согласиться на предложение Лэнга Анжей не мог. Стоящий напротив него бывший СИБовский гений- ученый очень напоминал теперь посланника сатаны, каким он был в кошмарном сне Анжея.
- Спрашиваю в последний раз: согласен?
Анжей медленно покачал головой.
- Я не знаю, кем стану, но человеком уже не буду.
- По твоему я не человек? - теперь Лэнг был разъярен всерьез, - Выходит я зря с тобой возился?!
- Hе знаю, ты сам сделал свой выбор, дай сделать его и мне.
- А ты ведь не хочешь умирать?- 'сверхчеловек' внимательно посмотрел в глаза Анжею,- Боишься?!
- И то, и то для меня смерть,- голос Анжея дрогнул,- Стоило ли спасал меня, чтобы потом убить?! Да и других счастливчиков, избранных тобой, я что-то не вижу.
- А как ты думаешь, что стало с остальными? - Лэнг вдруг успокоился и откинулся назад.
- Ты их уничтожил.
- Hе совсем. Большинство уничтожила зона, даже тех, кого я не трогал. Hо тебе такая участь больше нравится, поэтому прошу.., - рукой в темных прожилках Ленг указал Анжею на выход.
Вокруг бесновалась зона. Странные вспышки то и дело сверкали в тумане, резкий запах забивал обоняние.
- Какую смерть ты предпочитаешь?- Лэнг явно позировал,- От руки сверхчеловека или его творений? Или твои мозги стали на место и ты согласен занять место рядом со мной?
Пятясь, Мурковски заметил, что один из сияющих объектов приближается за спиной Лэнга.
- А где гарантия, что твои монстры не тронут тебя?
- Они не смогут ничего мне сделать, - презрительно проговорил Лэнг, но, проследив направление взгляда Мурковски, тем не менее стремительно повернулся,- Это еще что?
Яркая вспышка накрыла 'сверхчеловека', и, пользуясь этим, Анжей бросился прочь. Hеизвестная опастность не уничтожила Лэнга - Мурковски слыщал за спиной его голос, но видимо принесла ему серьезные неприятности и отвлекла от преследования.
Собрав все силы Анжей мчался сквозь разрываемую непрекращающимися вспышками пелену тумана, пока раненая нога не подвела его в очередной раз. Еле привстав после очередного падения, Анжей вжался в расщелину между двумя большими камнями. Сжав пистолет (автомат он выронил во время бегства) он всматривался во тьму пока не впал в болезненный сон, больше похожий на потерю сознания...
Проснувшись, он с ужасом ожидал увидеть рядом Лэнга. Hо в расщелине и рядом с ней никого не было. Зона почему-то тоже притихла, и странные звуки доносились теперь откуда-то издалека. Ползком Мурковски выбрался из расщелины и оглядевшись устремился к ближайшим зарослям...
И снова километры пути. Теперь Анжей брел через заросшие кустарником холмы. Он двигался, как затравленный зверь, озираясь по сторонам и до боли сжимая рукоять пистолета. Туман редел, видимо близилась граница зоны.
На гребне очередного холма Мурковски заметил колючую проволоку. Во многих местах она была прорвана, но за первой линией тянулась вторая. Дальше виднелись другие заградительные сооружения. Раздались выстрелы.
'Опять автоматические снайперы или СИБ',- подумал Анжей.
Он спустился в небольшой овраг и притаился, прислушиваясь к выстрелам. Наконец они смолкли, и Анжей услышал чьи-то шаги. Выхватив из кобуры пистолет, он осторожно выглянул из оврага. Возле колючей проволоки стояли двое: капрал и рядовой морской пехоты флота, оба в маскировочных комбинезонах с автоматами наперевес. До Анжея долетел обрывок разговора:
- Там он был. В нашей форме. Может наш?
- Может. Зона что угодно сотворить может. Вроде как человек, а подойдет такое поближе и конец тебе. Шакарра вот, перед тем как его ранило, божился, что ходячих мертвецов видел!
-Да то вроде бы человек! Ну может наш?
-Эх, молодняк. Ну ладно, осторожно, посмотрим.
Обогнув спускавшихся в овраг морских пехотинцев, Анжей подошел к ним сзади.
- Господин офицер, - растерянно оглядел Анжея молодой солдат, но капрал вскинул автомат.
- Стоять!
Стволы автоматов нацелились на него, и 'эксперт' бросил на землю пистолет.
- Я фрегаттен-лейтенант Мурковски,- сказал он,- Свяжитесь со спецотделом флота и вас наградят за спасение жизни офицера. Меня то есть,- усмехнулся он, протягивая им документы.
С огромным облегчением Анжей присел на траву и расслабился, пока один морской пехотинец внимательно рассматривал его документы, а другой перевязывал ногу.
- Идемте, господин фрегаттен-лейтенант, здесь опасно,- помог ему подняться рядовой, а недоверчивый капрал, наконец-то убедившись, что перед ним настоящий офицер, протянул ему оружие и вытянулся, отдавая честь.
- Капрал Горски, стрелок Эрвин. 17-й гвардейский батальон морской пехоты. Патруль охраны периметра! - доложил он.
- Извините, господин фрегаттен-лейтенант. Режим особой бдительности, - капрал с почтением посмотрел на человека, вернувшегося живым из зоны кошмаров, - Вам повезло, что вы вышли на нас: СИБовцы стреляют во все, что появляется из зоны.
- Да уж верю. Давно вы здесь? - спросил Мурковски, указывая на строительство, развернутое за рядами колючей проволоки.
- Нас перебросили сюда вчера. Строим оборонительную линию высшего уровня - пояснил капрал,- Дальше уже нормальная территория. Мы проводим Вас к дежурному офицеру.
Прогуливаясь по набережной небольшого курортного городка, Мурковски купил официальную газету Имперского флота. Внимание его привлекло небольшое сообщение, втиснутое между хроникой Императорского Двора и новостями зарубежных союзников:
'На полуострове Зеленс произошла авария на территории научно-исследовательского центра Службы Имперской Безопасности. Ведется расследование. Не исключена вероятность диверсии. Проявившие халатность должностные лица предстали перед суровым Имперским трибуналом. Погибшие в ходе ликвидации аварии военнослужащие Империи посмертно награждены орденами Верности. Для ликвидации последствий аварии были привлечены доблестные специальные службы флота, как всегда успешно выполнившие задание. Территория центра признана непригодной для использования и передана Имперскому флоту под полигон. Строительные части флота закончили сооружение периметра полигона. '
Сообщение вызвало у Анжея печальную улыбку. Надо отдать должное флотским газетчикам: они изложили в общем-то правильные факты, так как их пропустила цензура.
Вот только под полигон базу СИБа никто не передавал. Просто полосу заграждения пришлось отодвигать на 10 километров, потом еще на 20. А когда наконец было принято решение уничтожить базу, было уже поздно, и вошедшие в высоко поднявшийся туман два штурмовых вертолета типа 'Суперкрепость' с колоссальным грузом напалма и бомб и экипажами по восемь человек сгинули в нем навсегда. Тогда командир авианосца 'Император Джорд 3-й' капитан-командор 1 ранга Гидерн получил долгожданный приказ. Палубный бомбардировщик 'Грифон', пилотируемый лично командиром авиации корабля полковником Горраксом, накрыл бывшую базу тремя тактическими ядерными ракетами
Густой туман смешался с тучами пепла и дыма. Зона затихла и перестала расширяться, из нее уже не шли на прорыв чудовища.
Но солдаты защитной полосы, которых приходилось часто менять, утверждали, что по
