете Главного Аврора Министерства Магии, уполномоченного Визенгамотом на расследование вашей деятельности, во лжи? — жестко спросила ведьма.
Драко равнодушно пожал плечами.
— Для того, чтобы обвинить его во лжи, я должен знать, что именно он говорил, — процедил он, медленно скользя взглядом по залу, отыскивая знакомые лица. — Вы утверждаете, что вам не было известно, где нас отыскать. Возможно, это правда, но в таком случае я удивлен нескоординированностью работы отделов Министерства.
Ему все стремительнее становилось скучно. Кингсли здесь не было. Нынешнего Министра Магии — также. Фарс, а не слушанье…
— Заседание Визенгамота объявляется открытым, — кашлянув, сообщила ведьма.
Секретарь суда — худенькая светловолосая девушка — подняла голову и бросила быстрый и какой-то испуганный взгляд на Драко. Мерлин мой, это ж Сюзан Боунс, ошеломленно подумал тот. Надо же, кого только ни встретишь, стоит только на минутку из дома выбраться…
С трудом оторвавшись от созерцания макушки бывшей старосты Хаффлпаффа, мгновенно снова уткнувшейся в пергамент, Драко понял, что благополучно прослушал предыдущий вопрос.
Хорошо хоть, ведьма прокручивала его в голове.
— Я представляю нас обоих, — ответил Драко. — Как вам, по-видимому, известно, у нас совместный счет, финансами занимаюсь я, поэтому позволю себе отвечать на ваши вопросы и от имени мистера Поттера тоже.
Он снова принялся рассеянно оглядывать присутствующих. Скорость, с которой люди машинально отводили глаза от его лица, стоило им столкнуться с ним взглядом, как минимум, забавляла. Как максимум — вызывала странное ноющее желание силой заставить их поднять головы, решиться раз в жизни на смелость и попробовать разглядеть сидящее перед ними чудовище в человеческом облике, глядя ему в лицо, а не в спину, как они привыкли.
Все это слегка нервировало, и, краем уха слушая зачитываемые обвинения, Драко подумал, что, пожалуй, просто забыл, каково это — находиться среди людей. Даже с Поттером при всей его… хм, несдержанности и придурковатости… даже рядом с ним — комфортнее. На порядок. М-да…
Так уже было, вдруг вспомнил Драко, машинально поглаживая пальцами подлокотник. Последние месяцы в Хогвартсе, когда все вокруг так же стремительно отводили глаза, тут же впиваясь взглядами в спину, стоило только отвернуться. Я просто напрочь успел забыть, что это такое — быть изгоем…
— …Из предоставленных Визенгамоту достоверных данных следует, что сумма, полученная вами за оказанные Министерству Магии услуги во время войны, составила более двухсот тысяч золотых галлеонов… — продолжала зачитывать ведьма.
Двести восемьдесят шесть, машинально подумал Драко. Точную цифру поленились узнать, что ли.
— …Сумма, обнаруженная в вашем сейфе в Гринготтсе, не составила и трех золотых галлеонов…
Естественно, человечки. Тогда я еще неплохо чувствовал возможное будущее.
— …Таким образом, вы обвиняетесь в намеренном укрывательстве доходов.
Драко выразительно изогнул бровь.
— Если и существует закон, по которому я не имею права тратить заработанные мной деньги, то мне об этом ничего не известно, — вежливо сказал он. — Буду признателен, если вы сообщите мне номер и дату выпуска подобной статьи, и я признаю, что незнание закона не освобождает от ответственности.
Ведьма с мрачным видом несколько секунд буравила его тяжелым взглядом.
— Вы утверждаете, что потратили ВСЮ заработанную сумму, а также наследство мистера Поттера, за неполные полтора месяца? — уточнила она.
— Утверждаю, — холодно улыбнулся ей Драко.
— Приобретали ли вы недвижимость, ценные бумаги, драгоценности, артефакты или иные материальные блага, относящиеся к категории ликвидных средств? — осведомилась ведьма. — В связи с принятым ранее судебным решением о конфискации вашего имущества вы обязаны сообщить суду, если таковые факты имели место.
— Не приобретал, — с сожалением покачал головой Драко. — А в связи с принятым в одна тысяча девятьсот тридцать седьмом году Визенгамотом Магической Англии законом о приостановке дел, поданных к рассмотрению в апелляционную комиссию, обращаю ваше внимание на то, что на данный момент решение о конфискации нашего имущества никак не может считаться принятым.
Сидящие на скамьях волшебники коротко переглянулись.
— Вы подали апелляцию? — уточнил седобородый колдун в очках, сидящий справа от ведьмы.
Драко в ответ молча наклонил голову. О том, что заявление на апелляцию он догадался подать только сегодня, проведя параллель между арестом их с Поттером сейфа и попыткой обвинения в сокрытии доходов и едва успев отправить сову перед выходом из дома, он предпочел умолчать.
— Вы можете сообщить, на что, в таком случае, были потрачены вышеназванные средства? — отрывисто спросила ведьма, держа перед собой свернутый в трубку пергамент.
Мерлин, может, закончим уже этот фарс? — с тоской снова подумал Драко. Идиоту ж понятно — в присутствии журналистов, да еще и с ответчиком, этот суд теряет весь смысл. Можно было просто отменить слушанье и не тратить время такой оравы народа… А, нет, это уже было слишком похоже на разумный поступок. Люди и разум — есть ли в мире более несовместимые вещи?
— Могу, — равнодушно ответил он вслух. — А также обосновать, из чего складывалась запрашиваемая нами за услуги стоимость вознаграждения.
Ведьма выразила готовность предельно сосредоточенно внимать.
Драко снова невольно скользнул взглядом в сторону верхних скамей. Светловолосая журналистка сидела, напряженно сжав губы и уставившись отрешенным остановившимся взглядом в одну точку. Почему-то эта поза и эта усталая обреченность Драко нервировала больше, чем реакция на него всех остальных волшебников, присутствующих в зале. Хорошо, что я больше не чувствую будущего, оцепенело подумал Малфой, глядя на нее. А то бы предположил, что мне и впрямь есть чего опасаться…
— Уважаемый Визенгамот представляет, что именно испытывает стихийный маг при выбросах соответствующей силы? — это был почти риторический вопрос. Лица волшебников из неприязненных мгновенно превратились в непроницаемо-отсутствующие. — Участие в боевых операциях неизбежно приводит к полному физическому и душевному опустошению. Процесс восстановления мага чрезвычайно сложен и зависим от множества сопутствующих факторов…
— Вы подтверждаете, что
