будто дроуский фарфор озера. Парочка: мокрая, в песке и тине, но донельзя счастливая весело хохоча в обнимку упала на траву.
- Иди ко мне, - хрипло произнес мужчина.
Элли зарделась, но с готовность подалась к любимому, села на колени и обняла а шею. Его руки легки ей на талию, прижимая ближе.
- Я люблю тебя.
- И я тебя очень-очень люблю.
- Знаешь ли ты, как ты прекрасна? - Тихо сказал демон и вдруг попросил. - Поцелуй меня. Почему ты никогда не хочешь меня сама поцеловать? Я тебе все еще так неприятен и ты считаешь меня просто демоном, монстром?
И хоть последняя фраза был произнесена нарочито небрежно, но девушка неким седьмым чувством безошибочно почувствовала, что его это чрезвычайно задевает.
Сама?! Элли смутилась. До сих пор он всегда сам ее целовал, а она только отвечала на поцелуи - также страстно и с готовностью, но просто отвечала. Она облизнула пересохшие губы.
- Я… нас всегда учили быть просто примерными и послушными женами. И мисс Кроули наша воспитательница, говорила, что только падшая женщина может сама навязывать себя мужчине и ласкать его. Это бесстыдно.
- Глупышка, - он взъерошил легкие будто пух волосы, - любовь самое прекрасное чувство во Вселенной. Не зря оно появилось первым и именно перед любовью одинаково преклоняются и императоры и последние босяки трущоб. Что может быть в этом постыдного?
- Значит мисс Кроули ошибалась?
- Еще как! Ты даже не представляешь какую на самом деле власть может иметь женщина над мужчиной… если захочет.
- Даже над таким как ты? - с недоверием спросила
- Даже над таким как я, - серьезно ответил темный.
- Я не уверена, что у меня получится…
- Если не пробовать, то ты этого и не узнаешь…
Он хочет, чтобы она его поцеловала! Сердце девушки забилось быстро-быстро как у испуганного кролика, а взглянув в темные глаза, в которые сияло недвусмысленное приглашение, она поняла, что не сможет, да и не хочется сдерживаться. В конце-концов они ведь скоро поженятся. И он прав, не попробовав нельзя узнать точно. Можно сотню раз прочитать о вкусе клубники, о запахе розы, но не почувствовав, не попробовав самой - никогда не узнаешь, а как это на самом деле.
Обвив его руками за шею, она застенчиво прильнула к его губам, и Конрад тотчас положил руку ей на поясницу, медленно погладил по спине, ободряя и успокаивая. А она провела языком по его губам, побуждая их приоткрыться, нежно целуя, лаская. А после, уже касаясь его языка, стала целовать его с таким пылом, как ранее он сам. А мужчина, тихо застонал, не понимая, когда он превратился из охотника в добычу. Когда же эта невинная юная девочка вдруг превратилась в ослепительно неотразимую соблазнительницу.
- А чем это вы тут занимаетесь? - звонкий голос любопытной дриады разлетелся над водой.
Раскрасневшаяся смущенная девушка ойкнула, отстраняясь от мужчины, а раздосадованный демон с неохотой выпустил ее из объятий, приглаживая взъерошенные волосы. Хотя пригладить не мешало и кое- что другое.
- Тогда пикник? - смущенно спросила Элли, вытаскивая из кустов припрятанную корзинку. Отказываться, ясное дело, никто не стал.
Когда парочка, наконец, в обнимку вернулась в замок, время шло к полудню. Завернув за угол, они удивленно замерли: толпа, собравшаяся перед комнатой ангелессы, впечатляла.
Майкл, отделившись от сборища, резко замолчавшего при виде Повелителя и светлой, подошел к парочке и рявкнул с такой злостью, что казалось, задрожали даже оконные стекла.
- Где вы были?!
- А в чем дело?
- На рыбалке.
- Ну и как - много наловили?! Рыбаки, хреновы! - Саркастично поинтересовался Майкл, нервным жестом приглаживая растрепанную шевелюру, и махнул рукой в сторону комнаты. - Сами посмотрите.
Конрад, задвинув светлую к себе за спину, быстро зашел в помещение, и остановился в дверях. Элли, которой за широкой спиной демона ничего не было видно, попыталась втиснуться между мужчиной и косяком. Конрад, недовольно обернулся на слишком любопытную девушку, и едва сдержался, чтобы не накричать, отсылая прочь, но все же шагнул внутрь, открывая обзор.
Горничная лежала опрокинувшись навзничь, длинная юбка светло-зеленого платья из дорогого эльфийского шелка, из гардероба ангелессы, задралась вверх, бесстыдно обнажая молочно-белые ляжки.
Шанти, сидящая на корточках перед мертвой девушкой, деловито, будто куриную тушку, рассматривала труп. Кивнув Владыке, она поднялась на ноги:
- Видимо убийца решил, что это Элиза. Служанка стояла спиной к двери, в темноте. Они похожи фигурами, и на ней был кулон. Я думаю, что дурочка, пока светлой не было, решила пощеголять перед зеркалом в дорогом наряде и побрякушках. Вот и поплатилась…Жертва успела закричать при нападении, сразу прибежала охрана, но уже было поздно…
Конвульсивно сжимающееся сапфировое сердечко, лежащее в луже крови, погибая, мерцало сумасшедшим светлячком.
Повелитель молча прошелся по комнате, перебегая взглядом по мебели и стенам, как вдруг негромко прикрикнул:
- Тихо!
Медленно поднял руку: дверь гардеробной разлетелась щепками, явив забившуюся между вороха нарядов темноволосую демонессу. Разжалованная фаворитка невозмутимо вышла, тряхнув шикарной гривой, искривила губы в ухмылке, и подняла руку, приглаживая волосы, одновременно пытаясь что-то сказать:
- Келли, нет!
Но черный кинжал с веревочной оплеткой, опережая окрик Конрада, уже погрузился по рукоятку в пышную грудь демонессы. Та удивленно округлила глаза и сползла на пол, захлебываясь кровью.
Следом на полу оказалась и светлая, по цвету не отличаясь от белоснежной стены, а Келли невозмутимо продемонстрировала ядовитый дротик, ловко цопнутый у плеча ангелессы.
Конрад медленно кивнул, благодаря телохранителя, и невозмутимо склонился над трупом бывшей любовницы.
Почему? Ну почему так?! Кому она что сделала плохого, что ее так хотят убить? А эта несчастная служанка…
Забившись в самый темный угол библиотеки, ангелесса, прижимая далеко не радостную от такого внимания Рысю, плакала навзрыд.
А демоны - хоть бы что! Как будто у них каждый день убивают служанок. Да, это все из-за нее, из-за Элли. Она вечно всем доставляет неприятности. Если бы не она, то и эта девочка-служанка была бы жива…
Кошечка, сделав невероятное усилие, таки вырвалась из рук девушки и, фыркая, отбежала подальше, раздраженно вылизывая намокшую от слез шерсть.
Ну вот даже кошка меня не люби-ит! Что же за жизнь такая!
Дверь в библиотеку распахнулась, на пороге возникла темная фигура. Постояла, колеблясь, и решительно направилась к девушке. Присев рядышком со светлой, Шанти, легонько тряханула ее за плечо.
- Элиза? Пойдем в комнату, там уже все убрали…
Светлая только раздраженно вырвалась, утыкаясь в кожаную обивку дивана. Шанти раздраженно поджала тонкие губы:
