взглянула на часы.
Ого! Два часа подряд мы просто смотрели друг другу в глаза! Я бы просидела еще два, подумала Алекс с грустью. Да что там два, я бы провела так всю свою жизнь!
В комнату вошли Натан и Марк. Марк улыбался во весь рот.
— Ну как дела, детка? — спросил он. — Я вот тут решил заехать к вам ненадолго. Все равно мимо проезжал.
Вот гаденыш, подумала Алекс беззлобно. Почему я не удивляюсь?
— Чем вы тут занимались? — спросил Марк и оглядел комнату.
Уж явно не любовью, хотела огрызнуться Алекс. Интересно, если рассказать, что мы два часа смотрели с друг другу в глаза, мой замечательный кузен поверит?
— Общались, — ответил Натан. — Может, кофе?
Марк не мог не приехать к Натану на следующий день. Алекс ничего не желала рассказывать своему кузену. Марк буквально не находил себе места, изнывая от любопытства: как это так, в жизни двух его лучших друзей происходит что-то необычное, а он не в курсе!
Натан, казалось, не удивился, увидев его на пороге.
— Решил ненадолго заскочить, — сказал Марк.
— Просто проезжал мимо. — Натан улыбнулся. — Ты всегда так говоришь, когда нужно придумать повод для визита.
— Меня раскусили! — Марк рассмеялся.
Он плюхнулся на диван и сложил ладони на животе.
— Я слушаю тебя, сын мой, — сказал он, глядя на Натана.
— Я люблю ее, — сказал Натан, зная, о чем хочет спросить его лучший друг.
— Уже? — изумился Марк. — Ты не ошибся?
— Разве можно ошибаться в этом чувстве?
— Еще как!
— Я не ошибся, — твердо сказал Натан. — Я действительно люблю ее. Мы две половинки, которые наконец встретились.
— Ты точно ничего не путаешь? Может быть, это только сексуальное влечение, а ты принимаешь его за любовь?
— Сексуальное влечение присутствует, — признал Натан с улыбкой, — но оно стоит на втором месте после желания просто быть рядом с Алекс, разговаривать с ней, смотреть на нее.
— Не стану говорить, что ты меня не удивил. Не думал, что все произойдет так быстро.
— Быстро? Да я искал ее всю свою жизнь! — воскликнул Натан, и в его зеленых глазах зажегся огонь. — Мне понадобилось ошибиться тысячу раз и три тысячи раз разочароваться, чтобы наконец встретить ту единственную женщину, с которой я хочу быть всегда.
— И умереть в один день, — протянул Марк, будто распевал псалом, и добавил: — Желательно от оргазма.
— Вечно ты умудряешься все опошлить!
— Я возвращаю тебя к прозе жизни, дружище, — сказал Марк и подошел к бару. — Я тут похозяйничаю у тебя немного, раз уж ты сам ничего мне не предлагаешь.
Натан рассмеялся.
— Извини, я не думал, что ты позволяешь себе спиртное в начале рабочего дня.
Марк демонстративно взглянул на наручные часы.
— В начале, говоришь? Уже два часа дня! Мой рабочий день можно считать законченным.
— Интересно знать, что по этому поводу думает Алекс.
— Ну вот, уже началось! — Марк огорченно вздохнул. — Теперь вы будете во всем поддерживать друг друга и совсем меня заклюете.
— Вряд ли. Тебя ничем нельзя пробить.
— И что же ты собираешься делать со своей любовью? — спросил Марк, который имел привычку перескакивать с темы на тему.
Натан присел на краешек стола и задумчиво уставился в потолок.
— Я не знаю, — наконец произнес он. — Действительно не знаю. Я не могу жить без нее — это абсолютно точно. Но что чувствует она? Если вообще что-то чувствует?
— Во всяком случае, при упоминании твоего имени она краснеет, как подросток.
— Да? — Натан заинтересованно взглянул на него. — А что она говорит обо мне?
— Знаешь, я прихожу к выводу, что мужчины более болтливые существа, чем женщины. Алекс молчит. Я пытался вывести ее на откровенный разговор, но она избегает тем о своих чувствах.
— Ничего удивительного.
— Я бы на твоем месте действовал более настойчиво, Натан.
— Не хочу причинять ей боль.
— Я не имел в виду, что настолько настойчиво, — попытался пошутить Марк. — Как ты можешь причинить ей боль, дурачина?
— Ты говорил, что она любит этого Эда…
— Да, но мне кажется, что самое время помочь ей забыть о нем.
— А ты уверен, что она этого хочет?
— Никто не может быть в чем-либо уверенным на сто процентов, — философски изрек Марк. — Что ты от меня хочешь? Чтобы я предоставил какие-то гарантии того, что у тебя с Алекс все получится? Может быть, принести документ, заверенный нотариусом?
— Теперь мне кажется, что ты меня отговариваешь. — Натан грустно улыбнулся.
— Что вы вчера делали столько времени вместе? — спросил Марк раздраженно. — Будь я на твоем месте, давно бы уже затащил ее в постель. А вы небось все о душе разговаривали!
— Марк, не все в этом мире сводится к плотским удовольствиям.
— В вашем возрасте быть романтиками просто стыдно, — заявил Марк.
— Кто тебе такое сказал?
Марк махнул на все рукой. Этих двоих невозможно переубедить в чем-то.
Тоже мне, люди искусства, подумал он с раздражением. Я вот тоже отношусь к творческой элите, но тем не менее не забываю о том, что одними разговорами о высоком сыт не будешь.
— Мы вчера два часа просто смотрели друг другу в глаза не отрываясь.
— Дети, — проворчал Марк. — Ну и что ты высмотрел?
— Она боится любить.
— Так помоги ей! Я столько слышал о том, что ты хочешь сделать этот мир лучше. Помоги хотя бы одному человеку. А, да что там, ты даже себе не можешь помочь, это не она — это ты боишься.
— А я — это она, — сказал Натан. — Ты прав, Марк. Нужно что-то делать.
6
Марк вошел в кабинет Алекс с твердым намерением разобраться в том, что же она все-таки чувствует к Натану. Марк любил их обоих. Они были его лучшими друзьями, и он был бы счастлив, если бы между Александрой и Натаном возникли чувства. Поэтому Марк даже забыл на время о собственных проблемах, так он переживал за этих двоих.
Марк просто сам себя не узнавал.
Вот уж не думал, что буду когда-нибудь выступать в роли свахи, с усмешкой думал он. Впрочем, пока я что-то не очень продвинулся на этом поприще.
Алекс сидела за компьютером, обхватив голову руками. Выглядела она смертельно измученной.
— Прекрати так сжимать голову — треснет, — посоветовал Марк.
— Она и без того у меня почти треснула, — простонала Алекс. — Иногда мне начинает казаться, что я
