пророчество и добровольно отдаю свою силу для его исполнения. Извечные, Изначальные сущности примите просьбу!
Небо вспыхнуло зарницей, полыхнуло яро-красным на полнеба и в вечернем сумраке закружились в танце черная драконица и белый единорог. Сверкающий острый рог очертил дугу, из черной драконьей пасти вырвалось алое пламя. Просьба услышана. Просьба принята.
Миг и видение пропало, как и не было. А остальное - принцип невмешательства; выросли детки-то и пусть сами разбираются в своих отношениях, теперь это только их проблемы.
Конрад задумчиво проводил взглядом растворившихся Истинных и повернулся к сестре:
- Но ты отдала не всю силу. А значит… Наэла, ты правда думаешь, что какая-то там девчонка, даже с большей частью твоей силы сможет мне противостоять? Это бред!
- Посмотрим.
- Посмотрим, но запомни: я не собираюсь сидеть сложа руки. 'Серебряные крылья' - это явно только ангел. Что же, это всего-навсего значит, что популяция среброкрылых ангелочков в ближайшие тысячелетия снизиться до нуля. Так что, Оракул, еще неизвестно сделали ли вы лучше хоть кому-то. С моей же стороны… я просто не могу упустить такую возможность: на пророчество меня не хватит - способности не те, а вот на проклятие запросто.
Он развернулся к Айрэлу - брат отшатнулся, увидев, как глаза демона затянуло антрацитовой пленкой.
- Жаль, что мы не можем убить друг друга, но кто сказал, что жизнь нельзя сделать хуже смерти. Я думаю, ты оценишь - несколько лет готовился, - сказал Конрад. - На всякий случай. Думаю, что сегодня этот случай наступил. Особенно после того, как по твоему приказу ваши 'светлые воины' - он выплюнул окончание фразы, словно эти слова были ядовиты, - уничтожили почти все наши приграничные деревни!
- Ты с ума сошел?! Это вы напали на нас!
- Сколько лжи и патетики, или по-твоему я не отличу ангела, да в форме 'Клинка возмездия' от орка в шкуре? Да. После того как вы сожгли деревни, я отдал приказ о нападении. Впрочем, о чем мы говорим, если уж за тысячелетия так и ни до чего не договорились.
Тело Конрада обвил смерч тьмы, ширясь кольцом. Сгустки тьмы вытянулись жгутами, в мгновение обхватили, не успевшего даже ахнуть Айрэла, покрыли его тело тонкой пленкой. И зазвучали слова - страшные, темные. Органным гулом они сотрясали землю и небо. Финальный звук прозвучал громом, поставив точку в темном проклятии.
Конрад, устало опираясь на крестовину меча, негромко произнес:
- После поймешь что к чему, братец. Через пару столетий, а может и раньше.
Медленно водя пальцем по строкам, иногда ровным и будто написанным под линейку, а иногда скачущими сайгаками, девушка полушептала страшные фразы - только чтобы не сидеть в жуткой тишине. Голос срывался, высыхающие губы приходилось постоянно облизывать. Иногда перечитывать по нескольку раз: сухие канцелярские фразы не сразу доходили до воспаленного сознания:
'Главное условие проведения Ритуала - добровольное пожертвование. В этом случае, жертвоприношение Несущей отдаст энергию, равную девяносто пяти процентам. Эманации чувств (особенно - любовь!) усилят ритуал, сделав передачу силы быстрой и полной. Однако потери могут составить до десяти процентов, плюс-минус пять процентов. В случае незавершенного обряда…'
От фраз, скупым ростовщиком выдающих информацию несло злобой и холодом… Перевернув очередную страничку, девушка помимо воли ахнула и схватилась за руку.
Нет, не так ее удивило изображение черного браслета - это она вполне понимала и принимала, подсознательно ожидая чего-то подобного еще вначале, едва обнаружив на себе браслет.
Но кольцо… якобы обручальное…
- Да, Повелитель, вам не откажешь в предусмотрительности…
Обдирая кожу, выкручивая палец она сорвала серебристое колечко. Зеленые руны вспыхнули ядовитой зеленью, нехотя расставаясь с жертвой - палец запекло - туманный, будто призрачный отпечаток кольца вспыхнул на пальце. Неистово, сбивая носок в кровь, она стала топтать ненавистное кольцо каблуком. Безнадежно.
Коконом завернувшись в крылья, закрыла лицо руками и закричала. Так больно и плохо не было никогда. И вправду говорят, что никто не сможет сделать больнее, чем тот, к кому ты уже успел привязаться, тот кого полюбил… Кому ты была готова отдать душу…
Как вернулась в комнату она и сама не помнила. Как и не помнила, сколько же прошло времени. Просто вдруг пришла в себя оттого, что жутко затекла спина от долгого бездумного сидения в одной позе. Когда Элли открыла глаза - солнце уже клонилось к горизонту, а в комнате начали сгущаться первые, еще легкие вечерние сумерки.
Лучше бы убил сразу, как и предыдущих Несущих. Даже жестокое убийство с пытками не показалось бы настолько грязным, как это. Самая грязная шлюха, продающаяся матросам за кружку пойла, пожалуй, не чувствовала себя так мерзко и так униженно…
А слез все так и не было. Уж лучше бы началась, долгожданная, приносящая облегчение истерика, чем это. Но вместо этого, просто было невыносимо больно и обидно, отчего даже крылья все ниже прижимались к земле непосильным грузом.
Внезапно, она вскочила на ноги. Бежать! Сейчас же.
Но как?
Здесь, на своей территории темный демон едва не всесилен и найдет ее за считанные минуты. Она помедлила, обдумывая. Как на зло, в голову лезли только воспоминания о ласковых руках и губах. Она устало прислонилась к стене. Ну за что ты со мной так, а?.. За что? Ты же стал для меня всем. Самым дорогим и любимым. А ты, всего лишь хотел меня использовать. И предал так гнусно, так… Даже тогда на озере…
Озеро! Вернее зеркало - портал. Можно попробовать воспользоваться им. В другом мире, поисковая магия не будет так легко работать. В чужих мирах приходится играть по чужим правилам даже Повелителям.
Но, чтобы открыть портал, нужна магия. Девушка опустила взгляд. Черная змейка, уроборусом обхватившая запястье, словно ехидно подмигнула глазками-рубинами: 'Вреш-шь! Не уйдеш-шь!'
Ангелесса, упрямо поджав губы, заметалась по комнате, в неком безумии выдвигая ящички комода, распахнув шкаф - выбросила и растоптала дорогие наряды. Где же он?! Где?!
Острый черный нож дроу, с легкостью резавший даже очень твердую березу лег в руку, холодя кожу и остужая воспаленные мысли. Что ж, если браслет - это единственное, что отделяет ее от свободы, значит… нужно просто от него избавиться, или от того, на чем он держится. Не взирая ни на что.
По коридору она шла, дергаясь, будто вор, пробравшийся в сокровищницу. Казалось, будто каждый встречный слуга знает, что она задумала и сейчас со злодейским хохотом ее схватят и поволокут на заклание.
Вот, наконец, и дверь кабинета. До боли сжав кулаки, отчего на ладонях остались кровавые ранки от ногтей, нахмурилась. Занесла нож - если уж резать, то быстро и сразу. Сухие глаза защипало, словно брызнули слезогонным соком. Будет больно.
Раздавшиеся за углом голоса были такими неожиданными, что лезвие лишь наискось резануло руку, оставив косой глубокий порез. С бешено стучащим от ужаса сердцем, она прижалась к двери. Но говорливая парочка все стояла за углом, а густая темная кровь стекая по руке, уже образовала лужицу. Наконец, наговорившись, слуги развернулись и ушли в другую сторону. Элли перевела дух и замерла: на двери не чувствовалось совершенно никаких заклинаний. Даже руку с браслетом, как обычно не тянуло от присутствия магии.
Странно все это… Неужели, его злодейшество так уверен, что никто не посягнет на его кабинет и не посмеет войти. Впрочем, горько подытожила девушка, учитывая его сволочной характер, последнее вполне вероятно. Одна она - в розовых очках иллюзий… Она зло и обиженно насупилась. Вот уж, наверное, демоны над ней насмеялись - животики порвали, не иначе…
Осторожно проскользнув в легко распахнувшуюся дверь, она поспешно захлопнула створки и прижалась спиной к дубовой поверхности, подсознательно ожидая появления если не самого Повелителя,
