Потому что ты - единственный

болезненны для него, ведь необходимость признаться самому себе в искренности собственного заявления уже стала неприятным открытием.

- Серьезно? - брови Поттера поднялись: - Ну на-а-адо же... - протянул он, явно переваривая новость и снова уходя в себя.

- Поттер! Ау! - пощелкал у него под носом пальцами Снейп, прождав какое-то время.

- Да, профессор, вы что-то сказали? - вынырнул Гарри из своих размышлений. - Я тут... немного задумался. Вы меня одергивайте, если что заметите. Со мной такое бывает: замечтаюсь невовремя, а очнусь - собеседники давно обиделись и ушли... либо ждут, затаив дыхание, - куда занесет меня муза? - Поморщившись, он пояснил для Северуса: - Мне выгоднее, чтобы меня считали рассеянным маэстро, нежели придурковатым и потенциально опасным типом, как раньше... Таким, которого регулярно «перемыкает», и который может играючи швырнуть Avada Кedavra в любого, кто посмеет помешать Великим Думам Великого Героя!

- Это еще посмотреть, кто здесь опаснее! - скептически посмотрел на него Снейп, но его знаменитый Усмиряющий Взгляд пропал втуне: его проигнорировали так же успешно, как и во времена школьной учебы. Несносное существо, сидящее рядом, не собиралось баловать профессора избытком внимания, вслух рассуждая о своем:

- Мне вот интересно - за что меня судьба так наказывает? Почему все самое мерзкое липнет именно ко мне? Все эти убийства, пророчества, отмщения, разборки, а потом - грязные сплетни, журналисты... Теперь вот вы меня зачем-то нашли, и я заранее не вижу ничего хорошего, все начнется заново...

Северус вспомнил собственную жизнь - годы страха и обмана, долга и предательства, боли, пыток, - то, как с двух сторон им беззастенчиво манипулировали, и как он позволял это с собой проделывать...

- Что ты видел в своей жизни, мальчишка, чтобы жаловаться на судьбу?! - мгновенно взбесился он.

- Да уж многое повидал! - постепенно заводился и Поттер, его тягучее безразличие растворялось на глазах. - Может быть, я просто недостаточно извращен, чтобы получать удовольствие от убийств - не то, что некоторые из бывших Упивающихся! Где уж мне?! Задницу Волдеморту не вылизывал, специальное обучение не проходил, маглов пачками не давил!

- От убийств? От убийств?! - от злости Северус даже пропустил мимо ушей жалкую попытку съязвить. - Одна-единственная акция по уничтожению чудовища, которую раздули до спасения мира, а на мой взгляд - должны были провести как деятельность Комиссии по магическим существам! Этот самый мир десятки таких пережил и еще столько же переживет... Между прочим, я сам все видел - и Упивающихся Смертью зачищали авроры и члены Ордена Феникса, а вовсе не ты! Убийства! Не слишком ли громкое заявление? Или я не все знаю о нашем Золотом Мальчике? - Мужчина прервал свою тираду, чтобы перевести дыхание... и вдруг обратил внимание, что слабый румянец гнева на лице Поттера погас, и молодой человек внезапно остыл, словно из теплого апрельского денька вышел в ветрено-дождливую ноябрьскую ночь. Будто пеплом подернулся... - Поттер? В чем дело? Я что, нечаянно попал в точку? Гарри? - В профессоре ожили недобрые подозрения и предчувствия: «Что еще натворил этот паскудник, стоило выпустить его из поля зрения?! Куда вляпался?» - Да отвечай же мне, дрянной мальчишка! - повысил голос Снейп.

- Забавно. - Еще немного помолчав, вернувший самообладание гриффиндорец соизволил открыть рот: - Раньше все было наоборот. Я раздражался, бесился, прыгая от злости, а вы почти всегда хранили хладнокровие. Сейчас - вы заводитесь с пол-оборота, а я чувствую себя, как в ледяном панцире: холодно, но так тихо... спокойно. Трещины случаются, конечно, что-то через них проникает, колет в сердце, волнует... А потом пробоины закрываются и больше жить не мешают.

«Действительно, он уже не пятикурсник, которого можно было поймать на такой слабенький приемчик. Тут прикрикиванием не обойдешься... Легче, Северус, легче. Чем больше ты будешь давить, тем сильнее будет сопротивление. Давили на него Альбус с Милордом с двух сторон, и что из этого вышло? Все умерли...» Взволнованный профессор припомнил прием, сработавший в их прошлую встречу и, не колеблясь, применил его снова: чуть склонившись к упрямцу, положил руку на его плечо и тихо спросил:

- Гарри, что случилось? Возможно, я смогу тебе помочь? Скажи мне, малыш! - Глаза Поттера на секунду остекленели, их зрачки резко расширились. «Проверяет», - понял Снейп, но ни капли не обеспокоился: его волнение и боязнь за парня были подлинными, и тот не мог этого не увидеть.

И точно - глаза Гарри приняли нормальный вид, сразу наполнившись слезами, губы затряслись, весь он как-то оплыл на скамейке. Людей поблизости не было, и Северус не стал мешать собеседнику в этот раз: плечи Гарри опустились, он закрыл руками лицо и зарыдал - тяжело, непривычно, согнувшись в три погибели, захлебываясь и задыхаясь, надрывая горло и сотрясаясь всем телом. Бывший герой был не в состоянии помешать Снейпу сначала осторожно приобнять его за плечи, а потом привлечь к себе, крепко обхватив руками и уложив голову парня на свое плечо.

- Я не могу! Не могу больше! Почему я? Почему всегда гребаный я?! - Когда, набрав полные горсти ткани, он вцепился в профессорскую мантию и начал дергать за нее, Северус понял, что необходимая нервная разрядка вот-вот перейдет в истерику и полную потерю контроля, которые при талантах Поттера могут иметь фатальный результат. Погладив сползшего и уткнувшегося ему в колени парня по спине, старший мужчина стал тихонько покачивать его, приговаривая:

- Ну, что ты, маленький... Все уже хорошо, все прошло, кончилось. Хватит, хватит, нельзя так сильно плакать... - а тот, сбив дыхание, уже мог только прерывисто поскуливать, ловя ртом воздух. - Ну, давай же, расскажи мне. Ты не можешь постоянно держать это в себе! Что?.. Что случилось?

- Случилось?! - Встрепанный Гарри вырвался из объятий Северуса - мокрое опухшее лицо, превратившиеся в щелочки покрасневшие глаза - и самостоятельно сел на скамье. - Я убил ее, вот что случилось! Понятно?! Я убил Джинни этими самыми проклятыми руками!

Глава 13

Увидев у входа в сквер нескольких желающих прогуляться, Северус наскоро набросил на их скамью Отвращающие чары и снова убрал волшебную палочку.

- Почему? - только и вымолвил он, но Гарри все равно отшатнулся от него, как черт от свечки:

- Почему?! Это все, что вы хотите знать? Ни какова степень моего сумасшествия, ни что взбрело мне в голову, ни как я мог или за что? Только почему?!

- Прекращай уже истерить, - сухо буркнул Северус. - Сюда приближаются люди.

И правда, пара старичков в тренировочных костюмах, спортивным шагом шедшая по дорожке, должна была пройти мимо них уже через пару минут - и удалиться на достаточное расстояние, чтобы не услышать вдруг голосов, доносящихся с «пустого места». Это время оба волшебника использовали для того, чтобы успокоиться и чуточку прийти в себя, медитативно провожая взглядом «спортсменов». Снейп очнулся первым.

- Ну все, отошли, кажется, больше они нас слышать не могут... Продолжаем. Ты взял себя в руки или напоить тебя Успокаивающим зельем?

- Не надо, - вяло отозвался Поттер. - По-моему, у меня наступило то, что называется откатом - сил вовсе не осталось... Я и так-то держался только на вашем Укрепляющем. Черт, опять голова разболелась...

- Неудивительно. Крайняя стадия усталости, бессонница, потом - такой срыв... Обезболивающего больше нет, да и нельзя тебе его в подобном состоянии. Сейчас расскажешь мне все, а после я отправлю тебя домой - насколько я понял, это неподалеку? Верно? Замечательно. Теперь насчет моей реакции... Гарри, ты не забыл на минутку - с кем разговариваешь? - На лице парня отразилось явное непонимание вопроса: уж конечно, он помнил, кто его собеседник - Северус Снейп, профессор Хогвартса, его бывший преподаватель Зельеварения, бывший... а-а-а. - Вижу, до тебя дошло. Мальчик, мне приходилось убивать людей не за что-то, не потому, что это взбрело в голову лично мне, и не потому, что со мной вдруг приключилось какое-то умопомрачение. Частенько я выполнял такой приказ только для того, чтобы доказать свою преданность... и не лечь рядом с предназначенными в жертвы. Ты же сам кричал насчет пачек задавленных маглов... Что? Это было не всерьез? Ну-ну... А бывает и такое, что нужно уничтожить своего... хм, оппонента... первым, пока он не проделал то же самое с тобой,