netral. Oops.
“Itu benar!” kata Harry. “Aku mengkhianati kalian! Kalian berdua! Lagi! Ha ha!”
Profesor Quirrell tersenyum tipis, walau matanya masih setengah tertutup. “Dan kenapa itu, Tn. Potter?”
“Karena aku pikir aku bisa menghadapi kekacauan itu lebih baik dari pada Nona Granger atau Tn. Malfoy,” kata si pengkhianat. “Peperangan kita ini adalah permainan zero-sum, dan tak peduli apakah itu mudah atau sulit di dalam makna absolut, hanya siapa yang melakukan lebih baik atau lebih buruk.”
Harry Potter mempelajari jauh terlalu cepat.
Mata Profesor Quirrell bergerak di bawah kelopak mata mereka dalam memandang Draco, dan kemudian Granger. “Kenyataannya, Tn. Malfoy, Nona Granger, aku benar-benar tak bisa hidup dengan diriku sendiri jika aku menutup bencana besar itu sebelum klimaksnya. Salah satu dari tentara kalian sudah menjadi agen quadruple.”
“Quadruple?” kata Granger. “Tapi hanya ada tiga sisi dalam perang!”
“Ya,” kata Profesor Quirrell, “Kau berpikir seperti itu, bukan begitu. Aku tak yakin kalau pernah ada dalam sejarah seorang agen quadruple, atau suatu bala tentara dengan sebegitu tinggi tingkat gesekan antara pengkhianat sejati dan palsu. Kita sedang menjelajah ranah baru, Nona Granger, dan kita tak bisa berbalik sekarang.”
Draco meninggalkan kantor Profesor Pertahanan dengan giginya menggigit keras satu sama lain, dan Granger terlihat bahkan lebih jengkel di sampingnya.
“Aku tak percaya kau melakukan itu, Harry!” kata Granger.
“Maaf,” kata Harry, tak terdengar menyesal sama sekali, bibirnya melengkung dalam senyuman riang kejahatan. “Ingat, Hermione, itu memang cuma sebuah permainan, dan kenapa harus jenderal seperti kita jadi satu-satunya yang bisa membuat rencana? Dan lagipula, apa yang akan kalian berdua akan lakukan tentangnya? Bergabung untuk melawanku?”
Draco bertukar pandangan dengan Granger, mengetahui kalau wajahnya sendiri sama ketat dengannya. Harry mengandalkan, makin dan makin terbuka dan dengan sombong, pada penolakan Draco untuk membuat satu tujuan bersama dengan seorang gadis darah lumpur; dan Draco mulai muak melihat hal itu dipakai melawannya. Jika ini terus berjalan makin lama dia akan benar-benar bersekutu dengan Granger hanya untuk meremukkan Harry Potter, dan melihat seberapa banyak si anak darah lumpur menyukai itu.
Bagian yang mengerikannya adalah seberapa cepat seluruh hal ini berspiral tak terkendali.
Hermione menatap perkamen yang Zabini berikan padanya, merasa benar-benar dan sepenuhnya tak berdaya.
Ada nama-nama, dan garis-garis menghubungkan nama-nama ke nama-nama lain, dan beberapa dari garis itu ada dalam warna yang berbeda dan тАж .
“Beri tahu aku,” kata Jenderal Granger, “apakah ada seorang pun dalam bala tentaraku yang bukan seorang mata-mata?”
Keduanya tidak ada di dalam kantor tetapi di ruang kelas lain, yang kosong, dan mereka hanya berdua; karena, Kolonel Zabini sudah berkata, saat ini sudah nyaris pasti kalau paling tidak salah satu dari para kapten adalah seorang pengkhianat. Mungkin Kapten Goldstein, tapi Zabini tak tahu dengan pasti.
Pertanyaannya sudah menempatkan senyuman ironis pada wajah Slytherin muda itu. Blaise Zabini selalu terlihat sedikit meremahkan padanya, tetapi dia sepertinya tidak secara aktif membenci Hermione; tidak seperti cemoohan yang dia pegang untuk Draco Malfoy, atau kebencian yang dia kembangkan untuk Harry Potter. Dia pada awalnya cemas tentang Zabini mengkhianatinya, tetapi si bocah sepertinya cukup mati-matian menunjukkan kalau kedua jenderal lain tidak lebih baik dari dia; dan Hermione berpikir bahwa sementara Zabini mungkin akan senang untuk menjualnya pada siapapun yang lain, dia tak pernah membiarkan Malfoy atau Harry menang.
“Kebanyakan dari pasukanmu memang masih loyal padamu, aku cukup yakin,” kata Zabini. “Hanya saja tak ada yang ingin ketinggalan dalam kesenangan.” Pandangan sinis pada wajah si Slytherin membuatnya jelas apa pendapatnya tentang orang-orang yang tak menganggap perencanaan dengan serius. “Sehingga mereka berpikir kalau mereka bisa menjadi agen ganda dan diam-diam bekerja untuk sisi kita sementara berpura-pura mengkhianati kita.”
“Dan itu juga berlaku untuk siapapun di bala tentara lain yang berkata kalau mereka ingin menjadi mata-mata kita,” kata Hermione dengan hati-hati.
Si Slytherin muda mengangkat bahu. “Aku pikir aku melakukan pekerjaan bagus dalam mengatakan yang mana yang benar-benar ingin menjual Malfoy, aku tak yakin siapapun benar-benar ingin menjual Potter padamu. Tapi Nott adalah taruhan pasti untuk mengkhianati Potter pada Malfoy karena aku membuat Entwhistle mendekatinya dengan mengatasnamakan Malfoy dan Entwhistle benar-benar melaporkan pada kita, itu nyaris sama baikтАУ”
Hermione menutup matanya untuk sesaat. “Kita akan kalah, bukan begitu?”
“Lihat,” kata Zabini dengan sabar, “Kau ada di tempat pertama saat ini dalam poin Quirrell. Kita hanya perlu mengusahakan agar tidak kalah dalam pertempuran ini sepenuhnya dan kamu akan memiliki cukup banyak poin Quirrell untuk memenangkan permintaan Natal.”
Profesor Quirrell sudah mengumumkan kalau pertempuran final akan berjalan dalam suatu sistem penilaian formal, yang dia sudah diminta untuk lakukan supaya menghindari saling tuding nantinya. Tiap kali kamu menembak seseorang, jenderal dari bala tentaramu akan memperoleh dua poin Quirrell. Satu gong akan berbunyi di tengah-tengah area pertempuran (mereka masih belum tahu di mana mereka akan bertarung, walau Hermione mengharapkan hutan lagi, di mana Sunshine melakukan dengan baik) dan nadanya akan memberi tahu pasukan mana yang memenangkan poinnya. Dan jika siapapun berpura-pura kena, gongnya tetap akan berbunyi, dan kemudian akan ada gong ganda yang akan berbunyi setelahnya, setelah waktu yang tak ditetapkan, untuk mengumumkan pencabutannya. Dan jika kamu memanggil nama satu bala tentara, meneriakkan “Untuk Sunshine!” atau “Untuk Chaos!” atau “Untuk Dragon!”, itu merubah kesetiaanmu pada bala tentara itu тАж .
Bahkan Hermione bisa melihat cela dalam kelompok peraturan itu. Tapi Profesor Quirrell sudah mengumumkan bahwa jika kamu pada awalnya ditetapkan pada Sunshine, tak ada yang bisa menembakmu di dalam nama SunshineтАУatau bisa dibilang, mereka bisa, tapi kemudian Sunshine akan kehilangan satu poin Quirrell, disimbolkan dengan tiga kali gong. Itu mencegahmu dari menembak tentaramu sendiri untuk poin, dan
