распоряжался, ратники наводили порядок в переулках, на улицах и у ворот. Андрийко с Горностаем весь день следили за тем, чтобы был выполнен наказ воеводы, и вот, когда к вечеру надо было отправляться в замок, Горностай исчез. Андрийко всё понял: товарищ, увидав, что немцы— ремесленники остаются в Луцке, отправляя с возами только женщин и детей, решил заменить Грете отсутствующего мужа и разделить с ней горечь изгнания. Однако на этот раз измена друга не рассердила юношу. Он убедился, глядя на других, да и сам испытал, какова сила страсти. К тому же он отлично знал, что пухленькая Грета не закабалила душу Горностая.
А спустя два дня долго-долго полыхало на западе кровавое зарево. Миновала полночь, но зарево не гасло, а, напротив, ширилось и ширилось.
— Луна встаёт! — говорили на стенах ратники. — Шляхта идёт!
И в самом деле шла шляхта. Уже на рассвете примчались на возах с припасом и скарбом несколько ватаг мужиков. Они рассказывали, что после шляхтичей в хатах хоть шаром покати. Рыцари уносят всё, потом бьют либо убивают мужиков, насилуют женщин, девушек и даже детей. Церкви превращают в конюшни, наряжают в святые ризы примазавшихся к ним распутниц. В жизни ещё не видели на Волыни такой мерзости.
— Это не люди, а черти, не грабители, а какие-то изверги, начинённые человечьей злобой и звериной дикостью! — жаловались седоголовые огнищане, крестя запряжённых в возы коней и озираясь на бурые столбы дыма на горизонте.
— Это всадники из Апокалипсиса! — кричал какой-то аскет-пустынник, который, живя в лесах, начитался Святого писания. — Молитесь, братья, ибо грядёт Страшный суд за грехи ваши и предков ваших. Идёт конец хмерзопакостному миру, наступает последнее на земле, перед судом божьим царствие антихриста. Белый орёл ведёт агарян на погибель православного мира. Горе нам!
Андрийко не выдержал и крикнул с крепостной стены:
— Эй! Человече! А не принимаешь ли ты за орла облезлую ворону?
Ратники захохотали, зная на опыте характер и смелость этих «агарян». Однако беженцы были уже далеко и не слышали слов Андрийки и спешили дальше.
Потом появились идущие на рать дружины волынских вельмож и бояр. На их расспросы о том, где находится великокняжеское войско, беженцы сообщали, что Свидригайло выступил из Степани, чтобы встретиться с братом у Стыря для последних переговоров. Потом проскакали бояре. Лучане ждали прихода литовско-русских либо шляхетско-польских полчищ. Ничто им не препятствовало, за весь июль не выпало ни капли дождя, дороги были торные, сухие, вода в реках мелкая, и в тени деревьев ехать верхом было одно удовольствие.
Дух городовой рати оставался бодрым; мещане-католики жадно ловили вести, и лица их вытягивались, когда беженцы описывали им грабежи и зверства шляхты. Каждый дрожал за своё добро, за жизнь, и всеобщий восторг по случаю близкого прихода католического войска гас с каждым часом. Томительное ожидание, точно страшный кошмар, охватило души лучан.
И вот ожидаемое пришло однажды ночью, точно первый снег после ясного солнечного дня. Поздно вечером старый Юрша сидел с племянником на выступе начальной вежи и, подперев рукой голову, грустно смотрел на далёкие, потемневшие над Стырем леса. Там, за ними, в двух милях от Луцка, раскинулись сёла, поля, луга, и там на голой равнине должно было разыграться или уже разыгралось решающее действие драмы польско-русского спора. Андрийко долго приглядывался к дяде, потом подошёл к нему и удивлённо спросил:
— Прости, достопочтенный дядя. Ты привёл меня сюда на башню, но не говоришь зачем!
Юрша точно пробудился от сна.
— Зачем? — спросил он протяжно. — Хотел поговорить с тобой с глазу на глаз. В толпе ратников и челяди ни на минуту не остаёшься с самим собой или наедине со своими. Хотел спросить тебя, будешь ли ты здесь или, может, поедешь на восток? Завтра уезжает князь Нос. Ты мог бы отправиться с ним.
— Я?.. На восток?.. Зачем? — удивлённо спросил юноша.
— Известное дело зачем! У тебя пожалование великого князя. И ты и Грицько можете ехать, если только пожелаете. Тут будет осада.
Андрийко вспыхнул.
— Неужто, дядя, ты мог подумать, что я её испугался? — спросил он запальчиво. — Или я вам здесь не пригожусь?
— Не горячись, Андрийко, не лотоши! Знаю я отлично, что ты осады не боишься и твоя помощь очень бы нам пригодилась. Но знаю и то, что отсиживаться многие недели, а может, и месяцы в стенах крепости не очень-то улыбается молодым людям. На татарском пограничье тоже, конечно, не рай. И там найдётся работа и ратное поле для рыцаря.
Андрийко пытливо поглядел воеводе в глаза и покачал головой.
— Я осады не боюсь, а вот ты, дядя, её боишься, — ответил он после минутного молчания.
Воевода вспыхнул.
— Что?
— Не я, а ты, — повторил Андрийко, — и боишься не за себя, а за меня, за надежду рода Юршей! Верно?
Воевода молчал.
— Но это, — продолжал горячо юноша, — это значит, что ты не веришь в победу великого князя и в успех обороны. Или, может, не так?
Воевода опустил голову.
— Так, сынок! — ответил он. — Я верю в смелость Свидригайла и его воинов, но не верю в победу. И хотя у шляхты западное оружие, ручные самострелы и хорошо обученные к пешему бою чешские наёмники, всё это пустое. Не опасаюсь этого я. У нас зато сила, любовь к земле и православной вере, а не жажда к наживе, к деньгам… Не сражения боюсь, а лукавства. Шляхта не победит Свидригайла, а перехитрит его. Вот в чём дело! Ударит исподтишка, н ударит крепко, и тогда мигом разбежится малодушное боярство, останутся лишь князья с дружинами. Дружины же малочисленны, а князья в вечной вражде. Разбитый Свидригайло не сможет помочь Луцку, это точно! И тогда на развалинах замка погибну и я, погибну охотно, если буду знать, что ты далеко в безопасности и счастлив. Поезжай к Носам…
— Нет, дядя дорогой, не поеду я из Луцка никуда, разве по твоему велению. А ты не захочешь прогнать меня вопреки желанию, вопреки клятве, которую я дал перед господом, бороться за народное дело.
Юноша умолк и, затая дыхание, вслушивался в долетавшие с реки ночные звуки. Ночь выдалась тёмная., безлунная, беззвёздная, только где-то на юге горели огни стана. Чей он был? Польский? Русский? А может, тот и другой, кто знает?.. Туда ещё до обеда послали лазутчиков, но они не вернулись.
— Народное дело! — воевода тяжко вздохнул. — Эх, кабы великий князь на малую толику осознал бы его! Отобрал по сёлам каждого десятого мужика, дал бы ему свободу, наделил землёй, перевёл не на замковую, а на боярскую службу, и тотчас выросла бы стена, о которую разбились каверзы всего мира, а не то что шляхты. Таковы были и гуситы! Необученные, слабо вооружённые, они вели войну со всей Германией, с самим римским цесарем и побеждали не раз и не два… Эй! Дайте нам двадцать тысяч таких паробков, как у Грицька, не страшился бы я ни за свою, ни за твою судьбу, ни за Луцк, народ и веру отцов. А так…
Громкий конский топот на дороге, ведущей из города, заставил воеводу умолкнуть. У ворот стража начала перекликаться с приезжим. Замелькали факелы, загрохотал цепной мост, и вскоре на площадь въехал высокий, статный всадник. Соскочив с коня, он стал подниматься по ступеням к воротам башни в сопровождении дозорных с факелами.
— Мне кажется, это Горностай! — радостно воскликнул Андрийко и кинулся навстречу гостю.
И в самом деле, минуту спустя, на площадке башни появился Андрийко, ведя под руку приятеля.
XX
