ушам. Инициация стихийного мага?
— Судя по тому, что ты все еще жив, тот, кто провел посвящение, все это время был рядом с тобой. Защищал тебя. И себя, естественно. Взращивал себе подобное чудовище. Кто это был, Гарри?
Воздух внезапно стал горячим и тягучим. Он разъедал легкие, как кислота.
— Он не мог быть далеко от тебя. Вы должны были регулярно общаться. Проводить время вместе. Иначе тому, кто втянул тебя в это, могло сильно не поздоровиться. Стихия не позволяет шутить с собой.
— Насколько… сильно? — прошептал Гарри. Он все еще не мог заставить себя дышать.
Дамблдор пожал плечами.
— Скорее всего, он бы просто умер. Твой рассудок в этом случае тоже бы пострадал, но у тебя оставался бы хоть какой-то шанс. Теперь у тебя его нет. Уже слишком поздно, Гарри.
Он стоял и смотрел на него, словно все еще не мог поверить в то, что говорил сам. А Гарри сидел и слушал, чувствуя, как слова гулко отдаются у него в голове. Ему очень хотелось отмотать время чуть-чуть назад и не пойти в этот чертов кабинет. Остаться в гостиной или уйти на завтрак. Только бы не слышать всего этого.
— Я знаю! — выкрикнула Гермиона. Глаза ее пылали. — Профессор, я знаю, кто это! Это Малфой!
Дамблдор перевел на нее взгляд и медленно кивнул.
— Да, это может быть он. Насколько я знаю, он… у него есть возможность совершать подобные вещи.
— Он что, тоже стихийный маг? Как и Гарри? — Гермиона вцепилась в подлокотники своего кресла. На Гарри она предпочитала не смотреть. Он как-то отстраненно подумал, что, возможно, девушка сейчас хлопнется в обморок.
— Да, — вздохнул Дамблдор. — Гарри, ты подтверждаешь, что это он инициировал тебя? Он говорил с тобой об этом? Вы действительно много общались в последнее время?
Гарри молчал, тяжело дыша, глядя прямо перед собой невидящим взглядом.
— Он говорил с ним об этом, — отозвалась Гермиона. — Гарри меня недавно спрашивал о стихийной магии. Не думаю, что ему просто приснилось это слово.
— Это ложь, — внезапно тихо проговорил Гарри. — Все, что вы говорите — ложь. Вы всегда лжете. Почему я вдруг должен вам верить?
— Но, Гарри, — мягко сказал Дамблдор. — Откуда же иначе у тебя взяться огненной защите? И каким образом ты вдруг стал таким чутким эмпатом? И почему я больше не могу услышать твой разум? Поверь мне, ты — полностью сформировавшийся стихийный маг, принадлежащий к клану Огня. Неужели он инициировал тебя, не сказав тебе об этом ни слова?
Гарри молчал.
— Как это по- слизерински, — вздохнул Дамблдор. — Добраться до тебя, отдать твою душу на растерзание стихии и сбежать, ничего не объяснив.
— Вы хотите сказать, что он мог сделать это нарочно? — поднял глаза Гарри. — У него был выбор?
— Выбор есть всегда, Гарри, — пожал плечами профессор. — Разумеется, он был и у него. Поверь мне, он сделал это осознанно. Ты уже все равно, что мертв. Обратной дороги нет.
— Что теперь с ним будет? — разлепив губы, с трудом заставил себя спросить Гарри. Он не ожидал, что разговор вымотает его настолько. Сейчас он мечтал только об одном — остаться, наконец, в одиночестве. И подумать о том, что теперь будет с ним самим.
Дамблдор усмехнулся.
— Тебя это не должно касаться, — сказал он.
— Ошибаетесь, — поднял глаза Гарри.
— Гарри, он лгал тебе, — мягко начал Дамблдор. — Ты не можешь…
— Если он и лгал мне, то не больше, чем вы, профессор, — перебил его Гарри. — Поэтому сделайте мне одолжение, не лезьте больше не в свои дела. Я не собственность Ордена Феникса. Что бы там ни было, в пророчестве сказано обо мне. И, насколько я понимаю, я вам нужен. Плохим или хорошим, человеком или нет — неважно. Об этом в пророчестве не было ни слова. Наши цели пока совпадают, и я предпочел бы не обострять отношения, профессор. Ни с вами лично, ни с Орденом.
Он подумал и перевел взгляд в окно.
— С мистером Малфоем я, тем более, разберусь без вас, — закончил он. — Не приведи Мерлин, я узнаю, что вы попытались от него избавиться или как-то надавить. Минимум, что я могу сделать — это уйти из Ордена и умыть руки.
— А максимум? — с интересом спросил Дамблдор.
— Максимум — уйти к Волан-де-Морту, — хмыкнул Гарри. — И начать бороться против вас. Не рискуйте, профессор, я чертовски удачлив.
Дамблдор покачал головой.
— Ты начал разбрасываться угрозами, Гарри? C чего ты взял, что я собираюсь причинить вред мистеру Малфою?
— С того, что, хоть мое сознание для вас теперь и закрыто, отныне я ваше вижу прекрасно, — процедил Гарри. — И не только ваше. Поэтому думайте, прежде чем врать в моем присутствии. Я слышу ложь, и меня от нее тошнит. Прошу прощения.
Он встал и пересек кабинет, направляясь к выходу. Проходя мимо Гермионы, он заметил, как она инстинктивно поджала ноги, чтобы случайно не коснуться его.
Я больше не человек, подумал Гарри, спускаясь по лестнице. Не человек. Магическое существо. Почти животное. Изгой, от которого будут шарахаться одноклассники. Спасибо, Малфой. Теперь я понял, каково это — действительно остаться в одиночестве.
Выйдя в коридор, он прислонился к стене и закрыл глаза. Так вот в чем дело. Вот о чем он так боялся сказать все это время. Кстати, даже понятно, почему.
Горечь разъедала Гарри изнутри, выжигая сердце. Думать об этом было невыносимо больно, но он заставлял себя. Назови врага по имени, посмотри ему в глаза, и у него не будет власти над тобой. Вы будете равны по силам.
Малфой — слизеринец до мозга костей. Он ведь даже и не скрывал, что в первую очередь они всегда заботятся о себе. Значит, бояться он тоже мог только за себя. Наверное, того, что я просто пришибу его, когда узнаю, с тоской подумал Гарри.
Куски головоломки выстраивались, вставая на свои места, образуя цельную картину. Надо же было быть таким идиотом, чтобы все это время ничего не видеть, не понимать. Все эти осторожные вопросы Малфоя о том, что ему снится, как он воспринимает окружающих его людей. Их встречи, совместные тренировки — такой удобный способ находиться рядом, пока это необходимо! А он и рад был поверить, что слизеринец способен беспокоиться о нем! Мерлин, как же все это противно…
Против воли он вспомнил прошедшую ночь. Нежные, ласковые руки Драко, его отчаянный шепот в темноте беспамятства — я с тобой, не уходи, ты так мне нужен… И вечер в Выручай-комнате… Опустошенный слезами взгляд бездонных серых глаз… «Ты даже не представляешь, Поттер, как сильно я бы хотел…»
Малфой — не сволочь, скрепя сердце, признался он сам себе. Он живой человек со своими страхами, и ему тоже бывает больно. Только не стоило ему делать вид, что между ними и впрямь было что-то — помимо вынужденной заботы о формирующемся маге, которого Драко инициировал. Кстати, хороший вопрос — повинуясь чьей воле? Если у него и впрямь был выбор, значит, все это не случайность, а недурно спланированная операция, в которой он, Гарри Поттер, повел себя, как последняя тупица, безоговорочно поверив всему и поддавшись на все провокации…
Гарри застонал и закусил губу, пряча лицо в ладони. Что ему теперь делать? Он вспоминал все, что слышал о стихийных магах от Драко. По всему выходило, что тот говорил только гадости. Что они долго не живут. Что они слабы и зависимы от проявлений стихии. Что они прячутся от нее всю жизнь, боясь сломаться и раствориться в ней. Что общение с людьми и магами для них чересчур невыносимо, и они обречены на одиночество.
Веселенькая картинка получается, мрачно констатировал Гарри. Что называется, уж лучше бы я умер вчера.
По крайней мере, смотреть в глаза Малфою в этом случае ему больше не пришлось бы никогда.
* * *
Драко видел профессора Алхимии разным. Очень разным. Наверное, никто из учеников Хогвартса не подозревал, каким человеком способен быть угрюмый язвительный Снейп. Какие чувства могут выражать его глаза. Но таким, как сейчас, Драко его не видел никогда.
При первом же взгляде на пирамидку Снейп побелел, как полотно. Вцепившись костлявыми пальцами в кафедру, он сидел, застыв, как изваяние, и Драко изо всех сил боролся с желанием выйти на пару минут за дверь, чтобы отгородиться от обрушивающейся от него лавины мрачной безысходности.
Он сдался, подумал Драко. Только увидел ее — и сразу сдался. Даже с каким-то облегчением. Черт, как же сильно он устал жить так, если…
— Где ты это взял? — напряженно спросил Снейп.
— Я думал, вы догадаетесь. Мой отец оставил ее у меня в шкафу во время последнего визита. Я нашел ее сегодня утром.
Кулак Снейпа с тяжелым грохотом опустился на кафедру. Сжав губы, профессор резко встал и отвернулся к окну, сцепив руки за спиной.
— Два дня? — спросил он, не оборачиваясь.
Драко вздохнул и подошел к нему. Встал рядом, прислонился к стене и тоже уставился на улицу.
— Профессор, — негромко сказал он. — Уж не знаю, обрадует вас эта новость или нет, но с некоторых пор вы не единственный огненный маг в Хогвартсе.
Снейп вскинул голову, пробуравив Драко вопросительным взглядом.
— Поттер, — объяснил слизеринец. — Я думаю, это нацелено на него. Не спрашивайте меня, почему, просто я так думаю, и все.
— Раз думаешь, значит, так и есть, — медленно ответил Снейп. — Что ты хочешь от меня, Драко?
— Помощи, — пожал плечами тот, выдерживая взгляд.
Снейп невольно хмыкнул.
— Человеку, на которого работает эта штука, — он, не оглядываясь, кивнул в сторону кафедры, — уже невозможно помочь.
— Даже уничтожив оригинал? — спросил Драко.
Снейп повернулся и, сложив руки на груди, мрачно уставился на него.
— Два дня, Драко, — раздельно повторил он. — Ему остались
