протоколу допроса, какую резолюцию вынести. Видимо, госпоже Тэр предстояло временно стать невменяемой, подверженной гипнотическому влиянию особой. Для этого придётся сочинить новый текст показаний гоэты, данных уже после магического теста, который, как известно, нарушает все ментальные связи и рушит мороки, и заставить её подписать.
Его размышление прервали тихие слова Эллины:
- Спасибо. Я по гроб жизни буду вам благодарна. Простите меня за то, что я подумала, будто вы потребуете... Или я что-то вам должна?
- Поесть. Я обещал вам долгий разговор... Мы перенесём его назавтра. Что, до сих пор мёрзнете? - он заметил, что она так же, как в допросной, поджимает ноги.
Встал, достал тёплый зимний плащ и протянул ей. Гоэта поблагодарила его и поспешила укутать в него многострадальные стопы.
Подали ужин. Он проходил в молчании: каждый был поглощён едой. Но если Эллина ела мало - сказывались нервные переживания, то Брагоньера нельзя было упрекнуть в отсутствии аппетита. Расправившись с содержимым своей тарелки, он отдал дань коньяку, откинувшись на спинку стула, неспешно потягивая напиток. За первым бокалом последовал второй, судя по всему, не последний.
- Можно и мне немного? - чтобы схлынуло напряжение, гоэте нужно было ещё выпить. Алкоголь всегда притуплял чувства, помогал расслабиться и забыть, не думать.
- По-моему, вам достаточно, госпожа Тэр. У вас уже слегка блестят глаза. Разве совсем чуть-чуть, чтобы не мучила бессонница.
Прикрыв глаза, Брагоньер пододвинул к себе второй бокал и слегка окрасил его донышко карамельной жидкостью. Всего пара глотков, но, сделав их, Эллина почувствовала, как поплыл перед глазами мир. Страхи разом ушли, мысли и движения стали заторможенными, а внутри было так тепло и приятно...
Гоэта почувствовала на себе взгляд соэра, но никак на него не отреагировала, продолжая сидеть, слегка склонив голову набок. Плащ сполз, часть его уже лежала на полу, но Эллине и так было не холодно.
- А что станет с той ведьмой?
Она не сразу поняла, что спросила это вслух, а потом с ужасом осознала, что уже минут пять выставляет свой мыслительный процесс на всеобщее обозрение. И про Малиса, и про свою горемычную судьбу, и про то, что у каждой услуги бывает цена, и о Брагоньере, который 'играет в доброго следователя, притащил меня сюда, напоил, а теперь думает, какую бы выгоду из меня извлечь. И, сдаётся мне, про постель он приврал - иначе зачем коньяк?'.
Прикрыв рот рукой, Эллина поспешно извинилась и в отчаянии оглянулась на дверь.
Вот, что значит пить крепкий алкоголь на полупустой желудок и с расшатанными нервами!
Соэр никак не прокомментировал её исповедь, просто констатировал, что последний бокал был лишним.
- Коньяк - это новый способ допроса, да? Не хочешь говорить - а скажешь...
- Всё, госпожа Тэр, вы уже ведёте себя неприлично. Вспомните о том, что вы порядочная женщина, а не портовая... Так что воздержитесь от предположений, которые назавтра вызовут только стыд. Вас проводят в комнату.
- В комнату? - гоэта удивлённо взглянула на него. - У меня же есть камера... Хотя радует, что проводят, а не оставят.
- Не нужно было наливать вам последний бокал, - покачал головой Брагоньер, встал, подошёл к ней и протянул руку. Эллина никак не отреагировала, так что ему пришлось действовать самостоятельно.
Соэр обхватил её за талию и под протестующее: 'Я не хочу!' поднял на ноги, откинув в сторону мешавший плащ. Эллина попыталась оттолкнуть его, но Брагоньер ловко перехватил её руки. Тогда гоэта начала брыкаться и даже попробовала укусить.
- Да тише вы! Поберегите силы, их у вас немного. Эллина Тэр, мне обездвиживающее заклинание применить? Я понимаю, у вас теперь превратное отношение ко всем мужским действиям, но это не повод вести себя, как конченая истеричка. Хорошо, отказываетесь от помощи - ваше право. На ногах-то прямо стоять можете?
Он отпустил её, и, потеряв равновесие, гоэта чуть не упала, хорошо, вовремя успела ухватиться за край стола.
- Так вы думаете, что я пьяная?
- Я это вижу. Частично моя вина, конечно, но ничто не мешало вам отказаться. Пьяная женщина - отвратительное зрелище. Совсем ничего не ели до ужина? Иначе не могло вас так... Ну, так что, госпожа Тэр, в помощи вы не нуждаетесь?
Эллина отрицательно помотала головой и, пошатываясь, направилась к двери. Ноги предательски заплетались, голова кружилась и неожиданно стала такой тяжёлой. А ещё жутко хотелось спать.
Брагоньер осуждающее смотрел на неё, потом не выдержал и, не обращая внимания на словесные протесты и заверения, что она трезва, подхватил Эллину на руки. Та судорожно вцепилась в его плечо, почему-то решив, что её непременно уронят. В этот раз она не брыкалась и не кусалась, уткнувшись носом в воротник его рубашки. Так и задремала.
Утро застало гоэту в постели. Она лежала поверх покрывала в какой-то комнате, небольшой, с минимумом необходимой мебели.
Судя по пробивавшемуся в помещение солнцу, было уже поздно.
На стуле рядом с кроватью Эллина обнаружила сумку со своими вещами и одежду, которая была на ней в момент последнего ареста.
Голова немного побаливала, вставать не хотелось, но желание поесть пересилило. Переодевшись, гоэта подошла к двери, подёргала её - заперта - и громко забарабанила по доскам, привлекая внимание. Она надеялась, что её не собираются заморить голодом, стоило ради этого вытаскивать её из камеры.
Ожидания Эллины оправдались: ей принесли завтрак, кувшин с водой и полотенце. Всё это радостно было пущено в дело.
Потом кувшин и посуду молчаливо убрали - всё та же служанка в сопровождении двух солдат.
Заняться было решительно нечем, и гоэта лежала, рассматривая потолок. В таком положении её и застал Брагоньер.
- Ознакомьтесь, - не здороваясь, он протянул ей кипу бумаг с оттиском Следственного управления Урцхена.
- Что это? - Эллина в недоумении посмотрела на него.
- Листы из вашего дела, точнее, свидетельские показания, в том числе, ваши. Читайте внимательно, чтобы потом не было путаницы. А после я составлю окончательный протокол дознания с вашим детальным рассказом о произошедшем. Полагаю, вы в состоянии сочинить что-то правдоподобное.
- Вы предлагаете мне солгать, господин соэр? - она не верила собственным ушам. Значит, ей не приснилось, он пошёл на должностное преступление?
- Я предлагаю объяснить причины вашего проступка чем-нибудь, кроме дурости и любви к тёмным. Пожалуйста, госпожа Тэр, не хотите - настаивать принять мой благородный жест не буду. Подготовлю обвинение для суда - материала вполне достаточно. Будете сидеть, а потом, когда выйдете, если, разумеется, доживёте до этого времени, станете бродяжничать...
- Господин соэр, вы меня не так поняли. Я безмерно вам благодарна, я даже не надеялась... Впрочем, я, кажется, ещё вчера вас благодарила. Разумеется, я сделаю всё, как вы пожелаете.
Гоэта углубилась в чтение и, чем дальше, тем больше понимала, что приговор должен был быть обвинительным. Никаких смягчающих обстоятельств, чистосердечное признание, побег... И понимала, что, как бы это парадоксально ни звучало, ей очень повезло, что Гланер её тогда подставил, что она узнала всю его подноготную, что она теперь идеальная наживка. Только это и спасло её от тюрьмы - её полезность.
Отложив листы в сторону, Эллина задумалась, пытаясь понять, где тут можно найти зацепку для лжи. Видя, что она в растерянности, соэр пришёл ей на помощь, заставив поминутно, во всех подробностях пересказать события прошедших дней. Он записывал её рассказ в личный блокнот, а не заносил в
