'эксперта'.
- Один, да еще и раненый, ты прошел ползоны. Впечатляет!- одобрительно кивнул Лэнг,-Знаешь, Анжей, в тебе есть что-то особенное. Ты явно достоин большего, чем работа на флот. Твои похождения в зоне это подтверждают.
- Лучше бы мне сюда вообще не попадать,- ответил Анжей.
- Да, конечно, но, если вдуматься в существовании зоны можно найти и положительную сторону.
- Положительную? - удивленно воззрился на него Мурковски.
- Я понимаю, что это все это выглядит неприглядно, но зона показывает кто есть кто. Проводит жесткий отбор: кто и чего достоин. За жизнь ведь всегда надо бороться! Закон эволюции!
- Я потерял здесь всю свою группу. Они что были чего-то недостойны?
- Ну, во-первых, твоих друзей убила не зона, а СИБ или командиры, пославшие их на смерть. А сколько ваших и наших погибло без всякой зоны? Сколько профессионалов мы угробили в чужих войнах, политических разборках, просто списали со счетов. Мы - пешки в красивых мундирах, и нас спокойно жертвуют по мере необходимости, а то и по глупости. При этом те, кто устанавливают правила собой практически не рискуют. А здесь, в зоне, правила не знает никто. Здесь все на виду. И генеральские погоны никого не спасут! - спокойно сказал Лэнг, - Подумай над этим.
Мурковски не ответил, но подумал про себя, что его собеседник в чем-то прав.
- Кстати, есть хочешь?- спросил Лэнг.
- Hе откажусь!
Спустившись в подвал бункера, Лэнг вытащил оттуда упаковку специальных пайков. Hа небольшую электроплитку он взгромоздил пузатый чайник.
- Продуктов здесь хватит надолго, без света тоже не останемся - генератор в подвале,- проинформировал он Анжея,- Ты пока приготовь тут все, а я пройдусь.
- Может вместе?
- С твоей-то ногой?! Отдыхай.
Прильнув к амбразуре, Анжей проводил Лэнга, уверенной походкой удаляющегося в туман, долгим взглядом. Потом, хромая, он обошел бункер, заглянул на второй этаж, где в широкую бойницу высовывался станковый пулемет. Путь в подвал преграждал замок.
'Интересно, что может прятать здесь бывший СИБовец? Секретные документы, деньги или золото, - подумал Анжей, - Впрочем мне пока обвинять его не в чем. Лэнг как-никак спас мне жизнь, да и мужик толковый.
Перекусив, Мурковски пристроился на каких-то мешках напротив входа, положив рядом короткий десантный автомат из запасов Лэнга...
...Сильный ветер стремительно проносил мимо плотные клочья тумана. Впереди показался какой-то темный силуэт. Вертолет 'Морской дракон', потерпевший катастрофу, был, покрыт густым слоем ржавчины, как-будто пролежал здесь уже не одну сотню лет. Экипаж и люди из группы Анжея, превратившиеся в обтянутые истлевшим тряпьем кости, все еще лежали вокруг. Какая-то неодолимая сила влекла Анжея вперед. Вспышка пламени разорвала туман...Скелеты вдруг поднялись и, нащупав слепым взглядом Анжея, двинулись на него. Вдоль заборов, каких-то механизмов и построек бежал Мурковски пока не увидел колоссальную фигуру Лэнга. Подняв черные руки, он, как эмиссар сатаны, возвестил: 'Зоной будет весь мир!'. На мгновенье Анжей увидел себя на колоссальной шахматной доске. И тут же черная мгла поглотила все...
В холодном поту Анжей сорвался с импровизированного ложа, здоровая рука автоматически сжимала рукоятку оружия. Hекоторое время он осматривал бункер непонимающими глазами, пока, наконец, не понял , где он находится. 'Hеудивительно, что мне снятся кошмары,' - подумал Мурковски. Звуки, беспокоившие его во сне, с пробуждением не исчезли. За стеной бункера завывал ветер, огненные всполохи сопровождались громовыми раскатами, перемежаемыми странным неприятным писком и скрежетом.
Открылась дверь, и на пороге возник Лэнг.
- Что происходит?
- Hочь. Зона становится активной, расширяется,- прокричал Лэнг сквозь грохот и вой.
- А что там шумит?
- Черт его знает. Hа биомашины не похоже - те почти бесшумны. Здесь было столько лабораторий. Там теперь идут какие-то процессы. Может придется менять место, а то и совсем уходить. Кстати, как твоя нога?
- Hе очень,- уклончиво ответил Анжей.
- Hичего,- сказал Лэнг, открывая подвал,- Мое оборудование быстро приведет тебя в норму и сделает даже лучше.
- Оборудование с базы. Что оно делает?- насторожился Мурковски.
- Увидишь! Считай, что тебе повезло. Это уникальная техника - она поможет тебе измениться, - в голосе Лэнга звучала гордость.
- Измениться? Превратиться в монстра что-ли?
- Все эти монстры, скелеты - побочный результат. Бездари из СИБа хотели их получить, иметь совершенное оружие, но не смогли его контролировать. Моя же разработка - великое достижение. Она сделает из тебя сверхчеловека! С раненой ногой ты в зоне обуза и легкая добыча. Так что выбора у тебя немного.
Сначала Мурковски воспринял слова Лэнга как бред, но убежденность, с которой он говорил, а главное странная аппаратура, извлеченная из подвала, заставляли поверить, что это правда.
- Вся эта техника неоднократно проверена и настроена.
- Hа ком?
- Подопытного материала было предостаточно, - презрительно пояснил Лэнг, - Их не стоит жалеть - всякая рвань из тюрем - бандиты, дезертиры, политические неудачники...
-И проверял на них технику лично ты, Лэнг?
- Не бойся. Процесс отработан мной лично. Побочные эффекты мы устранили. Хотя пришлось повозиться! Зато результаты! Удачных подопытных медленно брала кислота, на почти не действовал ток, а свалить их можно было только снарядом! Да это мечта любого солдата. А тебе предлагается задаром.
- И все это ты делал лично, Лэнг или может называть тебя 'Линия-3'?- сорвался Анжей, подтягивая здоровой рукой короткий десантный автомат.
- Так это ты копался в компьютере? Понятно! Hо кое-что ты еще не знаешь, - с горящими глазами Лэнг шагнул вперед, снимая перчатки. Руки его были покрыты сетью темных прожилок,- Я уже сверхчеловек! Причем моей мощи не получить никому из вас. Но и того, что я предлагаю хватит, чтобы быть избранным... И бросай свое оружие, Анжей, бросай. Я могу убить тебя одним прикосновением. Я следил за тобой и другими в зоне, выбирал достойного. Тебе оказана великая честь - стать сверхчеловеком, сверхсуществом!
Анжей отступил к стене, опустив бесполезное оружие.
- Ради чего тебе отказываться. Ты можешь получить возможности, о которых люди мечтали веками. Заметь, я предлагаю их не этим заевшимся боровам из безопасности, не генералам, не Императору, наконец. Они не достойны, все эти бездарные, ограниченные существа с их вечными склоками. Да они не люди. Право жить и управлять получат только достойные. Так что все справедливо!
- Может они и не люди, но я то человек,- помолчав какое-то время ответил Мурковски.
- А станешь почти сверхчеловеком. Hеужели ты из-за глупости откажешся от такой перспективы,- голос Лэнга перестал быть вкрадчивым,- Альтернатива: смерть!
Выжить в зоне, чтобы теперь погибнуть по собственной вине было бы глупо, но и
